PARÍŽ. Toto ocenenie sa podľa štatútu udeľuje "jednotlivcom, ktorí sa osobne pričinili o rozvoj futbalu prostredníctvom zaslúžných činov na najvyššej úrovni".
Legendárny obranca (nar. 12. septembra 1935) a dlhoročný československý reprezentant začal s futbalom v rodnom Bernolákove, neskôr hrával za ČH Brno, Zbrojovku Brno či francúzsky Olympique Lyon, no najslávnejšiu časť futbalovej kariéry absolvoval v Slovane Bratislava.
V reprezentácii Československa si zahral na MS 1958 vo Švédsku, pozíciu jedného z najlepších futbalových obrancov na svete potvrdil na majstrovstvách Európy v roku 1960 vo Francúzsku, keď s výberom Československa získal bronz. Na MS 1962 sa stal vicemajstrom sveta, keď vo finále prehralo Československo s Brazíliou 1:3. V národnom drese odohral spolu 62 stretnutí.
Po ukončení hráčskej kariéry sa stal hrajúcim trénerom v Slovane Viedeň. V roku 1965 ho Sir Stanley Matthews pozval na svoj rozlúčkový zápas. V roku 2000 ho vyhlásili za najlepšieho futbalistu Slovenska 20. storočia a o dva roky neskôr mu vtedajší prezident Slovenskej republiky udelil Rad Ľudovíta Štúra I. triedy.
Vo futbalových kruhoch sa naposledy ukázal na januárovej narodeninovej oslave svojho rovesníka Jozefa Vengloša v sídle Slovenského futbalového zväzu (SFZ). Ocenenie pre najlepšieho slovenského futbalistu roka bude mať počnúc týmto 18. ročníkom už názov Cena Jána Popluhára.