Pri absencii renomovaných ľavákov Rafaela Nadala i Fernanda Verdasca zo zdravotných dôvodov dal kapitán tímu z Pyrenejského polostrova Albert Costa vo dvojhre príležitosť dvom nositeľom takmer rovnakého priezviska - sú nimi David Ferrer a Juan Carlos Ferrero.
Vo štvorhre by sa proti výberu z Blízkeho východu mali predstaviť Feliciano López a Tommy Robredo. Kormidelník hostí Ejal Ran disponuje singlistami Dudim Selom a Harelom Levym a renomovanými deblistami Jonathanom Erlichom a Andym Ramom, ktorí účelovo zabudli na osobné
Španieli zvíťazili v ostatných 16 zápasoch pred vlastným publikom a dokonca v predchádzajúcich 18 na najpomalšom povrchu. Izraelčania sa prebojovali medzi najlepšie štyri družstvá po prvý raz v histórii. Zdolali Švédov i Rusov, ale napriek tomu sú teraz vyloženými outsidermi, a to zďaleka nielen pre bilanciu 0:3 zo vzájomných súbojov. Naposledy sa tieto krajiny stretli v roku 1996 v Ramate Hašaron a Španieli si odviezli víťazstvo 4:1.
"Pri absencii Rafu a Fernanda síce nemáme v kádri vyloženého výkonnostného lídra, ale na základe skúseností ním je v symbolickej rovine Juan Carlos Ferrero. Stačí pripomenúť, že pred deviatimi rokmi sme sa obaja ako hráči podieľali na barcelonskom finálovom triumfe nad Austrálčanmi, aby bolo jasné, kto je mojou spoľahlivou a ústretovou pravou rukou. Som spokojný: v našom tábore panuje kamarátska atmosféra a porozumenie. Dúfam, že z toho vyťažíme ďalší postup do finále," povedal pre internetovú stránku súťaže Costa. Neprítomnosť renkingového lídra z kvarteta nominovaných Robreda v singlovom dianí vysvetlil takto:
"Rátam s ním na štvorhru a asi by nebolo dobré, aby napokon musel hrať tri dni. Nechávame si teda priestor na to, aby Tommy v prípade potreby mohol čerstvejší zasiahnuť do boja v nedeľu."
Dudi Sela pred piatkovým duelom proti Juanovi Carlosovi Ferrerovi uviedol: "Preferujem tvrdý povrch či trávu, ale mám za sebou týždeň kvalitnej prípravy na antuke a pokúsim sa o papierovo nemožné. Viem, že to bude veľmi náročné, upierajú sa však na nás oči celej krajiny, je to naozaj veľká udalosť. Sme preto odhodlaní dostať zo seba to najlepšie. Uvidíme, na čo to bude stačiť."
Čechov budú vo dvojhrách viesť osvedčení Tomáš Berdych a Radek Štěpánek. Kapitán Jaroslav Navrátil má pri nútenej "dopingovej" absencii Iva Minářa k dispozícii aj Jana Hájka a deblového špecialistu Lukáša Dlouhého, čerstvo grandslamového šampióna z New Yorku.
"Je to silný a kompaktný tím. Nie sme outsideri," vyhlásil prezident zväzu Ivo Kaderka. "Máme veľkú šancu," cituje portál iDnes Navrátila.
"Zisk Davisovho pohára znamená pre nás viac než triumf na ktoromkoľvek predstaviteľnom turnaji," nechal sa počuť Štěpánek. Legendárny Ivan Lendl, člen víťazného česko-slovenského družstva z roku 1980, pre web daviscup.org uviedol: "Česi nie sú favoritmi, ale môžu uspieť."
V hale Žatika sa bude hrať na kurte, ktorý rovnako ako na júlové miestne štvrťfinále proti USA (3:2) vybudovala slovenská firma Sporter.
Kormidelník Chorvátov Goran Prpič povolal na premiérový zápas s ČR nedávneho senzačného premožiteľa Brita Andyho Murraya Marina Čiliča a ďalej Iva Karloviča, Roka Karanušiča a Lovra Zovka.
Držitelia Davis Cupu 2005 teda nastúpia bez oboch strojcov vtedajšieho bratislavského finálového triumfu nad SR Ivana Ljubičiča a Maria Ančiča. Aktuálne finále je na programe 4. - 6. decembra a Chorváti by v prípade súboja so Španielmi (na rozdiel od Čechov) mali výhodu domáceho prostredia - už po štvrtý raz tento rok.
Za Izraelčanmi by museli cestovať, ale s touto verziou ráta málokto. Chorváti triumfovali v 11 z ostatných 12 vystúpení pred vlastným publikom. Česi tento rok premohli Francúzov i nemenej obávaných Argentínčanov a sú v semifinále po prvý raz od sezóny 1996. Priamo vo svetovej skupine (nie baráži) nezvíťazili vonku už od roku 1994.
"Všetky štyri dvojhry sú otvorené," skonštatoval Čilič a dodal: "Hostia sú síce papierovými favoritmi, ale pripravili sme antuku na otupenie českých zbraní." Dlháň Karlovič doplnil: "Proti Američanom som tu hral dobre, kurt mi vyhovoval a dúfam, že teraz sa to zopakuje."
