Hokejisti Chicaga sa stali prvým finalistom play off NHL.
NEW YORK. Hokejisti Chicago Blackhawks sa stali prvými finalistami bojov o Stanleyho pohár 2010. Vo finálovej sérii Západnej konferencie im stačil na postup do záverečných súbojov sezóny cez San Jose len minimálny počet štyroch stretnutí, posledné vyhrali Blackhawks na vlastnom ľade 4:2.
Sharks viedli v nedeľu v Chicagu už 2:0, ani tento náskok im však nestačil. Domáci výsledok v druhej polovici duelu otočili a tešili sa z postupu do finále Stanley Cupu.
Hossa odohral 19 minút
Už tretí rok po sebe si finále zámorskej sezóny zahrá Marián Hossa. Šancu má aj Tomáš Kopecký, ale ten v posledných zápasoch nedostal od trénera priestor na ľade. Najmä pre Mariána Hossu je postup špeciálny, keďže ho vybojoval vždy s iným klubom. V roku 2008 si v ňom zahral ako hráč Pittsburghu, vlani už v drese Detroitu. V oboch prípadoch si však na Stanleyho pohár nesiahol. Kopecký bol v posledných dvoch finále hráčom Detroitu a pred dvoma rokmi trofej aj získal.
Hossa sa v nedeľňajšom štvrtom súboji série prezentoval počas 19 minút pobytu na ľade troma strelami, do kanadského bodovania sa však nezapísal. Kopecký opäť súboj sledoval len z tribúny.
„San Jose hralo takisto výborne, ale my sme skvele bránili a bojovali, preto sme dokázali aj dnes otočiť výsledok. Chicago je skvelé mesto a máme po rokoch šancu dotiahnuť do mesta Stanleyho pohár," povedal v pozápasom rozhovore pre ESPN America obranca Chicaga Duncan Keith.
Toews vedie kanadské bodovanie v play off
Blackhawks našli v sérii nečakaného strelca. V troch zápasoch rozhodol o triumfe Dustin Byfuglien, ktorý strelil v play off už osem gólov. "Snažím sa len hľadať si správne miesto pred bránou a spoluhráči ma tam vždy nájdu, im patrí moja vďaka," uviedol skromne ľavý krídelník.
„Fanúšikovia nám pripravili neskutočnú atmosféru. Sme šťastní, že sme mohli sériu ukončiť domu. Momentálne hráme najlepší hokej v sezóne," povedal spoluhráč Hossu z útoku Patrick Sharp.
„Vždy sme hrali dobre, mali sme talent. Ale potrebovali sme dva roky nech sa zohráme a doplníme tím staršími hráčmi. Tešíme sa na finále, v ktorom chceme hrať ešte lepšie," dodal kapitán Blackhawks Justin Toews, ktorý vedie s 25 bodmi jasne kanadské bodovanie play off.
Chicago hralo naposledy finále Stanleyho pohára v roku 1992, trofej získalo trikrát, poslednú však ešte v roku 1961. Už teraz je isté, že Blackhawks boj o celkové prvenstvo začnú na vlastnom ľade, keďže získali viac bodov ako obaja finalisti Východnej konferencie Montreal a Philadelphia.