24-ročný brankár Montrealu chcel čo najskôr zo seba vypotiť päť gólov, ktoré dostal večer predtým na ľade Philadelphie (2:5) v poslednom zápase NHL pred olympijskou prestávkou.
Kto vás privítal v izbe olympijskej dediny?
"Vítať budem ja, dorazil som tam skôr ak Peter Budaj z Colorada."
Pred vancouverským tréningom ste spali sotva tri hodiny. Nerozmýšľali ste, že ho radšej vynecháte?
"Vôbec nie. Fyzicky je to náročné, okrem nepríjemnej prehry som sa musel vyrovnať aj s trojhodinovým časovým posunom. Na druhej strane pred prvým zápasom olympiády neostávalo veľa tréningových príležitostí."
V januári ste sa dostali do skvelej formy. Nepribrzdí vám sebavedomie päť gólov z Philadelphie?
"Ja som si ho brzdil, aj keď sme vyhrávali. Dostať päť gólov sa v brankárskom živote stáva. Treba ich čo najrýchlejšie hodiť z hlavu, inak sa v hokeji ďalej nepohne."
Ako prežívate olympijskú atmosféru?
"Prežívam ju viac až po príchode do dediny. Uvedomil som si, že sa mi splnil jeden z detských snov, keď som v bratislavskom Ružinove túžil priblížiť sa k svojmu vzoru Curtisovi Josephovi. Na olympiáde som nováčik, skúsenejší hráči mi rozprávajú o čo tom vlastne všetko je. Teším sa."
V prvom zápase turnaja nás čaká súboj s Českom. Nestraší vás posledná prehra 0:8 zo šampionátu vo Švajčiarsku, ktorú ste si vytrpeli v závere po Jánovi Lašákovi ako striedajúci gólman?
"Vo Vancouvri je iný turnaj, iné mužstvá. Česi sú veľmi silní v útoku, ale aj v obrane. Základom bude, zachytiť úvod. Ak mi tréner dá dôveru a postaví ma do bránky, budem a nich pripravený."
((halak))
V českom tíme bude proti vám strieľať aj váš spoluhráč z Montrealu Tomáš Plekanec. Máte väčší rešpekt vy z neho alebo on z vás?
"Po tvrdej prehre vo Philadelphii sme sa o tom nestihli ani baviť. Každý si balil svoje veci a išiel vlastnou cestou."
Opäť bude na vás skúšať povestné dlhé kľučky starý známy Jaromír Jágr. Najnebezpečnejší hráč?
"Česká sila nehrozí len z jeho hokejky. Predpokladám, že to bude obojstranne dosť nervózny zápas. V takých sa zvykne vravieť, že rozhodujú brankári. No rovnako platí hokejová zákonitosť o sile a jednoliatosti tímu."
Ako sa vám páči vancouverská aréna?
"Normálne, štandard ako má väčšina v NHL. Chytal som tu len raz."
V Montreale zvádzate už druhú sezónu psychicky náročný súboj o pozíciu jednotky s Careyom Priceom. Dá sa vyhrať?
"Ide vlastne o jednoduchú situáciu. Gólmani sme dvaja, no bránka len jedna. Každý sa snažíme do nej dostať. V Montreale je to určite najťažšie v celej NHL. Klub má úžasnú tradíciu, z ktorej sa odvíjajú maximalistické nároky. Na prehry si tam nik nikdy nezvykne. Neostáva mi nič iné len sa biť o každú šancu."
Na olympiáde sa miešajú prvky zámorského hokeja s európskym. Ktorý vám viac vyhovuje?
"Myslím,že tu budú mužstvá na úzkych klziskách uprednostňovať kanadský štýl. Čo najrýchlejšia streľba a tlak pri dorážkach."
Kým ste dorazili na olympiádu Slovensko už získalo zlatú medailu zásluhu biatlonistky Kuzminovej. Ako to na vás zapôsobilo?
"Povzbudivo. I keď v čase, keď ona behala a strieľala som ja ešte chytal vo Philadelphii. Verím, že Kuzminová zo svojej formy ešte vyťaží aj ďalšiu medailu. Patrilo by sa potom, aby sme ju napodobnili aj my hokejisti."