Šatan: Spoločná liga s Českom by nám pomohla

V zámorí ste odohrali sedemnásť sezón, vlani časť v Rusku. Ako sa za ten čas hýbe slovenská extraliga?

„Každým rokom sa o krôčik zlepšuje. Budem si tu musieť však zahrať trochu dlhšie, aby som mohol hovoriť zasvätenejšie.“

Odborníci volajú po výraznejšej všeobecnej intenzifikácii našej extraligy. Čo vy na to?

„Možno. Ja sa však prihováram za to, aby sa aj naši mládežnícki tréneri viac otvárali najnovším svetovým trendom. Aby si rýchlejšie osvojili prvky severského či zámorského štýlu. Hokej v NHL je stále vo svete dominantný. Najhoršie je, keď sa bránime myšlienkam či metódam z vyspelejšieho prostredia.“

Najmä v závere sezóny sa stávajú výkony rozhodcov najdiskutovanejšou témou. Aké máte skúsenosti vy?

„Vlani som hral zápasy, ktoré odpískali lepšie i horšie. Sťažnosti na ich adresu pribúdajú v play off, kde ide o veľa. Kluby vyvíjajú tlak. Tak ako vyspievajú hráči, zlepšujú sa aj rozhodcovia.“

Viete si prestaviť, že by ste zotrvali v Slovane celú sezónu?

„Viem. Zatiaľ sme sa však dohodli na mesiac. Nebránim sa ani iným možnostiam, no ani tomu, že celý rok zostanem v Slovane.“

Najkvalitnejšia sezóna v histórii sa hrala v roku 2004/2005. So Slovanom ste vtedy slávili titul majstra Slovenska. Súhlasíte?

„Ľudia na Slovensku mohli počas štrajku v NHL vidieť hviezdy v dresoch materských klubov Trenčína, Slovana, Zvolena. Košíc. Ja som naskočil do súťaže až po Vianociach, ale duely play off mali naozaj vysoké parametre.“

Problémom posledných rokov v slovenskom hokeji je nízke konkurenčné prostredie zo strany mladších hráčov. Ako to vnímate?

„V reprezentácii to trvá už dlho a negatívne sa to prejavilo aj na poslednom šampionáte v Bratislave. Teraz v Slovane cítim okolo seba dosť mladých a šikovných hráčov, ktorí by mohli vytvoriť zdravú budúcnosť nášho hokeja. Nesmú však poľaviť.“

Považujete ešte za reálne, že by sa slovenská extraliga spojila s českou?

„Veľmi. Myslím si, že by to pre slovenský hokej znamenalo plus.“

Slovan bude hrávať v novej aréne, ktorú zrekonštruovali pred majstrovstvami sveta. Bude platiť, že prostredie skultúrni aj ľudí?

„Určite. Ako skoro všade na svete. Vidno to už na prístupe hráčov v tréningu, príjemné zmeny pocítia aj diváci, pre ktorých sa všetko hrá. Slovan sa po Košiciach stal druhým mestom s arénou európskych parametrov, verím, že časom sa vzchopia aj ďalšie mestá.“

Po tragédii Pavla Demitru sa očakáva, že odkaz jeho osobnosti zmäkčí neraz tvrdé medziľudské vzťahy v hokeji. Veríte v to?

„Určite. Po tom, čo sa stalo, sa často rozprávame s dlhoročnými priateľmi. Každý vraví, že si treba viac vážiť čas, ale aj jeden druhého. Lebo nik nevie, čo môže prísť.“