Šalata sa s Prešovom rozlúčil ziskom striebra

Jeho celková bilancia sedemročného pôsobenia na Šariši znie takto: jeden extraligový titul, dve striebra a zisk Slovenského pohára.

PREŠOV. Dôsledná sedemročná práca trénera Ľuboslava Šalatu (nar. v roku 1972) v Prešove priniesla parádne výsledky. V doterajšej svojej trénerskej kariére dosiahol s prešovskými mužmi najväčšie úspechy. Pod jeho vedením mužstvo príjemne prekvapilo hneď v prvej sezóne – v ročníku 2009/2010 ako nováčik obsadilo v extralige striebornú priečku. Pred rokom sa stal s Prešovčanmi majstrom Slovenska – titul si vybojovali po desiatich rokoch. V tejto sezóne si jeho zverenci úspešne počínali v Pohári CEV, tešili sa z víťazstva v Slovenskom pohári a v slovenskej extralige získali striebornú medailu. V Slovenskom pohári dosiahli v rokoch 2014 a 2015 striebornú priečku. Šalata bol vlani jedným z trénerov mužskej volejbalovej reprezentácie Slovenska na prvých Európskych hrách v Baku.

O majstrovi sa v kvalitnej a dramatickej finálovej sérii rozhodovalo až v siedmom súboji.

„Po tom, ako sme v šiestom zápase v Nitre vstali z „mŕtvych“, sme sa nádejali, že by sme v ňom mohli zvíťaziť. Žiaľ, borili sme sa s veľkým množstvom chýb, ako keby sme bojovali sami so sebou. Urobili sme viacero chýb na podaní a v útoku a z toho ťažila dobre brániaca Nitra, ktorá nebola v útoku lepšia ako my, trpezlivou obranou a dobrým blokom nás však nakoniec zdolala.“

Aký je váš pohľad na finálovú sériu?

„Začali sme ju dobre, silou tímu a vôle sme dokázali zvíťaziť v prvých dvoch zápasoch, potom sa stala jedna nepríjemná vec – v Nitre sme prehrali hneď prvý zápas a nasledovala ďalšia prehra. Prehrať dvakrát po sebe sme počas sezóny neboli zvyknutí a to výrazne zapôsobilo na našu sebadôveru a psychiku. Vyvrcholilo to v piatom zápase doma – aj v ňom nás Nitra prevýšila v efektivite, dobrej obrane a zaslúžene zvíťazila. Do Nitry sme išli s cieľom zvrátiť vývoj série, s veľkou túžbou, vôľou a entuziazmom zvíťaziť. V neprospech Nitry hralo to, že posledný krok býva najťažší a to sa aj potvrdilo. Hráčom, ktorí nastúpili v siedmom zápase, patrí môj obdiv. Celú sériu bojovali aj s nepriazňou osudu, lepili sa na nás zranenia. Chýbali nám dlhodobo zranení Lux a Feňo, počas finálovej série sa zranil Macko. Títo hráči by hrali v základnej zostave, bolo ťažké ich nahradiť. Sopko hral celú sériu s natiahnutým zadným stehenným svalom a Halaj od semifinále s naštiepeným prstenníkom na ľavej ruke. Jeho výkony to výrazne poznačilo. Nitra ťažila v závere súťaže z vynikajúcej formy, na jej hre vidieť jasný rukopis trénera Kardoša.“

Zo začiatku sezóny bojovalo o špicu extraligy šesť tímov, nakoniec v najvyššej súťaži dominovali Nitra a Prešov.

„Pre najvyššiu slovenskú súťaž je dobré, že každým rokom jej úroveň stúpa. Stále sa do nej z pôsobenia v zahraničí vracajú hráči, aj reprezentanti, a odovzdávajú skúsenosti mladým. Tiež sú nositeľmi kvality a tým dvíhajú úroveň celej súťaže. V tejto sezóne bolo niekoľko adeptov na medaily. Nakoniec sa presadili favoriti, ktorí dlhodobo podávali najstabilnejšie výkony – Nitra a Prešov. Nitra zvíťazila v základnej časti, my sme vyhrali nadstavbovú časť a ovládli sme aj Slovenský pohár. Nitra zvíťazila 4:3 vo finálovej sérii play-off extraligy. Pravdou je, že titul je veľmi ťažké získať, ale ešte ťažšie je ho obhájiť. To je taká stará pravda. Ozaj je veľmi náročné načasovať formu na dva vrcholy sezóny – na Slovenský pohár aj na extraligu. Dá sa to, tréner však musí mať k dispozícii širší káder a nesmú mu v rozhodujúcich fázach sezóny chýbať kľúčoví hráči.“

Počas sedemročného pôsobenia ste s Prešovom získali titul, dve extraligové striebra a víťazstvo v Slovenskom pohári. Ako to vnímate?

„Nádejal som sa, že moja rozlúčka s Prešovom bude majstrovská. Veľmi som si prial, aby náš posledný zápas bol víťazný. Žiaľ, nedopadlo to tak, ako sme si to predstavovali. Po siedmich rokoch v Prešove zmením pôsobisko, chcem byť bližšie k rodine.“

Tento článok vyšiel v týždenníku PREŠOVSKÉ NOVINY, č. 19/2016, v predaji od 17. 5. do 23. 5.