Štartuje seriál Tour de Ski. Prvýkrát sa ho nezúčastní žiadny Slovák

VAL MUSTAIR. Šprintérskymi súťažami vo švajčiarskom stredisku Val Müstair odštartuje na Silvestra 11. ročník prestížneho podujatia Tour de Ski v behu na lyžiach. Prvýkrát v histórii sa na štart nepostaví ani jeden slovenský reprezentant.

Favoritmi na celkové prvenstvo sú tradične Nóri.

"V tomto roku sme z viacerých dôvodov upustili od účasti na Tour de Ski. Úlohu zohral aj nedostatok financií, ďalším aspektom je inak zvolená forma prípravy na svetový šampionát vo fínskom Lahti. Naši najlepší bežci na čele s Alenou Procházkovou sú momentálne na Štrbskom Plese, kde sú výborné podmienky na tréning i súťaženie. Do Svetového pohára naskočíme opäť v polovici januára v Dobbiacu, na programe tam budú šprint a tímšprint," vysvetlil športový riaditeľ bežeckého úseku SLA Michal Malák.

Na štart Tour sa postaví spolu 159 účastníkov z dvadsiatich dvoch krajín. Počas deviatich dní je na programe sedem etáp v troch krajinách. Po dvoch častiach vo Val Müstair sa konvoj presunie do nemeckého Oberstdorfu a neskôr do Talianska, kde seriál vyvrcholí 8. januára tradične vo Val di Fiemme so záverečným stúpaním na zjazdovke Olimpia na Alpe Cermis. Pre víťazov mužskej i ženskej časti je pripravená odmena vo výške približne 83.700 eur.

Prvenstvo medzi mužmi obhajuje Martin Johnsrud Sundby.

Prvenstvo z vlaňajška medzi ženami nebude obhajovať Therese Johaugová - elitná nórska bežkyňa pyká za dopingové previnenie. Na Tour de Ski budú tentoraz chýbať aj jej krajania Marit Björgenová a Petter Northug.

Nóri napriek tomu patria k topfavoritom, sú nimi najmä lídri priebežného poradia Svetového pohára Martin Johnsrud Sundby a Heidi Wengová. Do hry o cenný triumf chcú zasiahnuť aj Finn Haagen Krogh a Ingvild Flugstad Östbergová.