San Jose zdolalo Detroit 2:1, Washington podľahol Tampe

WASHINGTON. Hokejisti Tampy Bay zvíťazili v úvodnom stretnutí semifinálovej série play-off Východnej konferencie NHL, keď v piatok zdolali Washington na jeho ľade 4:2. O úspechu "bleskov" rozhodol záver druhej tretiny, v ktorej dokázali otočiť vývoj zápasu vo svoj prospech. Najprv v 37. min vyrovnal na 2:2 Steve Downie a 32 sekúnd pred sirénou priklonil misky váh na stranu floridského tímu ostrostrelec Steven Stamkos.

"Poviem vám pravdu, neočakávali sme toto víťazstvo," skonštatoval tréner víťazného tímu Guy Boucher a pokračoval: "Náš súper je doslova hokejový stroj. Je to výnimočný tím a bolo naozaj prekvapujúce, že sa nám dnes podarilo na ich ľade triumfovať."

Hráči Lightning hrajú momentálne s veľkou chuťou, čo dokázali aj svojím štvrtým víťazstvom v rade. Tri z ich úspechov sa pritom zrodili u súperov.

"Myslím si, že iba sme pokračovali v tom, čo ukazujeme celé play-off. Keď sa dostaneme do vedenia, chceme si ho udržať, čo sa nám zatiaľ darí. Súper však mal veľa dobrých šancí. Rollie nás ale udržal nad vodou a keď musel, vytiahol dobrý zákrok. Dnes sme podali dobrý tímový výkon," zhodnotil stretnutie hviezdny útočník Tampy Bay Steven Stamkos.

V druhom piatkovom zápase nedopostilo San Jose domácu prehru v prvom dueli tejto fázy eliminácie s Detroitom, "žraloci" sa ale poriadne vytrápili a o ich víťazstve 2:1 rozhodol až v 8. min predĺženia v deň svojich 24. narodenín v play-off debutujúci center Benn Ferriero.

"V predĺžení takýchto zápasov vám môže priať šťastie a to sa dnes aj stalo. Náhodou sa ku mne dostal odrazený puk a napokon skončil v sieti," okomentoval svoj rozhodujúci gól Ferriero. Predtým sa v 10. min presadil nestarnúci Nicklas Lidström a až o 41 minút neskôr dokázal vyrovnať Joe Pavelski.

Kalifornské mužstvo triumfovalo v tohtoročnej vyraďovacej časti doteraz celkovo 5-krát, z toho v štyroch prípadoch rozhodlo o svojej výhre až v predĺžení. "V nadstavenom čase sa nám momentálne darí. V predĺžení každý vygraduje svoj výkon a je dobré pre tento tím, že dokáže zvíťaziť," povedal kapitán San Jose Joe Thornton.

V sobotu sú na programe taktiež dva zápasy 2. kola play-off. V prvom semifinále Východnej konferencie sa stretne Philadelphia s Bostonom, ktorého kapitánom je slovenský obranca Zdeno Chára a na Západe sa uskutoční druhé meranie síl medzi Vancouverom a Nashvillom (stav série 1:0).