Vydali sme sa správnym smerom, hovorí Kimi Räikkönen

ŠANGHAJ. Napriek senzačnému víťazstvu Sebastiana Vettela z tímu Ferrari pred dvoma týždňami v Malajzii sú pred nedeľňajšou Veľkou cenou Číny opäť najväčšími favoritmi na víťazstvo jazdci zo zoskupenia Mercedes.

Nemecký štvornásobný svetový šampión Vettel dokonale zaskočil dovtedy dominantné monoposty. A pre Scuderiu dosiahol víťazstvo po takmer dvoch rokoch.

Najhorúcejším kandidátom na nedeľňajší triumf je úradujúci majster sveta Lewis Hamilton. Na okruhu v Šanghaji sa tešil už trikrát - je na ňom rekordérom. Okrem rokov 2008 a 2011 vyhral aj vlani.

Na konte má tiež štyri prvenstvá v kvalifikácii.

"V Malajzii sme prežili ťažký víkend. Pred odchodom do Číny sme tvrdo pracovali, aby sme si to všetko zanalyzovali. Šanghaj je jedna z mojich najobľúbenejších destinácií," priznal Brit.

Skvelí fanúšikovia

"Sú tu skvelí fanúšikovia. Neviem ako, ale od momentu, keď pristaneme na letisku, vedia, že sme tu. Je skutočne parádne, že dostávame takú podporu," vyznal Hamilton pre oficiálnu stránku Mercedesu.

"Samotný okruh je trochu z iného súdka ako tie v Austrálii alebo Malajzii. Jazdu na ňom si však užívam, sedí môjmu štýlu. Vyhral som tu aj minulý rok a len dvakrát som skončil mimo pódia. Chcem stavať na týchto výsledkoch a opäť vystúpiť najvyššie."

Hamilton was not worried by Ferrari's win, which he believes was "blown out of proportion" - http://t.co/pUnA6yATr8 pic.twitter.com/KvHru50Zln

— ESPN F1 (@ESPNF1) 9. Duben 2015

Tímový kolega Nico Rosberg by už v tejto sezóne takisto rád zvíťazil. V doterajších dvoch pretekoch sa mu ušlo druhé a tretie miesto. A v priebežnom hodnotení zaostáva za Hamiltonom o desať bodov.

Ak chce na konci roka oslavovať svoj prvý titul, mal by začať vyhrávať. "Šanghaj mám veľmi rád, v roku 2012 som tu dosiahol svoje prvé víťazstvo v kvalifikácii i v pretekoch v kariére," spomínal Nemec.

"Môj štart do tejto sezóny nebol ideálny, ale som odhodlaný to tento víkend otočiť. Samozrejme, môj kolega má iné úmysly. A to isté platí aj o konkurentovi v červenom aute. Toto je však trať, ktorá mi pasuje. Plánujem dosiahnuť najlepší výsledok."

Jazdec tímu Ferrari stál na najvyššom stupni po takmer dvoch rokoch. FOTO - SITA/AP.

Nižšie teploty

Vettelove víťazstvo v Malajzii nebolo dielom náhody, aj keď mu výrazne pomohol výjazd bezpečnostného vozidla v úvode pretekov. Jazdci Mercedesu sa po výmene pneumatík prepadli do druhej päťky štartového poľa.

Nemcov monopost lepšie reagoval na tropické klimatické podmienky. A jeho pneumatiky degradovali o čosi menej ako gumy konkurentov.

V Číne sa však očakávajú nižšie teploty - a to môže byť rozhodujúce. V deň pretekov má byť maximálne 22 °C, pravdepodobnosť zrážok sa aktuálne pohybuje na úrovni 20 percent.

Vettelov kolega z Ferrari Kimi Räikkönen si myslí, že Scuderia bude silná aj za takýchto podmienok.

"Veľké teplo nám možno vyhovuje, ale ak by sme sa dostali po štarte za Mercedesy, vedeli by sme konkurovať.," tvrdí Fín.

Vydali sa správnym smerom

"Každý okruh vyžaduje od vás niečo iné, ale to nemení nič na tom, že máme celkom slušný výkon. Vieme, že nedosahujeme takú rýchlosť ako oni, najmä pokiaľ ide o jazdu na jedno kolo, ale pracujeme na tom. Od konca minulej sezóny sme urobili veľký krok vpred," cituje portál ESPN Räikkönena.

Na konte má zatiaľ dvanásť bodov za štvrté miesto v Malajzii.

Kimi Raikkonen says the gap to Mercedes is "not as far as people think" http://t.co/rUxWZE8fbv #f1 pic.twitter.com/Z5emUFSZ65

— ESPN F1 (@ESPNF1) 9. Duben 2015

"Vydali sme sa správnym smerom. Krôčik po krôčiku sa snažíme dotiahnuť sa na Mercedes. Hoci Sebastian už dokázal vyhrať, v určitých oblastiach sa stále potrebujeme zlepšiť."

Výhradný dodávateľ pneumatík Pirelli priviezol do Šanghaja stredne tvrdé a mäkké zmesi. Nedeľňajšia veľká cena štartuje o 8.00 h SELČ. Sobotňajšia kvalifikácia je na programe o 9.00.