Hitom barážových duelov o elitu bude janovský antukový súboj Taliansko - Švajčiarsko napokon aj s lídrom individuálneho renkingu Rogerom Federerom, hoci ten ešte v utorok nadránom európskeho času a na tvrdom povrchu hral s Argentínčanom Juanom Martinom Del Potrom vo finále medzinárodných otvorených majstrovstiev Spojených štátov amerických.
Do "squadry" sa vracia Simone Bolelli. Mladoženáč, ktorého národná federácia (FIT) suspendovala na dobu neurčitú za odmietnutie nastúpiť vlani proti Lotyšom, už figuruje vo výbere kapitána Corrada Barazzuttiho. Štvoricu hostiteľov dotvárajú Fabio Fognini, Andreas Seppi a Potito Starace.
Taliani si vytvorili túto atraktívnu šancu prostredníctvom marcového triumfu 4:1 nad Slovákmi v Cagliari. V historickej štatistike vedú nad výberom krajiny "helvétskeho kríža" 3:1. Švajčiari v marcovom osemfinále elitnej skupiny podľahli bez Federera Američanom 1:4.
Rakúsky kapitán Gilbert Schaller pod tlakom tímu nepozval do Čile (bez newyorského štvrťfinalistu Fernanda Gonzáleza) neobľúbeného búrliváka Daniela Köllerera.
Francúzi s mimoriadne silným kvartetom Jo-Wilfried Tsonga, Jérémy Chardy, Gael Monfils a Michael Llodra sú jasnými favoritmi v Holandsku. Srbi by aj bez Novaka Djokoviča nemali mať problémy s Uzbekmi. Murray je veľkou devízou Britov v liverpoolskom dueli s Poliakmi o zotrvanie v "II. lige".
Výsledok štvrtkových žrebov programu semifinále ročníka 2009 a zápasov o účasť vo svetovej skupine Davisovho pohára 2010:
Svetová skupina - semifinále:
CHORVÁTSKO (5. v rebríčku krajín ITF) - ČESKO (7.) / bilancia 0:0
(Poreč, Dvorana Žatika, antuka v hale, kapacita 4500 divákov)
Piatok (14.00):
Ivo Karlovič - Radek Štěpánek
Marin Čilič - Tomáš Berdych
Sobota (15.00):
Roko Karanušič, Lovro Zovko - Lukáš Dlouhý, Jan Hájek
Nedeľa (13.00):
Marin Čilič - Radek Štěpánek
Ivo Karlovič - Tomáš Berdych
Zostavy:
Chorvátsko: Marin Čilič, Ivo Karlovič, Roko Karanušič, Lovro Zovko, kapitán: Goran Prpič
Česko: Radek Štěpánek, Tomáš Berdych, Jan Hájek, Lukáš Dlouhý, kapitán: Jaroslav Navrátil
ŠPANIELSKO (1.) - IZRAEL (6.) / bilancia 3:0
(Murcia, Polaris World La Torre Golf Resort, antuka vonku, kapacita 12 000 divákov)
Piatok (12.00):
David Ferrer - Harel Levy
Juan Carlos Ferrero - Dudi Sela
Sobota (15.00):
Feliciano López, Tommy Robredo - Jonathan Erlich, Andy Ram
Nedeľa (12.00):
David Ferrer - Dudi Sela
Juan Carlos Ferrero - Harel Levy
Zostavy:
Španielsko: Tommy Robredo, David Ferrer, Juan Carlos Ferrero, Feliciano López, kapitán: Albert Costa
Izrael: Dudi Sela, Harel Levy, Jonathan Erlich, Andy Ram, kapitán: Ejal Ran
O účasť vo svetovej skupine 2010:
ČILE (18.) - RAKÚSKO (13.) / bilancia 2:0
(Rancagua, Medialuna Monumental, antuka vonku, kapacita 10 000 divákov)
Žreb programu sa ešte neuskutočnil.
Zostavy:
Čile: Paul Capdeville, Nicolas Massú, Jorge Aguilar, Guillermo Hormazabal, kapitán: Hans Gildemeister
Rakúsko: Jürgen Melzer, Stefan Koubek, Alexander Peya, Julian Knowle, kapitán: Gilbert Schaller
BELGICKO (15.) - UKRAJINA (31.) / bilancia 1:0
(Charleroi, Spiroudome, antuka v hale, kapacita 6000 divákov)
Piatok (13.30):
Olivier Rochus - Iľja Marčenko
Steve Darcis - Sergij Stachovskij
Sobota (14.30):
Xavier Malisse, Christophe Rochus - Sergej Bubka, Sergij Stachovskij
Nedeľa (13.30):
Olivier Rochus - Sergij Stachovskij
Steve Darcis - Iľja Marčenko
Zostavy:
Belgicko: Christophe Rochus, Olivier Rochus, Steve Darcis, Xavier Malisse, kapitán: Reginald Willems
Ukrajina: Sergij Stachovskij, Ivan Sergejev, Sergej Bubka, Iľja Marčenko, kapitán: Orest Tereščuk
BRAZÍLIA (21.) - EKVÁDOR (24.) / bilancia 4:2
(Porto Alegre, Ginásio Gigantinho, antuka v hale, kapacita 12 500 divákov)
Žreb programu sa ešte neuskutočnil.
