Dres a šiltovku Halák ešte nemá. Zmluvu áno

BRATISLAVA. Hokejový brankár Jaroslav Halák prišiel na včerajšie stretnutie s novinármi k Národnému tenisovému centru oblečený v rifliach a letnej košeli. Dres ani šiltovku svojho nového klubu v NHL St. Louis Blues ešte nemá. Zato od utorka už má s bluesmanmi štvorročnú zmluvu na 15 miliónov dolárov.

„Uľavilo sa mi. Som spokojný so sumou aj s dĺžkou kontraktu," povedal 25-ročný Bratislavčan. „Teraz sa už môžem v pokoji pripravovať na ďalšiu sezónu."

Nechcel ísť na arbitráž

Haláka po výbornej sezóne Montreal pred dvoma mesiacmi nečakane vymenil do St. Louis za mladých útočníkov Ellera a Schultza, pre slovenského brankára sa začala nová etapa v NHL. Klub Blues mu najprv ponúkol kvalifikačný kontrakt, zvýšenie predchádzajúceho ročného platu z Montrealu 800-tisíc dolárov o desať percent, aby si hráča udržal ako chráneného voľného hráča.

„Rokovania o novom kontrakte prebehli korektne. Veril som, že sa dohodneme a nebude treba ísť na arbitrážne pojednávanie. Veď to by ani nevyzeralo dobre - prídem do nového klubu a hneď by som s ním išiel do sporu," vravel Halák. „Moji agenti Allan Walsh a David Schatia ma priebežne informovali o rokovaniach a keď sa blížili k finálnym číslam, tak mi zavolali a ja som ich odsúhlasil."

Halák zarobí v budúcej sezóne 2,75 mil. dolárov, v ročníku 2011 - 2012 stúpne jeho plat na 3,5 milióna, v ďalšom potom na 4,25 milióna a v poslednej sezóne 2013 - 2014 už na 4,5 milióna USD. Do platového stropu St. Louis sa bude každý rok rátať priemer 3,75 milióna dolárov. Žiadny slovenský brankár nemal v NHL taký vysoký príjem.

Dvojkou bude Conklin

„Už sa teším na nový klub, na nových spoluhráčov," povedal Halák. V St. Louis bude jednotkou, náhradníka mu bude robiť 34-ročný Američan Ty Conklin. „Z tímu poznám iba kanadského útočníka Matta D'Agostiniho, tiež prišiel z Montrealu. Sledujem na internete, ako vedenie klubu dopĺňa mužstvo. Spája v ňom mladých aj skúsených hráčov a stále pritom má dosť priestoru v platovom strope, aby získal kvalitných hokejistov."

Halák priznal, že po výmene sa o klube Blues rozprával s krajanmi Pavlom Demitrom a Michalom Handzušom, ktorí predtým v St. Louis pôsobili. Dostal pozitívne odporúčanie.

„Hoci som v St. Louis už viackrát hral, z mesta si veľa nepamätám. Poznám iba cestu z hotela do haly a späť.
Odmenu si nechystá

Brankár tímu Blues ešte nerozmýšľal o cieľoch v novom klube.

„Vždy som sníval, že raz budem chytať v NHL, a to sa mi splnilo. Neviem, čo by som v tejto chvíli mohol želať viac," uvažoval. „Dúfam, že aj v St. Louis sa dočkám aspoň takých úspechov ako poslednej sezóne v Montreale. Základom je postúpiť do play off."

Halák si nepripravuje za novú zmluvu nijakú odmenu, uspokojí sa s bežným autom na denné používanie. S platom pre budúcu sezónu 2,75 milióna dolárov sa vojde do prvej dvadsiatky brankárov a v kategórii 25­ročných a mladších je druhý za Kanaďanom Marcom-Andrem Fleurym z Pittsburghu (5,5).