BRATISLAVA/NYON (SFZ) – Futbalová reprezentácia do 21 rokov sa v boji o postup na majstrovstvá Európy 2027, ktoré organizuje Albánsko a Srbsko, stretne v skupine D s výbermi Anglicka, Írska, Moldavska, Kazachstanu a Andorry. Rozhodol o tom štvrtkový žreb, ktorý sa dopoludnia uskutočnil vo švajčiarskom Nyone, sídle Únie európskych futbalových zväzov (UEFA).

Priamo vo Švajčiarsku bol súčasťou delegácie Slovenského futbalového zväzu aj tréner reprezentácie do 21 rokov. „Z môjho pohľadu má naša skupina topfavorita, ktorým je Anglicko, a ostatné tímy sa pobijú o druhé miesto v skupine,“ prezradil krátko po žrebe Jaroslav Kentoš.

Bezprostredne po skončení procedúry žrebu absolvovali zástupcovia futbalových federácií, ktoré boli vyžrebované do jednej skupiny, stretnutie, na ktorom sa mali dohodnúť na termínovej listine zápasov. Zástupcovia skupiny D, v ktorej sa predstavia aj Sokolíci, konsenzus našli. 50-ročného trénera táto skutočnosť potešila. „Teší ma, že sme sa všetky tímy dohodli na jednotlivých termínoch zápasov, s ktorou môžem vysloviť spokojnosť,“ povedal Kentoš o harmonograme zápasov, ktorý bude zverejnený v najbližšom čase.

Žreb si nenechali ujsť ani hráči ročníkov narodenia 2004 a 2005, ktoré budí tvoriť gro kádra dvadsaťjednotky v najbližšom kvalifikačnom cykle. Ružomberského brankára Dominika Ťapaja teší, že Sokolíci budú mať možnosť sa konfrontovať s výberom Anglicka. „Priznám sa, že ak nehrá slovenská reprezentácia, tak fandím Anglicku alebo Portugalsku. Preto ma teší, že si budeme môcť zahrať s Anglickom. Je to veľký favorit a atraktívny súper, ktorý bude mať vo svojom kádri budúce hviezdy,“ prezradil. „Verím však aj v kvalitu nášho tímu. Myslím si, že máme na to, aby sme sa pobili o postup, hoci, samozrejme, podceniť nemôžeme nikoho. Na tejto úrovni už vie hrať futbal naozaj každý. Napokon sami sme sa o tom presvedčili minulý rok v lete proti Moldavsku, ktoré nás čaká aj v kvalifikácii,“ vrátil sa Ťapaj k prípravnému zápasu s Moldavskom v júni minulého roka, v ktorom Sokolíci utrpeli jednu z dvoch prehier v kalendárnom roku 2024.

Rovnako ako Ťapaja, aj krajného obrancu Timoteja Hranicu teší, že sa slovenská dvasdsaťjednotka v kvalifikácii stretne s Anglickom. „Vždy ma zaujímalo, ako hrajú Angličania, takže som rád, že si s nimi budeme môcť zmerať sily. Okrem nich som však nemal žiadne konkrétne želania čo sa týka súperov,“ prezradil 19-ročný futbalista MŠK Žilina. „Myslím si, je to hrateľná skupina, no neznamená to, že nás čakajú ľahké zápasy. O kvalite Angličanov a Írov sa nemusíme baviť. Nič ľahké nás nečaká ani proti Moldavsku, Kazachstanu či Andorre. Rozhodne nemôžeme nikoho podceniť, no verím, že sa dokážeme pobiť o postup na Euro.“

Stredopoliari Artur Gajdoš a Mario Sauer boli stabilnou súčasťou reprezentačnej dvadsaťjednotky už v cykle ME 2025. V tejto vekovej kategórii však budú môcť nastupovať aj v kvalifikácii ME 2027, a tak oboch prirodzene zaujímalo, ktorých súperov im vyberú zo žrebovacieho osudia. Obaja zhodne prejavili so žrebom spokojnosť.

„Skupina je hrateľná. Myslím si, že to bude hlavne o nás a o tom, ako sa pripravíme na jednotlivé zápasy. Verím však, že dokážeme z kvalifikácie postúpiť na šampionát,“ povedal Sauer, ktorý nemal pred žrebom žiadneho vytypovaného súpera, s ktorým sa chcel stretnúť. „Na tejto úrovni si už nemôžete vyberať. Každý má svoju kvalitu. Určite však Anglicko je atraktívny súper. V ich dvadsaťjednotke majú hráčov, ktorí pravidelne nastupujú v Premier League. Bude to teda určite kvalitná previerka,“ doplnil.

