NHL sa k účasti hráčov na ZOH stále nevyjadrila

Otázny je však postoj vedenia súťaže, ktoré sa k tejto otázke ešte definitívne nevyjadrilo. Účasť profesionálov na turnajoch pod piatimi kruhmi by znamenala prerušenie NHL, ak sa vôbec v novej sezóne začne. "Najskôr musíme mať novú zmluvu. Chceme mať po vynechaní celej sezóny v lige 16-dňovú prestávku kvôli zimným olympijským hrám?" položil si rečnícku otázku Wayne Gretzky a následne si na ňu aj odpovedal: "Jedným slovom - samozrejme!" Postoj vedenia NHL je veľmi otázny. Počas zimných olympijských hier 2002 sa komisár NHL Gary Bettman o budúcnosti účasti hráčov z NHL pod piatimi kruhmi vyjadroval veľmi nejasne. "Ja neviem, čo sa môže v budúcnosti stať. Ak by to bolo dobré pre hokej, hráčovi i fanúšikov, potom by sme sa k tomu mali postaviť veľmi seriózne," vyhlásil Bettman. Tieto vety vzbudzovali nádej. Pre hráčov i fanúšikov je účasť na ZOH prínosom, je však otázne čo myslel komisár NHL pod pojmom, že čo je dobré pre hokej. V NHL sa často pod touto vetou myslí to, čo je dobré pre majiteľov NHL. Rada guvernérov súhlasila s účasťou hráčov na ZOH 1998, keďže chcela zarobiť na hrách o štyri roky neskôr. Navyše dúfali, že v Salt Lake City bude finále Kanada - USA, čo bude veľkou propagáciou najmä NHL. K finále snov aj došlo, ale reakcie fanúšikov neboli také, že bude vo vyššej miere chodiť na NHL. Skôr boli: "Chcem chodiť na podobné zápasy. Prečo NHL v porovnaní s týmto produkuje taký zlý produkt?" Hokeju môže pomôcť, že po Turíne nasleduje Vancouver. A ani NHL si nechce rozhnevať kanadských fanúšikov, ktorí chcú vidieť vo svojej krajine špičkový hokej.