Bondra: Dnešný štýl NHL by bol pre mňa ideálny

Zaujalo vás niečo konkrétne pred novou sezónou NHL?

„Určite je veľkým pozitívom nástup Brendana Shanahana na post šéfa disciplinárnej komisie NHL. Počas prípravných zápasov suspendoval dosť hráčov a snaží sa hru vyčistiť, aby sa hralo bez faulov. Ide hlavne o elimináciu zákrokov na hlavu, ktorých bolo v poslednom čase dosť.“

Kto sú podľa vás favoriti na zisk Stanleyho pohára?

„Sily sa v posledných rokoch rozložili. Za mojich čias to boli tri, štyri tímy, teraz je klubov so šancou na výhru desať až pätnásť. Veľmi sa mi páči Los Angeles. Získalo z Philadelphie výborného útočníka Mika Richardsa a môžu ísť tento rok ďaleko. Na východe bude veľmi dobrý Washington. Samozrejme netreba zabúdať na finalistov Boston a Vancouver, ktorí si udržali kľúčových hráčov, čo sa často nestáva pri náročnom finančnom strope.“

Celý život máte blízko k Washingtonu, ktorý v posledných rokoch odohral výborne základnú časť, ale v play off pohorel. Nie je problém tímu, že sa hrá všetko na Alexa Ovečkina?

„Nedá sa to povedať, že sa hrá všetko na Ovečkina. V play off sa mu nedarilo z rôznych dôvodov. Vo vyraďovacej časti sa hrá viac defenzívnejšie a mužstvo niekedy vypadne na jednej chybe. Veľa o výkonnosti hovorí aj brankár, ale Washington sa tento rok posilnil. Získali gólmana Tomáša Vokouna a do obrany prišiel skúsený Roman Hamrlík a posilou je aj krídelník Troy Brewer z Chicaga. Mužstvo je teraz viac fyzickejšie a bude mať opäť o čosi väčšiu šancu na úspech. A čo sa týka Ovečkina, v prípravných zápasoch vyzeral výborne.“

Znova sa neprebojoval do prvého tímu žiadny mladý Slovák. Myslíte si, že má niekto šancu pridať sa k tradičným menám?

„U mladých hráčov to je stále proces rastu. Myslím si, že najmä u Tomáša Tatara to je otázka zopár týždňov či mesiaca, kým sa prebojuje do prvého tímu Detroitu. Záleží, či bude veľa zranených, aj na tom, koľko hráčov má vedenie Detroitu podpísaných na jednocestný kontrakt. Osobne sa mi ešte páči Tomáš Marcinko a dúfam, že dostane tento rok šancu, lebo má na to, aby už odohral v NHL niekoľko zápasov.“

V NHL máme už menej hráčov, ale v posledných štyroch rokoch priniesli na Slovensko Stanleyho pohár. Znamená to, že ostala za morom hlavne kvalita?

„Chlapci dozreli. Marián Hossa či Zdeno Chára sú lídrami mužstva, ktoré vyhráva Stanley Cup. Keď teraz poviete Boston Bruins, tak väčšine fanúšikov napadne Zdeno Chára. Dúfam, že to pôjde takto ďalej a aj ostatní hráči sa dočkajú triumfu v lige.“

Nebojíte sa, že o päť, sedem rokov nebude v lige ani jeden Slovák?

„Bojím aj nebojím, nie je to ideálne, konkurencia je veľmi náročná. Náš hokej smeruje niekam, kde možno nevyrastajú hráči, ako sú Gáborík, Šatan, Hossa, ale stále vieme dať na draft dvoch, troch hráčov, čo je úspech.“

Čo hovoríte na návrat tridsaťdeväťročného Jaromíra Jágra po troch rokoch v KHL?

„Je to dobrý ťah od Jardu. Hokej ho stále baví a má na to, aby mohol hrať na špičkovej úrovni. V prípravných zápasoch hral výborne a osobne mu držím palce.“

Hlavnou témou pred začiatkom ligy je návrat Sidneyho Crosbyho po zranení. Čo by znamenalo pre NHL, keby skončil s hokejom?

„Bol by to obrovský šok a trauma. Dúfam a verím, že sa Sidney vráti na ľad. Aj preto NHL nasadila Brandona Shanahana, aby sa hralo čisto, hráči sa navzájom rešpektovali a nepoľovali po hviezdach. Treba dosiahnuť to, aby v situácii, keď hráč môže druhého zraniť, nešiel do súboja s týmto vedomím. Je to proces, ktorý je pre vedenie prioritou. Kedysi sme sa učili, že nemôžeme hákovať a držať hokejku, teraz sa musia hráči naučiť to, že nemôžu útočiť na hlavu, ale všetko potrebuje čas.“

V čom sa zmenila NHL od čias, keď ste v nej pôsobili?

„Určite sa zmenila vo viacerých veciach. V strednom pásme je väčší priestor na korčuľovanie, nemôže sa hákovať a držať. Preto majú aj menší hráči viac šancí sa dostať pred bránku. Hrá sa rýchlejšie. Ak by som teraz začínal v lige, tento štýl by bol pre mňa ideálny. Aj z toho dôvodu, že sa hrá oveľa viac presiloviek. Za mojich čias sme mali tri, štyri presilovky a teraz býva v zápase aj osem, deväť.“

Ostali ste pri hokeji po tom, ako ste skončili na poste generálneho manažéra reprezentácie?

„Priznám sa, som prepojený s Washingtonom, ale ťažko sa to vysvetľuje. Som pri mužstve, ale nie som radovým zamestnancom Washingtonu Capitals.“

Máte dvoch synoch, uvidíme ďalšieho Bondru v NHL?

„Dúfam, že o rok bude ďalší Bondra na vysokej škole (úsmev). Cieľ Davida, ktorý ma devätnásť, je odohrať dobrú sezónu za juniorský tím Chilliwack Chiefs, aby sa dostal na prestížnu univerzitu. Mladší Nicholas má štrnásť a hrá vo Washingtone za juniorský tím do osemnásť rokov. Oboch hokej baví, určite majú sen hrať v NHL. Cieľom však pre nich je hrať hokej a popritom získať dobré vzdelanie.“