Slovensko pod vedením trénera FRANCESCA CALZONU dokráčalo až do osemfinále EURO 2024 (ME vo futbale). Zaujalo atraktívnym a odvážnym herným štýlom a takmer vyradilo aj favorizovaných Angličanov.

• Informácie o EURO 2024 (prehľad)

Talian v službách Slovenska pochválil svojich hráčov a fanúšikov. Hovoril o hrdosti a vízii do budúcnosti. V závere však poslal tvrdý odkaz svojim kritikom. "V tejto krajine je asi desiatka ľudí, ktorí nechcú dobre slovenskej reprezentácii, aj Martin Škrtel začal zle," opisoval Calzona na tlačovej konferencii.

Ako vysoko si ceníte tento úspech vo vašej kariére? 

Vždy som tvrdil, že môj tím musí hrať v prvom rade dobrý futbal. Stále to opakujem. Výsledky sú následkom dobrej hry. Zlepšujeme sa. Som rád, do akého bodu sme sa dostali. Ešte sme nehrali proti súperovi, ktorý by nás prehral dlhšie ako 25 minút. 

Peter Pekarík bude mať v októbr 38 rokov, Juraj Kucka je o pol roka mladší. Ako vidíte ich ďalšiu budúcnosť v reprezentácii? 

Ešte som s nimi nemal možnosť o tom hovoriť. Ich odchod by bola pre nás veľká strata. Verím, že ešte budú pokračovať. Musíme však počítať aj s mladšími hráčmi a dávať im priestor. Aj teraz sme na Euro povolali viacero mladších hráčov. Ak budú pripravení, tak budem prvý, ktorý ich postaví.

VIDEO: Francesco Calzona

Zachytili ste nejaké ohlasy z vašej rodnej krajiny? 

Boli tam pozitívne ohlasy aj z Talianska, ale viac ma teší radosť ľudí zo Slovenska. Nie som tu doma, ale cítim sa tu ako doma. To ma napĺňa hrdosťou.

Čo vám najviac utkvelo v pamäti z celého turnaja? 

Peter Pekarík v 38 rokoch atakoval pokutové územie Angličanov pár minút pred koncom, mohol dať gól. To ukazuje, ako ma vyzerať hráč v reprezentácii, aký je to profesionál. Toto mi zostane hlboko v mysli. 

Tri zo štyroch gólov strelil Ivan Schranz, ktorý aj vedie tabuľku strelcov ME. Prekvapilo vás to? 

Ivan Schranz ma neprekvapil, lebo je dobrý v nábehoch. Vie to vycítiť a načasovať. V kariére zatiaľ nedostal toľko, koľko by si zaslúžil. Vážim si ho veľmi vysoko, lebo je výborný pri plnení taktiky. Chcel by som ho trénovať stále.

Najlepším hráčom Slovenska bol Stanislav Lobotka. Ako ste ho vnímali? 

Lobo (prezývka, pozn. red.) je svetový hráč. To netvrdím iba ja, ale všetci. Silou tohto tímu však boli všetci. Hlavne tí, čo hrali menej, alebo nehrali vôbec. Všetci boli do toho vložení. Všetci šli na sto percent, nikto nepolemizoval. 

Pred rokom ste vyhlásili, že potrebuje ešte rok, aby si v tíme všetko lepšie sadlo. Kde vidíte tento tím o rok či dva?