Nashville sa sťahovať nebude, platový strop vzrastie

ANAHEIM 29. mája (SITA, AP) - Komisár NHL Gary Bettman na svojej tlačovej konferencii pred štartom finálovej série Stanleyho pohára potvrdil, že nastávajúci majiteľ Nashville Predators Jim Balsillie neplánuje klub presťahovať. Klub by mal napriek strate 70 miliónov dolárov v priebehu desiatich rokov zotrvať v meste country.

“Hovoril som s Balsillieom, ktorý mi potvrdil, že klub chce ponechať v Nashville. Jeho cieľom bolo vlastniť tím NHL a nie jeho presťahovanie do Kanady,“ povedal Bettman. Nový majiteľ Predators by mal v prípade akceptovania predaja klubu radou guvernérov NHL podpísať klauzulu, ktorá by zakazovala sťahovanie klubu v priebehu nasledujúcich siedmich rokov.

Prvý muž NHL stále vidí šancu pre návrat NHL do Winnipegu, kam mal údajne zamieriť Nashville. “Keď sme mali šancu vrátiť ligu do Minnesoty, urobili sme to,“ komentoval Bettman, ktorý však nie je fanúšikom myšlienky vytvorenia druhého klubu v Toronte: “Žijem v New Yorku a vidím, v akej ťažkej pozícii sú Islanders, Rangers a Devils. Najmä v rokoch, keď sa im nedarilo, bol záujem o ich účinkovanie v NHL mizivý.“

Podľa Bettmana by sa mal tohtoročný platový strop zvýšiť z terajších 44 miliónov dolárov na 48 - 49 miliónov USD, čo by bol takmer sedempercentný nárast. NHL chce navyše odohrať viac zápasov a vystupňovať svoju prezentáciu v Európe.