Posledný krok k úspechu býva najťažší. Slovan mohol rozhodnúť o postupe do play off už v januári na domácom ľade, ale podarilo sa mu to až v Moskve po víťazstve nad Spartakom. Čo ste cítili?
„Spokojnosť. Mužstvo poctivo pracovalo v celej sezóne, postup si zaslúžilo. A bol som rád aj za našich fanúšikov, ktorí nám v domácej aréne zakaždým pripravili skvelú atmosféru. Aj pre nich bude play off odmenou.“
Čo bolo pre nováčika KHL základom úspechu?
„Pevný charakter mužstva, pracovitosť, bojovnosť. Kolektív prijal moje zásady a riadil sa nimi. Viacerí chlapci hrali prvý raz v KHL a nezľakli sa zvučných mien súperov. S každým sme dokázali hrať vyrovnanú partiu. Doma sme zdolali favoritov ako Petrohrad, Omsk, Magnitogorsk či Jaroslavľ, z každého výjazdu sme priniesli body, aj keď sme hrali v Novosibirsku, v Kazani či v Prahe.“
Brankár Janus patrí medzi najlepších v KHL. Koho by ste ešte vyzdvihli?
„Jaro nás podržal v mnohých zápasoch, na našich výsledkoch má veľkú zásluhu. V hokeji staviam na kolektívnej robote. Jednotlivci vyniknú, lebo majú podporu v celom tíme.“
V novembri sa v zápase v Prahe po zrážke s Chárom zranil kapitán Šatan a v ďalšom priebehu už nenastúpil. Koľko bodov s ním odišlo?
„Nemám rád špekulácie, ale s Mirom by sme mali už dávnejšie istotu postupu do play off. Chýbali nám jeho skúsenosti, jeho góly, chladnokrvnosť v samostatných nájazdoch.“
Minulý týždeň pred záverom základnej časti mohol Slovan dostať moskovské Dinamo, CSKA aj Petrohrad. Nechceli ste si vybrať súpera?
„Kalkulácie sa v hokeji nevyplácajú. Chceli sme každý zápas odohrať najlepšie, ako sa dalo. V Donecku sme nechali oddýchnuť Janusa, Bližňáka, Vondrku a v nedeľu v Rige sme už nastúpili v zostave, v akej by sme sa mali predstaviť aj v prvom kole play off.“