Tréner VLADIMÍR VŮJTEK dôverne pozná hokejové prostredie slovenského i českého národného tímu. Čoskoro sedemdesiatšesťročný rodák z Klimkovic neďaleko Ostravy viedol obe mužstvá na niekoľkých svetových šampionátoch. 

• Informácie o MS v hokeji 2023 (prehľad)

Najväčší úspech dosiahol pred jedenástimi rokmi v Helsinkách, keď na lavičke Slovenska získal strieborné medaily. Vtedy dal príležitosť mladému Liborovi Hudáčkovi, ktorý teraz patrí k útočným oporám. 

V rozhovore pre Sportnet prezradil, ako sa za posledné roky zmenila rivalita medzi Českom a Slovenskom. Obe mužstvá sa stretnú v úvodnom vzájomnom stretnutí v piatok 12. mája o 15:20. 

Vzájomným zápasom medzi Slovenskom a Českom otvoria oba tímy šampionát v Lotyšsku a Fínsku. 

Už som to raz zažil na majstrovstvách sveta v roku 2014 v Minsku. Bol to prvý zápas a hneď skraja sme hrali proti favoritom. Mali sme v stretnutí šancu na víťazstvo. Dve minúty pred koncom slovenskí hokejisti ešte viedli 2:1, ale vyrovnávajúci gól zariadil Jaromír Jágr a prehrali sme v predĺžení. Bol to dobrý zápas. 

Aký je váš tip na výsledok tohtoročného vzájomného zápasu? 

Neviem (smiech). 

Začiatok je vždy opatrný. Ťažko povedať, kto bude tentokrát úspešnejší. 

Myslíte si, že aj dnes má vzájomný súboj pre Čechov a Slovákov špeciálny náboj?

Myslím, že už nie. Už sa to upokojilo. Väčší náboj to malo niekoľko rokov po rozpade Československa. Slováci boli hrdí na hokejový národný tím a rivalita bola väčšia. Teraz je to ako každý iný zápas proti silnejšiemu súperovi. 

Videli ste súpisky oboch tímov na blížiace sa majstrovstvá sveta? 

Zamrzela ma správa o neúčasti Martina Gernáta. Je to veľká škoda pre slovenský tím. 

Český tím nebude mať silnú formáciu na presilovú hru ako vlani. Minulý rok posilnili mužstvo útočníci Pastrňák, Krejčí a Červenka, ktorí v spolupráci s obrancom Hronkom vytvorili údernú formáciu. Okrem Červenku tento rok z ich zostavy nik nefiguruje. 

Vlani vybojovali Česi medailu najmä zásluhou hry v početnej výhode. Je otázne, ako sa to podarí bez týchto hráčov. Máme však dobrých brankárov a spoľahlivú obranu, ktorá už roky hráva na medzinárodnom poli. O nich sa budeme opierať. 

Ste na niekoho konkrétneho z českého tímu zvedavý? 

Zvedavý som na útočníka Filipa Chytila z New Yorku Rangers, pretože som ho dlho nevidel hrať. Zaujíma ma, ako hokejovo vyrástol.  

Aké majú obe mužstvá šance na šampionáte? 

Myslím, že iba tímy by mohli hrať o medailové pozície. Semifinále je na dosah a potom sa uvidí. 

Má ešte český a slovenský hokej 30 rokov od rozdelenia spoločného štátu nejaké spoločné črty?