V roku 2003 ste v Hartwall aréne preberali bronzovú medailu ako generálny manažér slovenského tímu. Je v schopnostiach súčasného tímu zopakovať medailovú radosť ?
„Prečo nie? Nemyslím, že na tomto šampionáte je mužstvo, nad ktorým by Slováci nemohli vyhrať.“
Tím trénera Vladimíra Vůjtka letel do Helsínk skôr s cieľom priamo postúpiť na olympiádu do Soči a zahrať si štvrťfinále.
„To je v poriadku. Slováci nezvykli ani v minulosti veľa hovoriť o medailách, skôr si potichšie pestovali sebavedomie.“
Tréner Vůjtek proklamuje, že zostavil mladé mužstvo. Na druhej strane najmladšia dvojica má 21 rokov, v tíme sú veteráni ako Šatan (38), Chára (35), Michal Handzuš (35) i ďalší tridsiatnici. Tím má však mladšiu iskru ako vlani. Čím to?“
„Jedna vec je zobrať dvoch-troch mladých a nechať ich sedieť na striedačke, prípadne ich tam vypustiť ako štvrtý útok na pár sekúnd studených. To je najväčšia chyba. Pri takomto postupe by som si ja veľký hokej nikdy nezahral. Podobne voľakedy dostali šancu Šatan, Pálffy ešte v juniorskom veku.“
Ide o odvahu trénera pustiť mladých do prvého či druhého útoku a dať im zodpovednosť v dôležitých fázach?
„Samozrejme. Pred rokom v Bratislave kanadský tréner ukázal presne, ako sa to robiť nemá. Nedal šancu mladým, mužstvo nemalo energiu, vietor. Každý starší si nárokoval na svoj obvyklý čas na ľade a v presilovke. Výsledkom bola kombinačne i technicky výborná hra, ale súper bol všade rýchlejší a zákonite efektívnejší.“
Utiahnu to naše osobnosti, nebudú preťažené?
„Čoby nie? Do chémie stačia dvaja-traja velikáni, ostatní sa budú prekonávať, aby sa medzi nimi udržali. A budú uvoľnení. Pätnásť či dvadsať lídrov pôsobí často kontraproduktívne. Chára so Šatanom a Handzušom sú veľmi silné jadro.“
Až také, že zrežírovalo víťazstvo nad USA, v ktorých drese vyhlásili vášho syna Paula za najlepšieho hráča. Čo vy na to?
„Bolo to výborný vzrušujúci zápas. USA boli pred ním v pohode, strelili v dvoch zápasoch 12 gólov, zdolali Kanadu. Paľko zahral výborne, no Slováci ich prekorčuľovali.“
Po dlhom čase sa zmenil herný modus turnaja. K lepšiemu?
„Áno. Zápasy sú dramatickejšie, nešpekuluje sa v osemfinálových skupinách, treba hrať stále na víťazstvo.“
Domáce Fínsko hrá v role obhajcu titulu. Dokáže získať zlato aj doma?
„Nie, aj keď sú mi sympatickí. Titul doma získal naposledy pred 26 rokmi bývalý Sovietsky zväz. Fíni ťažko zvládajú psychický tlak.“
Pred rokom v Bratislave hral v americkom drese váš starší syn Yan. Čo je s ním?
„Som smutný, že ho nenominovali. Teraz v Norimbergu mal lepšiu formu ako vlani. Tréneri sa rozhodli pre hráčov z NHL.“
Čo vravíte na slabé návštevy na MS?
„Hanba alebo signál, že ľudia sú hokejom presýtení. Prázdne tribúny nikdy hokeju neprospeli.“
pi 21:09
pi 18:47