Zostavy:
Brazília: Marcos Daniel, Thomaz Bellucci, Marcelo Melo, André Sá, kapitán: Francisco Costa
Ekvádor: Nicolas Lapentti, Giovanni Lapentti, Carlos Avellán, Julio César Campozano, kapitán: Raúl Viver
HOLANDSKO (22.) - FRANCÚZSKO (10.) / bilancia 0:9
(Maastricht, Expositie and Congres Centrum, antuka v hale, kapacita 4000 divákov)
Piatok (13.00):
Thiemo de Bakker - Gael Monfils
Jesse Huta Galung - Jo-Wilfried Tsonga
Sobota (15.00):
Jesse Huta Galung, Igor Sijsling - Michael Llodra, Jo-Wilfried Tsonga
Nedeľa (13.00):
Thiemo de Bakker - Jo-Wilfried Tsonga
Jesse Huta Galung - Gael Monfils
Zostavy:
Holandsko: Thiemo de Bakker, Jesse Huta Galung, Matwé Middelkoop, Igor Sijsling, kapitán: Jan Siemerink
Francúzsko: Jo-Wilfried Tsonga, Jérémy Chardy, Gael Monfils, Michael Llodra, kapitán: Guy Forget
JAR (25.) - INDIA (19.) / bilancia 2:0
(Johannesburg, Ellis Park Indoor Arena, tvrdý povrch GreenSet v hale, kapacita 5000 divákov)
Piatok (12.00):
Izak van der Merwe - Somdev Devvarman
Rik de Voest - Rohan Bopanna
Sobota (13.00):
Jeff Coetzee, Wesley Moodie - Maheš Bhupáthí, Rohan Bopanna
Nedeľa (12.00):
Rik de Voest - Somdev Devvarman
Izak van der Merwe - Rohan Bopanna
Zostavy:
Juhoafrická republika: Rik de Voest, Izak van der Merwe, Wesley Moodie, Jeff Coetzee, kapitán: John-Laffnie de Jager
India: Somdev Devvarman, Rohan Bopanna, Maheš Bhupáthí, Juki Bhambri, kapitán: Šiv Prakaš Misra
SRBSKO (12.) - UZBEKISTAN (23.) / bilancia 0:0
(Belehrad, Belgrade Arena, tvrdý povrch RuKortHard v hale, kapacita 19 962 divákov)
Piatok (13.00):
Janko Tipsarevič - Denis Istomin
Viktor Troicki - Farruch Dustov
Sobota (15.00):
Janko Tipsarevič, Nenad Zimonjič - Farruch Dustov, Denis Istomin
Nedeľa (13.00):
Viktor Troicki - Denis Istomin
Janko Tipsarevič - Farruch Dustov
Zostavy:
Srbsko: Viktor Troicki, Janko Tipsarevič, Ilja Bozoljac, Nenad Zimonjič, kapitán: Bogdan Obradovič
Uzbekistan: Denis Istomin, Farruch Dustov, Murad Inojatov, Važa Uzakov, kapitán: Petr Lebeď
ŠVÉDSKO (9.) - RUMUNSKO (16.) / bilancia 1:0
(Helsingborg, Idrottens Hus, tvrdý povrch Acrylic v hale, kapacita 2370 divákov)
Žreb programu sa ešte neuskutočnil.
Zostavy:
Švédsko: Robin Söderling, Andreas Vinciguerra, Simon Aspelin, Robert Lindstedt, kapitán: Mats Wilander
Rumunsko: Victor Hanescu, Victor Crivoi, Horia Tecau, Marius Copil, kapitán: Andrei Pavel
TALIANSKO (29.) - ŠVAJČIARSKO (14.) / bilancia 3:1
(Janov, Centro Sportivo Valletta Cambiaso, antuka vonku, kapacita 4200 divákov)
Piatok (12.00):
Andreas Seppi - Stanislas Wawrinka
Simone Bolelli - Roger Federer
Sobota (13.00):
Fabio Fognini, Potito Starace - Roger Federer, Stanislas Wawrinka
Nedeľa (12.00):
Andreas Seppi - Roger Federer
Simone Bolelli - Stanislas Wawrinka
Zostavy:
Taliansko: Andreas Seppi, Simone Bolelli, Fabio Fognini, Potito Starace, kapitán: Corrado Barazzutti
Švajčiarsko: Roger Federer, Stanislas Wawrinka, Michael Lammer, Marco Chiudinelli, kapitán: Severin Lüthi
O účasť v I. skupinách regionálnych zón 2010:
Euroafrická:
Slovensko (17.) - Macedónsko (36.)
Veľká Británia (30.) - Poľsko (37.)
Ázijsko-oceánska:
Čína (41.) - Thajsko (35.)
Americká:
Peru (26.) - Uruguaj (38.)