BRATISLAVA. Pred 21 rokmi sa na titulke prestížneho športového magazínu Sports Illustrated objavil tínedžer LeBron James.

Titulok znel - Vyvolený. Netrvalo dlho a talentovaný mladík si nechal tento nápis vytetovať na chrbát.

Dnes môžeme povedať, že všetky očakávania naplnil. V najlepšej basketbalovej lige sveta dominuje už dvadsať rokov. Tentokrát sa mu podarilo prekonať nemožné. Alebo takmer nemožné.

Podkošová legenda Milwaukee Bucks a éry “showtime” Lakers Kareem Abdul-Jabaar figuroval na čele zoznamu hráčov s najväčším počtom bodov v NBA v kariére 33 rokov.

Počas 20-ročného pôsobenia v NBA dosiahol 38 387 bodov. V najlepšej päťke sa nachádzajú Karl Malone, Kobe Bryant a Michael Jordan.

Jediný hrajúci basketbalista medzi piatimi najlepšími je LeBron James. Práve jemu sa tento rekord podarilo prekonať.

V zápase proti Oklahome nastrieľal 38 bodov, vďaka čomu sa stal najlepším strelcom histórie NBA.

„Nikdy som si nemyslel, že by som mohol dostihnúť Kareema v počte bodov," povedal nedávno James novinárom.

VIDEO: LeBron James prekonal rekord Kareema Abdula-Jabbara

Na pokorenie rekordu a strelenie 36 bodov mu stačilo dvadsaťšesť minút hry na palubovke.

Po strele z odskoku, ktorou prekonal rekord, sa zápas prerušil. Gratulovali mu komisár NBA Adam Silver, Magic Johnson a samotný Kareem Abdul-Jabbar.

Následne mu v televíznom prenose pogratulovali videoodkazom raper Drake a prezident USA Joe Biden.

„Fuck man, thank you guys,” povedal po príhovore dojatý divákom.

Nečakal som to, tvrdí LeBron

Písal sa 5. apríl 1984. Los Angeles Lakers nastupovali na zápas proti Utah Jazz v ich prechodnej aréne Thomas & Mack Center, ktorá sa nachádza v centre Las Vegas.

Pivot Lakers Kareem Abdul-Jabbar dostal prihrávku od Magica Johnsona a následne svojím ikonickým “skyhook” zakončením dostal loptu cez obruč.  

Tieto dva body znamenali, že prekonal Wilta Chamberlaina a stal sa ako hráč bodovým lídrom v histórii NBA.

„Tento muž dosiahol niečo, čo podľa mňa už nikdy neuvidíme,” zhodnotil počas priameho prenosu komentátor.

VIDEO: Historická strela Kareema Abdula-Jabbara, ktorá z neho spravila najlepšieho strelca histórie

O osem mesiacov neskôr sa narodil hráč, ktorý ho prekonal, LeBron James.

Kareem Abdul-Jabbar strelil svoj posledný kôš v apríli 1989, keď stanovil zdanlivo nedosiahnuteľný kariérny rekord 38 387 bodov.

Po dvadsiatich pozoruhodných sezónach v NBA sa stal z Abdula-Jabbara najpredávanejší autor kníh, neskôr  asistent trénera NBA, následne ho Hillary Clintonová vymenovala za kultúrneho veľvyslanca ministerstva zahraničných vecí.

Treba pripomenúť aj jeho prácu aktivistu. Žiaľ, jeho dobrota niekedy nepoznala hranice. Svoju dôveru vložil do rúk nesprávnym osobám a stratil tak veľkú časť majetku.

Aký majú vzťah?

Kareem naposledy kritizoval LeBrona za jeho skepsizmus ohľadne vakcíny proti koronavírusu. Chcel sa s ním dokonca stretnúť osobne a prehovoriť mu do duše.

„Obdivujem veci, ktoré urobil. Poslal celú školu na univerzitu, wow, to je úžasné. Ale za niektoré veci, ktoré spravil, by sa mal hanbiť,” povedal Abdul-Jabbar v apríli 2022.

O dva dni neskôr sa legendárny pivot za svoje tvrdenia ospravedlnil. LeBron bol pred niekoľkými mesiacmi veľmi priamy, keď sa ho novinári spýtali, či má nejaký názor na Kareema alebo či medzi nimi existuje nejaký vzťah:

„Nemám žiadny názor a neexistuje žiadny vzťah,” odpovedal James. 

Prekonanie rekordu v počte kariérnych bodov môže ešte priliať olej do ohňa, aj keď Abdul-Jabbar nedávno povedal, že mu to prekážať nebude.

„Keď som v roku 1984, v roku, kedy sa narodil LeBron, prekonal Chamberlainov bodový rekord, Wiltovi to prekážalo, pretože so mnou mal trochu jednostrannú rivalitu, odkedy sa mi v NBA začalo dariť. Pri LeBronovi to tak necítim,” citoval ho Washington Post.

Postupom času si James začal uvedomovať, že prekonanie míľnika sa stane realitou.

„Dokážem to. Je len otázka času kedy. Nikam však neodchádzam. V tejto lige budem ešte aspoň niekoľko rokov,” odpovedal LeBron na otázku novinára ohľadom rekordu Kareema.

Dvojica si nedávno rozdávala aj komplimenty.

„Pochodeň nosím ako rekordman už 38 rokov. Som nadšený a uľavilo sa mi, že ju môžem odovzdať ďalšiemu hodnému príjemcovi. LeBron si to zaslúžil a dúfam, že si ju ponesie ešte dlhšie ako ja,” citoval portál NBAonTNT Kareema Abdul Jabbara.

„Nikdy som nepovedal, že chcem viesť ligu v bodovaní. Pre mňa je česť byť v spoločnosti s takou prominentnou dominantnou silou, akou bol Kareem,” vravel LeBron v rozhovore pre ESPN.

Dominuje aj v dvadsiatej sezóne

V tohtosezónnom zápase proti Houston Rockets nastúpil James proti Jabarimu Smithovi juniorovi. Ten mu počas duelu pripomenul, že James odohral prvý zápase v kariére proti jeho otcovi, ktorý hral za Sacramento Kings.

„Prvý zápas v NBA si odohral proti môjmu otcovi. Cítiš sa staro, však?” povedal Smith mladší.

„Prečo mi to robíš?” odpovedal James s úsmevom.