NAIROBI. Keňa. Krajina byvolov a levov, kde zo športov dominuje atletika, futbal, či ragby. Kto by bol povedal, že v nej nájde partiu mužov, ktorí si plnia hokejové sny.

Populárny zimný šport nemá v Afrike veľa fanúšikov. Dôvod je jednoduchý – prírodné podmienky.

V Keni nájdete len jedinú ľadovú plochu. Nachádza sa v hlavnom meste Nairobi a je súčasťou hotela Panari.

Tam sa v roku 2006 sformovali začiatky kenského hokeja. Ten je stále v plienkach, ale oproti začiatku sa posunul míľovými krokmi.

Široká verejnosť sa o dojímavom príbehu africkej lásky k hokeju dozvedela v roku 2018. Vtedy si s Keňanmi, ktorí okrem vášne nemali takmer nič, zahrali Sidney Crosby či Nathan MacKinnon.

Hráme, lebo chceme byť iní

Keď v roku 2006 navštívili Nairobi vysokoškolskí študenti z univerzity v kanadskej provincii Manitoba, divili sa, že objavili ľadovú plochu.

Ako správni Kanaďania nezostali svojej povesti nič dĺžni. Neskôr sa do Kene vrátili aj s výstrojom a ľad využili na priateľský hokejový zápas.

Díval sa na nich Ben Azegere. Mal vtedy 21 rokov a rýchla a tvrdá hra ho uchvátila natoľko, že bol odhodlaný vyskúšať si ju tiež.