Zápas All Stars po prvý raz aj s "opicou", Chára berie posmešky s humorom

Sunrise 3. februára (TASR) - Slovenský obranca Zdeno Chára si odkrútil počas víkendu prvú účasť v exhibičnom All Stars a hoci nebodoval, opäť dominoval v jednom ukazovateli - bol najvyšší. Dvadsaťpäťročný obor spod Tatier je v súčasnosti uznávaná osobnosť NHL, no ako uvádzajú zámorské webstránky, vďaka výške si musel v minulosti pri svojich začiatkoch často vypočuť prirovnania k opici.

"Mali ste vidieť a počuť gestá, ktorými ma ľudia častovali," spomenul si 205 cm vysoký zadák, ktorý štartoval kariéru NHL u newyorských Islanders: "Aké je počasie hore, ty veľká opica?" Chára však všetko berie s humorom: "Viem pochopiť ich úžas. Raz som sa spýtal jedého chlapca, aké má číslo topánok a on odpovedal že 13 a pol. Povedal som mu, že ja mám 12 a spýtal som sa ho, že kto je potom väčší ľudoop. Aj teraz stále počúvam úškrny na moju adresu, napríklad, keď idem po letisku alebo keď sa zastavím v obchode a poviem, že som hokejista. Každý totiž čaká menšieho a zavalitejšieho chlapa."

Jeho výšku si nevšimli hneď po príchode do Islanders iba fanúšikovia trúsiaci posmešky, ale aj legenda NHL Wayne Gretzky. "Bolo to dávno, keď prišiel Wayne na striedačku Rangers a vyhlásil: Hrať proti takému obrancovi, stavanému basketbalistovi, to radšej odchádzam," povedal generálny manažér Ottawy John Muckler, ktorý trénoval Rangers v čase, keď Chára začínal u Islanders a Gretzky končil s aktívnou činnosťou v Rangers. A Chárov ottawský tréner Jacques Martin svojho zverenca charakterizuje: "Nevyhráva tanečné súťaže, ale na korčuliach nie je zlý. Nebojím sa ho nasadiť do žiadnej situácie, no pripúšťam, že ho najradšej staviam proti najlepším hráčom súpera a v oslabeniach." ki ph