NEW YORK. Hokejisti Tampy Bay sú prvými finalistami Východnej konferencie play off zámorskej NHL v sezóne 2014/15.
V zápase číslo šesť v noci na stredu zdolali Montreal Canadiens 4:1 a v sérii dominovali 4:2 na zápasy.
V boji o postup do finále Stanleyho pohára sa stretnú s úspešnejším z dua Washington Capitals - New York Rangers, medzi ktorým je stav nerozhodný 3:3 a rozhodne až siedmy zápas.
Lightning nechceli pripustiť rozhodujúci siedmy zápas, keďže v predchádzajúcich dvoch prehrali a nevyužili dve šance na postup pri vedení v sérii 3:0.
V domácej Amelie Arena sa mohli spoľahnúť na brankára Bena Bishopa, ktorý chytil prvých 18 striel, ktoré na neho išli, resp. na výkon produktívnej formácie Nikita Kučerov, Ondřej Palát a Tyler Johnson.
Kučerov strelil dva góly a pridal asistenciu, Palát mal bilanciu 1+1.
Floridský tím, ktorý vyhral Stanley Cup v sezóne 2002/03, postúpil do finále konferencie len tretíkrát v klubových dejinách (od ročníka 1992/93).
"Myslím si, že to bol náš najlepší výkon nielen v tejto sérii, ale aj v celom play-off," pochvaľoval si Bishop. Tampa naposledy postúpila do finále konferencie v roku 2011.
Zo súčasného kádra si to pamätá len kapitán Steven Stamkos a obranca Victor Hedman.
"Veľmi rád na to spomínam, vtedy som si hokej užíval najviac. Teraz však chcem lepší výsledok ako vtedy. Verím v postup, máme odolný tím," povedal Stamkos.
Zápasový zostrih
2. kolo play off NHL
Východná konferencia
TAMPA BAY LIGHTNING - MONTREAL CANADIENS 4:1
Góly: 16. Kučerov (Palát), 26. Stamkos (Killorn, Carle), 39. Palát (Kučerov, Stralman), 58. Kučerov - 56. Pacioretty (Gallagher)
/konečný stav série: 4:2, Tampa postúpila do finále konferencie/