Od soboty už niet otáznikov, Jiřího Ballarina strieda na poste predsedu ObFZ Prešov Miroslav Benko. Známa tvár prešovských športovísk, bývalý asistent rozhodcu v najvyššej slovenskej súťaži, medzinárodný arbiter s odznakom FIFA. Cudzí mu však nie je ani amatérsky futbal v tunajšom regióne a práve jeho vyznávači a fanúšikovia budú M. Benka v najbližších dňoch, mesiacoch a rokoch hodnotiť. Minimálne teda do konca jeho 4-ročného funkčného obdobia, ktoré sa práve začína – aj týmto rozhovorom...

Obrazne a vlastne aj reálne vzaté, celý svoj doterajší futbalový život ste „rozhodovali“ a rozhodovať budete aj teraz, po zvolení do funkcie. Dá sa niekoľkými vetami napísať, na čo všetko si trúfate, čím by ste posunuli tunajší okresný futbal dopredu?

Na zväz neprichádzam sľubovať, ale pracovať. Mojím cieľom je funkčný a dôveryhodný ObFZ, ktorý bude oporou pre kluby. Chcem, aby sa futbal v okresoch Prešov a Sabinov posunul na modernejšiu úroveň - viac práce s mládežou, lepšie podmienky pre kluby, rozhodcov a trénerov. Nemala by chýbať otvorená komunikácia. Futbal nesmie napredovať len výsledkovo, ale aj organizačne a ľudsky. Zväz musí byť pre kluby partnerom a nie úradom.

Aké budú vaše prvé „skutky“ či rozhodnutia v novom úrade?

Na druhý decembrový týždeň som zvolal nový výkonný výbor, kde začneme kreovať komisie a ich predsedov. Hoci sa nachádzame v období, keď futbal sa nehrá, prejdeme si všetky potrebné náležitosti, ktoré nás čakajú v najbližších dňoch. Sme jeden z najväčších zväzov na Slovensku, aj preto chcem k práci pristúpiť zodpovedne, aby sa z nás stala silná zväzová futbalová rodina.

Je niečo, s čím sa na vás už stihli hneď po vašom volebnom víťazstve niektorí zainteresovaní obrátiť v zmysle „toto treba riešiť čo najskôr“?

Na konferencii veľmi priestor nebol, no viem, s akými problémami sa kluby boria, čo ich trápi. S ich zástupcami som sa stretával na mnohých jesenných zápasoch. Skoro všetci hovorili o dvoch zásadných problémoch, ktorými sú hráči a financie v súvislosti s poplatkami a chodom klubu. Určite sa tým budeme na výkonnom výbore zaoberať, hľadať formy pomoci. Mám viacero vízií, ktoré predostriem VV - forma dotácii pre mládež, čiastočne príspevky pre rozhodcov, grantové výzvy, odmeny podľa aktivít, resp. odmeny za Fair-play. Určite spoločne nájdeme riešenia, aby sme boli nápomocní, aby boli všetci povzbudení do ďalších ročníkov. Všetci, čo robia okolo futbalu, sú ozajstnými srdciarmi, lebo venujú veľa, veľa času tejto najkrajšej hre. Aj touto cestou sa im chcem poďakovať.

Veľa sa hovorí o Letnom pohári, o tom, že pre niektoré kluby je nezaujímavý, alebo skôr akousi záťažou. Tohto roku sme boli dokonca svedkami, že na predkolo niektoré mužstvá nenastúpili. Dá sa to nazvať hanbou, hoci len malou, keďže ide o amatérsky futbal, alebo je to niečo, v čom treba niečo výrazne zmeniť?

Je pravdou, že vzhľadom na veľký počet klubov v ObFZ Prešov, najväčší na východe, je aj pohárových stretnutí veľa. Budeme musieť zmeniť systém a spôsob tejto súťaže, termíny hracích dní. Aby sa nezačínalo hneď po skončení súťaže, v čase, keď chcú hráči čerpať dovolenky. A samozrejme, ako zväz sa musíme postarať aj o motiváciu, ktorá by v hráčoch a funkcionároch klubov vzbudil záujem.

Na záver, niečo čo ešte máte na jazyku, takpovediac bez otázky...

Dobrý predseda zväzu musí mať pre okresný futbal vždy čas, vedieť si ho správne zorganizovať a so zástupcami klubov sa pravidelne sa stretávať na zápasoch. Vnímam to ako moju povinnosť voči najmenším futbalistom, žiakom, dorastencom, v neposlednom rade mužom. Určite tých zápasov bude veľa, no navštevoval som ich doteraz, stačí už len nepoľaviť a pokračovať. Hodlám sa tiež stretnúť so zástupcami všetkých troch našich líg, zvlášť 7., 8. a 9. ligou.
Samozrejme, netreba zabúdať na informovanosť na sociálnych sieťach. Dnešný futbal žije aj online. Kluby, hráči, rodičia, aj fanúšikovia, tí všetci potrebujú rýchle a jasné informácie. Mojím cieľom je, aby sociálne siete zväzu boli živé, aktuálne, aby slúžili všetkým. Nie je možné, že v dnešnej dobe internetu a Facebook-ku nie sú verejnosti prístupné príspevky z najväčšieho zväzu v regióne. 
Tiež si viem predstaviť, aby sa pod záštitou ObFZ urobila Sieň slávy oblastného futbalu, jej cieľom by bolo pravidelné oceňovanie významných osobností, ktoré sa zaslúžili o rozvoj futbalu v oboch okresoch. Výrazne by to prispelo k uchovaniu histórie oblastného futbalu, k zvýšeniu prestíže ObFZ a zároveň by bola motivačným prvkom pre mladé futbalové talenty.

Ján MIROĽA