LOS ANGELES. Každé leto sa pozornosť hokejového sveta upriamuje na draft NHL – moment, ktorý môže zmeniť život mnohým mladým hráčom.
Pre nádejných hokejistov ide o veľký míľnik, ktorý rozhoduje o ich ďalšej kariére. Práve v tento deň dostávajú možnosť priblížiť sa k detskému snu – hrať v najlepšej hokejovej lige sveta. Draft predstavuje odmenu za roky tvrdej práce, odriekania a neúnavného trénovania.
Zároveň ide o udalosť plnú očakávaní, emócií a často aj prekvapení. Fanúšikovia sledujú, koho si vyberie ich klub, odborníci hodnotia jednotlivé výbery a rodiny mladých hráčov prežívajú jeden z najdojemnejších momentov svojho života.
Pre krajiny ako Slovensko, ktoré sa do NHL snažia každoročne vyprodukovať zopár hokejistov, je draft sledovanou udalosťou.
Obzvlášť po rokoch 2022, kedy boli z prvých dvoch miest vybraní Juraj Slafkovský a Šimon Nemec, alebo 2023, kedy sa v prvom kole dočkali Dalibor Dvorský a Samuel Honzek a draftovaných bolo až osem hokejistov.
V nasledujúcich otázkach a odpovediach sa pozrieme na to najdôležitejšie, čo potrebujete vedieť o drafte – od pravidiel výberu, cez historické zaujímavosti, až po slovenskú stopu.
Čo je draft do NHL?
Kluby NHL, ale aj v ďalších športoch v Severnej Amerike (americký futbal, basketbal, bejzbal…) fungujú inak, ako v Európe. Nemajú akadémie či mládežnícke tímy, ale talenty získavajú pomocou výberu.
Draft do NHL je udalosť, ktorá sa uskutočňuje každý rok a počas ktorej si jednotlivé kluby zámorskej profiligy zvolia hráčov do svojich organizácií.
Koľko kôl má draft a koľko hráčov sa zvyčajne vyberie?
Draft do NHL má sedem kôl. V každom kole je dostupných toľko výberov, koľko je klubov v lige. Keďže NHL má 32 tímov, v každom kole draftu sa vyberá 32 mladých hokejistov. Keď je tím na rade, zvolí si jedného z dostupných hráčov.
Celkovo sa v drafte do NHL vyberie 224 hráčov, avšak za určitých podmienok (kompenzácie alebo odobratie výberu), môže byť v jednom roku vybraných o niečo menej alebo o niečo viac hokejistov.
Ako sa určuje poradie klubov na drafte?
Poradie klubov na drafte NHL sa určuje kombináciou výsledkov z predchádzajúcej sezóny a draftovej lotérie. Šestnásť tímov, ktoré nepostúpili do play-off, sa zúčastňuje draftovej lotérie, ktorá rozhoduje o poradí prvých dvoch výberov.
Kým v minulosti sa jednotka draftu prideľovala automaticky poslednému tímu základnej časti, v posledných rokoch sa toto pravidlo zmenilo.
Systém lotérie funguje najmä preto, aby v závere sezóne kluby zámerne neprehrávali v snahe zaistiť si prvú voľbu, aj keď sa dá konštatovať, že "tanking" (schválne prehrávanie) sa v NHL stále vyskytuje.
Najhorší tím sezóny má najväčšiu šancu na výber jednotky (približne 18 %), no automaticky mu nepatrí, v najhoršom prípade môže klesnúť najviac na 3. miesto. Ostatné nepostupujúce tímy môžu v lotérii poskočiť maximálne o desať miest.
Tímy, ktoré sa prebojovali do play-off, sa z lotérie vyraďujú a ich poradie sa odvíja od úspešnosti vo vyraďovačke v kombinácii so základnou časťou.
Platí, že čím ďalej sa tím dostal, tým neskôr si vyberá. Finalista má výber číslo 31, víťaz Stanley Cupu si vyberá ako posledný – z 32. miesta.
NHL zároveň zaviedla pravidlo, podľa ktorého klub nemôže vyhrať draftovú lotériu viac ako dvakrát v priebehu piatich rokov.
Ktorý klub si bude vyberať ako prvý v roku 2025?
Draftovú lotériu v roku 2025 vyhral klub New York Islanders, aj keď mal šancu na prvý výber iba 3,5 percent.
Zatiaľ naposledy si Islanders volili ako prví v roku 2009, keď získali útočníka Johna Tavaresa. Jednotku draftu mali aj v rokoch 2000 (Rick DiPietro), 1973 (Denis Potvin) a 1972 (Billy Harris).
Klub San Jose Sharks, ktorý skončil po základnej časti na poslednom mieste a mal najvyššiu šancu na draftovú jednotku, bude voliť ako druhý v poradí. Trojku draftu určí klub Chicago Blackhawks.
Akých hráčov si vyberajú kluby na drafte?
Tímom sú k dispozícii hráči, ktorí oslávia osemnáste narodeniny do 15. septembra daného roka.
Zároveň nemôžu mať viac ako 20 rokov pred 31. decembrom roka, v ktorom sa koná draft. Hráčov, ktorí nie sú zo Severnej Ameriky, si môžu kluby vybrať aj vo vyššom veku.
Draftovaní hráči prichádzajú väčšinou z troch oblastí. Jednou z možností je, že hrajú v kanadských alebo amerických juniorských ligách. V Kanade je to CHL, ktorá obsahuje tri ligy (OHL, QMJHL, WHL), v USA zase USHL.
Druhá častá možnosť je, že hrajú juniorskú alebo seniorskú ligu v Európe. Tretia možnosť je univerzitná americká liga NCAA.
