SUNRISE. Víťazmi Stanley Cupu sa v roku 2024 stali Florida Panthers. Finálová séria sa natiahla na sedem zápasov, v tom poslednom Cats vyhrali 2:1.

Zvládli v ňom v podstate všetko. Pozviechali sa z predošlého diania, takticky sa pripravili, odstavili najväčšie zbrane Edmontonu Oilers.

Hlavne však zavŕšili misiu, ktorú vlani nedokončili. Vzali si ponaučenie z predošlého neúspešného finále a vybojovali si trofej, o ktorej sa hovorí, že sa získava úplne najťažšie.

Čo napokon rozhodlo o ich triumfe?

Psychická odolnosť

Predstavte si, že vyhrávate 3:0 vo finálovej sérii a bližšie k Stanley Cupu už ani nemôžete byť. Ale potom prehráte jeden zápas, nato druhý a po šiestom je vyrovnané a zrazu musíte, alebo bude koniec.

Nezložiť sa v takejto situácii chce veľa odolnosti. A tú Florida Panthers bezpochyby mali.

"Nezáleží, čo sa stalo doteraz. Celá sezóna teraz stojí na jednom domácom zápase," hovoril pred duelom číslo sedem Matthew Tkachuk.

Po ňom zdvíhal Stanley Cup a z tribúny sa naňho díval plačúci otec. A to všetko len preto, lebo sa nevzdal.

Panthers napriek trom prehrám za sebou verili, že môžu vyhrať. Nestratili dôveru v schopnosti ich tímu a výsledok sa dostavil.

V siedmom finále boli lepším mužstvom. Ich výhra bola absolútne zaslúžená, predviedli takmer bezchybný výkon a o spravodlivosti výsledku 2:1 zrejme nikto nebude pochybovať.

Skúsenosti z vlaňajšieho finále

Veľa hráčov zo súčasného mančaftu má na finále čerstvé spomienky. Panthers sa do záverečného súboja o Stanley Cup prebojovali už v roku 2023.

Vtedy nestačili na Vegas. Chýbal im posledný skalp, aby zavŕšili rozprávkovú cestu, ale zostali im oči pre plač.