BRATISLAVA. Slovenskí hádzanári hrali pred vlastným publikom prvý raz od historického úspechu na majstrovstvách sveta v Chorvátsku. V Hlohovci bolo viac ako dvetisíc divákov. Beznádejne vypredané.
Slovákov prišla povzbudiť i 10 členná skupinka z chorvátskeho mestečka Josipovac. Privítala ich vyfešákovaná hala. Na stenách viseli plagáty najväčších slovenských hviezd. Fanúšikovia ich burcovali. Márne. Nič nepomohlo. Na palubovke triumfovali Chorváti, vyhrali 30:26.
Šulc to na Chorvátov vie
Slováci začali ustráchane, boli nervózni. Namiesto lopty akoby mali v rukách žeravý uhlík. Chýbalo im viac sebavedomia a drzosti.
„Veľa vecí nás zväzovalo. Vedeli sme, že na Slovensku je ošiaľ. Všetci očakávali parádny výkon. Ľudia nebrali do úvahy, že Chorváti sú vicemajstri sveta. Mnohí suverénne tvrdili, že ich porazíme. Asi to až príliš rezonovalo v našich hlavách. Pred pár mesiacmi by sme išli do zápasu s Chorvátmi úplne pokojne," vysvetľoval najlepší zo Slovákov František Šulc.
Hráč nemeckého Düsseldorfu to proti Chorvátom vie. Bohužiaľ bol jediný. Na majstrovstvách sveta im dal sedem gólov. V stredu v Hlohovci dokonca osem. V oboch prípadoch bol najlepším strelcom Slovákov. „Žiaľ, bolo to málo. Ale ani ja som nebol bezchybný," dodal.
Na šampionáte vždy nadpriemerný brankár Richard Štochl tentoraz chytal iba priemerne. Príliš to nešlo ani špílmachrovi Petrovi Kukučkovi.
„Hrali sme bez života v obrane i v útoku, vlažný zápas. Akoby sme neboli zohraní," smutne skonštatoval hráč švajčiarskeho Kadetten Schaffhausen.
Šanca postúpiť je malá
Aj napriek prehre boli po zápase hádzanári vzácni. Eufória zo šampionátu sa prejavila. Rozdávali autogramy, fotili sa s fanúšikmi.
„Na hádzanej na Slovensku som takúto atmosféru asi ešte nezažil. Povzbudzovali aj keď stav bol stále nepriaznivý," opisoval Šulc, 186 cm vysoká spojka.
Slováci už takmer stratili šancu postúpiť. „Buďme realisti. Skupina je ťažká, zle sa rozbehla. Verili sme, že by sme mohli preraziť cez Maďarov. Tí však porazili doma aj Chorvátov," priznáva Šulc.
„Bohužiaľ, musel by sa stať veľký zázrak," dodáva ľavé krídlo Martin Straňovský.