Artur Gajdoš si v súvislosti so žrebom spomenul na nešťastnú kvalifikáciu ME do 19 rokov v roku 2022, keď vtedajšej devätnástke chýbal k postupu na záverečný šampionát jeden-jediný strelený gól. „V tej kvalifikácii sme sa stretli s Írskom na ich pôde a dokázali sme ich poraziť. Verím, že sa nám to podarí zopakovať,“ pripomína. „Myslím si, že so žrebom môžeme byť vcelku spokojní. Máme kvalitu na to, aby sa pobili minimálne o druhé miesto v skupine. Anglicko je favoritom na prvé miesto, ale vopred sa nevzdávame ani proti nim. Verím, že máme dobrý tím, ktorý dokáže zabodovať aj proti nim,“ pokračoval Gajdoš.

Najviac vzájomných zápasov s Anglickom, najpriaznivejšia bilancia s Kazachstanom

Žreb reprezentácii do 21 rokov pridelil súperov, s ktorými sa Sokolíci v doterajšej histórii príliš nestretávali.

Najviac zápasov odohrala dvadsaťjednotka proti rovesníkom z Anglicka. K zrejme najpamätnejšiemu vzájomnému meraniu síl s týmto súperom došlo na ME do 21 rokov 2000, keď tím vedený trénerom Dušanom Radolským vyhral na bratislavských Pasienkoch po góloch Babniča a Németha 2:0. Práve zápas na domácom Eure je jediným víťazstvom Sokolíkov s týmto súperom. Vo zvyšných štyroch meraniach síl už ťahali za kratší koniec, naposledy pred ôsmimi rokmi v základnej skupine ME do 21 rokov 2017.

Najčerstvejšiu skúsenosť má dvadsaťjednotka spomedzi vyžrebovaných súperov s Moldavskom, s ktorým sa stretli v prípravnom zápase v júni minulého roka. Na tento zápas však Sokolíci rozhodne nespomínajú radi, keďže stretnutie v Senci sa skončilo prehrou 0:1. Okrem tohto zápasu sa obe krajiny stretli aj v dvoch zápasoch v rámci kvalifikácie ME do 21 rokov 2002, z ktorých sa jeden skončil remízou a jeden víťazstvom nášho celku.

Najpozitívnejšiu bilanciu majú Slováci s Kazachstanom, s ktorým doposiaľ neprehrali a ani nedostali ani gól. Pravda, vzájomná história pozostáva len z dvoch zápasov, ktoré sa odohrali v rámci kvalifikačných bojov o bojov o postup na ME do 21 rokov 2013.

S Írskom a Andorrou sa reprezentačné družstvo do 21 rokov doposiaľ ešte nestretlo.

VZÁJOMNÉ ZÁPASY SLOVENSKA U21 S ANGLICKOM U21

01.06.2000 Anglicko U21 – Slovensko U21 0:2 / zákl. skpina ME U21 2000 (Bratislava)
11.10.2002 Slovensko U21 – Anglicko U21 0:4 / kvalifikácia ME U21 2004 (Trnava)
10.06.2003 Anglicko U21 – Slovensko U21 2:0 / kvalifikácia ME U21 2004 (Sunderland)
05.06.2007 Anglicko U21 – Slovensko U21 5:0 / prípravný zápas (Norwich)
19.06.2007 Slovensko U21 – Anglicko U21 1:2 / zákl. skpina ME U21 2017 (Kielce, Poľ.)

VZÁJOMNÉ ZÁPASY SLOVENSKA U21 S MOLDAVSKOM U21

06.10.2000 Moldavsko U21 – Slovensko U21 0:3 / kvalifikácia ME U21 2002 (Kišiňov)
04.09.2001 Slovensko U21 – Moldavsko U21 0:0 / kvalifikácia ME U21 2002 (Dubnica nad Váhom)
11.06.2024 Slovensko U21 – Moldavsko U21 0:1 / prípravný zápas (Senec)

VZÁJOMNÉ ZÁPASY SLOVENSKA U21 S KAZACHSTANOM U21

06.09.2011 Kazachstan U21 – Slovensko U21 0:1 / kvalifikácia ME U21 2013 (Alma-Ata)
10.09.2012 Slovensko U21 – Kazachstan U21 6:0 / kvalifikácia ME U21 2013 (Senec)

BILANCIA SLOVENSKA U21 PROTI SÚPEROM V KVALIFIKAČNEJ SKUPINE D