Čo znamená, že si klub vyberie hráča?
Keď si klub vyberie hráča na drafte, znamená to, že získa výhradné práva na podpísanie jeho zmluvy v NHL.
Inými slovami – žiadny iný tím ho nemôže angažovať, pokiaľ sa s ním klub, ktorý ho draftoval, nedohodne inak (napríklad ho nevymení alebo neuvoľní).
Výber hráča neznamená, že automaticky nastúpi do NHL. Väčšina mladíkov pokračuje ešte niekoľko sezón v juniorskej, univerzitnej alebo európskej súťaži. Klub ich sleduje, rozvíja a rozhodne, kedy ich povolá do kempu alebo ponúkne nováčikovskú zmluvu.
Na podpísanie zmluvy má klub obvykle dva roky, v niektorých prípadoch (napr. hráči z univerzít alebo Európy) aj dlhšie. Ak sa tak nestane, hráč sa môže stať voľným hráčom a podpísať inde.
Kde a kedy sa koná draft 2025?
Draft NHL 2025 sa uskutoční 27. a 28. júna v Peacock Theater v Los Angeles.
Prvý deň bude tradične patriť 1. kolu, ktoré odštartuje v noci z piatka na sobotu o 1:00 stredoeurópskeho letného času (SELČ). Zvyšné kolá 2 až 7 prídu na rad v sobotu 28. júna od 18:00 SELČ.
Zaujímavosťou tohto ročníka je nový formát – výbery v 1. kole bude priamo na pódiu oznamovať komisár Gary Bettman, no zástupcovia klubov budú namiesto osobnej účasti pripojení na diaľku zo svojich klubových centier.
Ide o zásadnú zmenu oproti doterajším ročníkom, kde si tímy volali talenty priamo z draftového pódia. NHL tak preberá prvky známe z draftov v NFL či NBA.
Draft bude napriek tomu prístupný verejnosti a sprevádzať ho bude aj fanúšikovský festival s množstvom atrakcií pre priaznivcov hokeja.
Kto môže byť jednotkou draftu tento rok?
Po rokoch 2023 a 2024, kedy boli jednotky draftu Connor Bedard, resp. Macklin Celebrini jasné dlhý čas dopredu, súboj v roku 2025 bude vyrovnaný.
Predpokladanou jednotkou draftu by mal byť obranca Matthew Schaefer z tímu Erie Otters (OHL), ale isté miesto určite nemá.
Na popredných miestach by mali zaznieť aj mená Michael Misa, Anton Frondell či James Hagens.
Koľko Slovákov už bolo draftovaných v histórii NHL?
Kluby z NHL do roku 2025 ukázali na 190 hokejistov spod Tatier.
Prvým Slovákom, ktorého si vybrali kluby z najlepšej ligy sveta, bol v roku 1978 Anton Šťastný. Zo 198. miesta si ho vybrala Philadelphia.
Najviac Slovákov bolo draftovaných na začiatku milénia - v roku 2000 ich bolo 16, o rok neskôr 15.
Kto bol najvyššie draftovaný Slovák všetkých čias?
Najvyššie draftovaným Slovákom do NHL bol v roku 2022 útočník Juraj Slafkovský. Montreal Canadiens ho draftovali z 1. miesta celkovo, čím prekonal doterajší rekord Mariána Gáboríka (3. miesto z roku 2000).
V NHL debutoval hneď v sezóne po drafte a postupne si budoval stabilnú pozíciu v zostave Montrealu. V úvodnej sezóne odohral za Canadiens 39 zápasov so ziskom 10 bodov. Nováčikovskú sezónu mu poznačilo zranenie kolena.
V ďalších dvoch sezónach nastupoval pravidelne v prvom útoku Montrealu a odohral takmer plnú minutáž. V sezóne 2023/24 získal 50 bodov za 20 gólov a 30 asistencií, v aktuálnom ročníku mal 51 bodov za 18 gólov a 33 asistencií.
Po sezóne mu vypršal trojročný nováčikovský kontrakt a od 1. júla mu začne platiť nová zmluva na osem rokov s celkovou hodnotkou 60,8 milióna amerikých dolárov.
Ako dopadol posledný draft z pohľadu Slovákov?
Na poslednom drafte NHL v roku 2024 bol zo Slovákov vybraný len jeden hráč – útočník Miroslav Šatan ml., ktorého si v 7. kole z celkovej 212. pozície vybral tím Washington Capitals.
Môžu sa zopakovať úspešné drafty z rokov 2022 a 2023?
Z pohľadu slovenských šancí môže byť tohtoročný draft úspešný, čo sa týka počtu vybraných hráčov, aj napriek tomu, že voľba Slováka v prvom kole sa neočakáva.
V roku 2022 malo Slovensko jednotku a dvojku draftu a až traja Slováci boli vybraní v prvom kole. Takýto úspech sa nemusí zopakovať najbližšie desaťročia.
O rok neskôr bolo do NHL vybraných osem hráčov, čo sa môže tento rok zopakovať.
Kto sú slovenskí kandidáti na drafte 2025?
Najväčšiu šancu na drafte má pätica hráčov - brankár Michal Prádel, obranca Luka Radivojevič a útočníci Michal Svrček, Ján Chovan a Tomáš Pobežal.
Všetci spomenutí môžu zaznieť v rozmedzí od 2. až do 7. kola, ich presné poriadie sa pred draftom určiť nedá.
Kluby z NHL môžu ukázať aj na útočníkov Alexa Mišiaka a Andresa Straku. V hre môžu byť aj obrancovia Matúš Lisý a Patryk Zubek či útočník Samuel Murin.
