NEW YORK. Kto vyhrá Stanley Cup? Takáto otázka sa ľahko položí, ale odpovedať na ňu je aj pred finále ohromne náročné.

Tento rok sa do záverečného súboja prebojovali Florida Panthers a Edmonton Oilers. Nekoná sa žiadna veľká rozprávka. Postúpili tímy, ktoré na to boli favorizované a patrili do okruhu ašpirantov na pohár.

Vrchol hokejovej sezóny prináša množstvo príbehov, zaujímavostí a dokonca má aj prvý rekord ešte predtým, než bolo vhodené prvé buly. A práve tieto jednotlivé dieliky skladačky, ktoré robia toto finále špeciálnym, som sa rozhodol priblížiť v tejto epizóde. Zo štvrtka sme ju presunuli na sobotu, teda predvečer prvého zápasu.

Väčšinou sa v Chuťovkách z NHLky venujeme viacerým rôznym témam. Teraz však nastáva vrchol roka, a tak sme 33. diel podcastu venovali čisto súboju Floridy a Edmontonu.

1. Vo finále tento rok fandím Edmontonu. Mám rád Kanadu a doprial by som jej klubu víťazstvo po 31 rokoch. Zároveň si hráč ako Connor McDavid zaslúži Stanleyho pohár a práve jemu to z osadenstva tohtoročného finále prajem najviac.

2. Napriek tomu mi rozum hovorí, že favoritom je Florida Panthers. 

Spoliehajú sa totiž na celkovú hernú dominanciu. V každej jednej sérii postúpili zaslúžene a ani raz nedopustili veľkú drámu, keďže proti Tampe Bay im stačilo päť stretnutí a následne proti Bostonu a Rangers šesť. 

Ich defenzíva, podľa mňa najlepšia v NHL, však bude musieť podať stopercentný výkon. Za Edmonton hrajú veľké ofenzívne hviezdy a ich presilovka v podstate môže vyhrať Stanley Cup, ak nenarazí na súpera, ktorý ju prečíta. 

Cats tým súperom môžu byť. Navyše treba podotknúť, že majú celkovo silný a vyvážený tím. Spomenul som defenzívu, avšak musím to isté dodať aj o útoku. V doterajšom priebehu play-off čelili trom špičkovým brankárom - Andrejovi Vasilevskému, Jeremymu Swaymanovi a Igorovi Šesťorkinovi. A ani jeden z nich ich nezastavil.

3. Ak ste si čítali naše predpovede finále, už viete, že som napokon stavil na srdce. V tipovačke máme ja a kolega Daniel Vágner remízu a o víťazovi rozhodne finále. Keďže on to stavil na Floridu, chcem, aby sme mali víťaza, tak som sa rozhodol, že si zaprajem výhru Oilers aj takýmto oficiálnym spôsobom. 

4. Po druhýkrát v rade sa stane, že Stanley Cup nepricestuje do Česka ani na Slovensko. Naposledy sa takáto neúspešná česko-slovenská séria udiala v rokoch 2016 a 2017, keď Stanley Cup získali Pittsburgh Penguins.

5. V tomto finále môže rozhodnúť aj to, kto sa najlepšie popasuje s vyše 4000-kilometrovou vzdialenosťou medzi mestami. Tak vzdialení ešte od seba účastníci posledného súboja o Stanleyho pohár nikdy neboli.

Približne tak, ako je vzdialený Edmonton od Sunrise, je od Bratislavy Dubaj.