Keď rozhodca ukáže hráčovi červenú kartu, previnilec nesmie v zápase pokračovať a musí odísť do útrob štadióna. Hráč dostáva červenú kartu automaticky vtedy, keď obdrží druhú žltú kartu v zápase. Zároveň, rozhodca môže udeliť hráčovi červenú kartu aj priamo – k tomu dochádza pri hrubom porušení pravidiel (napr. nebezpečný faul na súpera či nešportové správanie).

Červená karta po druhej žltej obvykle znamená, že hráč nemôže nastúpiť v nasledujúcom zápase. Po priamej červenej karte sa môže tento dištanc natiahnuť aj na 3 a viac zápasov. Toto pravidlo sa však variuje podľa konkrétnej súťaže a hráči štandardne majú možnosť odvolať sa voči viac zápasovému trestu.