Na drafte ho trikrát po sebe opomenuli. Napriek tomu dokázal získať šancu v klube NHL.

VILIAM KMEC je 20-ročný obranca, nedávna opora juniorskej reprezentácie a jeden z najlepších zadákov kanadskej juniorskej WHL. Žije drinou, ale zároveň mottom, že hokej si treba v prvom rade užívať.

Zrejme nikdy si ho neužíval ako v týchto dňoch. Na predsezónnych kempoch Vegas Golden Knights bojuje o zmluvu, sedí v šatni s dlhoročným kamarátom a spoluhráčom z Košíc Jakubom Demekom a podáva si ruky s Eichelom, Stoneom, Pietrangelom alebo Karlssonom.

Nielenže vás pozvali do nováčikovského kempu, ale vybojovali ste si aj účasť na hlavnom kempe Vegas Golden Knights. Aké sú vaše čerstvé pocity? 

Som za to veľmi vďačný. Makal som na tom celé leto, aby som sa dostal do hlavného kempu. V nováčikovskom som odohral dobré zápasy, videli ma, páčil som sa im a nechali si ma až doteraz. 

Ako a kedy sa vlastne zrodilo to, že vás Golden Knights pozvali ako nedraftovaného hráča? 

Vedel som to od konca sezóny, asi od apríla. Poslali mi pozvánku do rozvojového kempu, ktorý sa konal v júli, s tým, že sa uvidí a ak zaujmem, dajú mi šancu aj v ďalších fázach.

Zrejme to pre vás bola motivácia navyše si to v lete odmakať viac ako inokedy. 

Snažím sa posúvať sa každé leto. Toto leto sa mi to podarilo. Poňal som ho stopercentne profesionálne, tým, že som dostal pozvánku od Vegas a mám pred sebou cieľ. Každé ráno som vstal a potom dôsledne trénoval jedol, spal. Ak si na tom dáte záležať, výsledky sa dostavia.

Zaiste na tom mala veľkú zásluhu posledná sezóna, v ktorej ste sa dostali do druhého All-Star tímu juniorskej WHL. Ako ju hodnotíte?

Bola to najlepšia z troch sezón, čo som hral v Kanade. Určite zohralo rolu, že sme mali kvalitný tím. Tento rok som však cítil aj veľkú dôveru od trénera, veril som si na ľade, každý zápas som hral skoro 30 minút. 

Vaša sebadôvera sa prejavila aj v kempe - tri zápasy, tri body. Čím to je, že sa vám tak vydaril? Musí byť ťažké prísť s vedomím, že musíte za pár dní zaujať.