Walesu chýba jeden triumf na postup, hrdinom bol opäť Bale

NIKÓZIA. Matematika nepustí - ak futbalisti Walesu zvíťazia v nedeľňajšom domácom súboji proti Izraelu v rámci kvalifikácie ME 2016, postúpia premiérovo na kontinentálny šampionát do Francúzska.

Zverenci trénera Chrisa Colemana zvíťazili vo štvrtkovom dueli na Cypre 1:0. A so sedemnástimi bodmi sa udržali na čele B-skupiny. Druhí Belgičania majú o tri body menej, o ďalšie dva zaostávajú tretí Izraelčania.

Prečítajte si tiež:

Česko vydrelo výhru, Holandsko prehralo s Islandom

Walesania už po marcovom triumfe 3:0 v Izraeli dosiahli, že prvýkrát za ostatných štyridsať rokov neprehrali v kvalifikácii päť za sebou idúcich stretnutí.

V júni proti Belgičanom (1:0) aj vo štvrtok na Cypre tento počin ešte vylepšili. A právom majú smelé plány premiérovo postúpiť na európsky šampionát.

Kouč Walesu Coleman po stretnutí krotil optimizmus. "Pri pohľade na tabuľku sme jedno víťazstvo od Francúzska. Čísla sa nedajú prehliadnuť, ale sľubujem vám, že moji hráči sa o tom ešte ani raz nezmienili," zdôraznil.

Zostrih zo zápasu.

"Kráčame po našej vlastnej ceste, máme vlastnú štruktúru a plán. Získali sme tri body. To je všetko, na čom momentálne záleží. Hráči preukazujú, ako chcú vyhrávať za Wales," dodal Coleman pre stránku UEFA.

Walesania neboli počas duelu v Nikózii dominantnejším mužstvom. Mali však vo svojom strede rozdielového hráča - Garetha Bala. Útočník Realu Madrid opäť potvrdil nenahraditeľnosť pre svoj národný tím.

V 82. minúte si nabehol na center Jazza Richardsa a krásnou hlavičkou strelil jediný gól stretnutia.

Gareth Bale je najväčšou waleskou hviezdou. FOTO - TASR/AP.

V doterajšom priebehu kvalifikácie má z deviatich waleských gólov až osem Balovu pečať - šesť strelil a dva pripravil svojim spoluhráčom.

"Bolo to viac ako náročné, ale napokon sme boli schopní splniť náš cieľ a udržať sa v skvelej pozícii. Cítili sme, že šanca príde. Vedeli sme, aké sú naše možnosti a čo musíme urobiť," cituje britský Mirror slová Bala.

Proti Cypru dosiahol osemnásty reprezentačný gól. Zaujímavosťou je, že prvý zásah v drese Walesu zaznamenal 7. októbra 2006 v zápase kvalifikácie ME 2008 proti Slovensku (1:5) ako sedemnásťročný mladík. Vtedy ešte zvykol nastupovať ako ľavý obranca.

Almost Wales need just 3 points to qualify for their first major tournament since 1958. http://t.co/oLRSeZqobB pic.twitter.com/SIWkzUEJtU

— BBC Sport (@BBCSport) September 4, 2015

"Máme tú česť sledovať najlepšieho hráča, aký kedy hrával vo waleskom drese. Pevne verím, že Garethov gól nás pošle na ME," vyhlásil niekdajší reprezentant Robbie Savage.

Najväčším historickým úspechom Walesu je účasť na MS 1958 vo Švédsku. Vtedy postúpil do štvrťfinále, v ktorom podľahli po góle Pelého neskorším majstrom sveta z Brazílie (0:1).