NEW YORK 21. marca (SITA) - Takmer tri mesiace nepoznali hráči a fanúšikovia Utahu pocit z domáceho zaváhania, naposledy sa z víťazstva v Salt Lake City tešili ešte 29. decembra basketbalisti najlepšieho tímu celej NBA Boston Celtics. Vo štvrtok sa však v domovskom stánku Jazz predstavili Los Angeles Lakers a najmä vďaka výbornej prvej štvrtine (38:18) si na svoje konto nakoniec pripísali triumf v pomere 106:95, čím prerušili 19-zápasovú víťaznú sériu Utahu pred vlastným obecenstvom. „Vždy je pre nás veľmi dôležité, začať úspešne stretnutie. Tentoraz sme to dokázali a umlčali sme tak tunajšie publikum,“ skonštatoval líder Lakers Kobe Bryant narážajúc na úvod zápasu, keď hostia premenili prvých deväť z desiatich streleckých pokusov. „Vedeli sme, akí sú Jazz v domácom prostredí silní a výborne sme sa na to pripravili,“ dodal Bryant, ktorý sa prezentoval 27 bodmi, 8 doskokmi a 7 asistenciami.
Najlepší tím ligy Boston naďalej pokračuje vo výbornej forme, vo štvrtok vyhral v Dallase 94:90, čo bol už jeho štvrtý triumf v rade na turné po palubovkách súperov. Celtics zdolali v pondelok San Antonio 93:91, o deň neskôr ukončili 22-zápasovú sériu Houstonu bez prehry (94:74) a na záver ich ešte čaká ďalší silný tím zo Západnej konferencie New Orleans, s ktorým si Kevin Garnett a spol. zmerajú sily v sobotu. Celtics sú po dlhšej dobe prvým tímom, ktorému sa podarilo vyhrať všetky tri súboje na takzvanej „texaskej šnúre“, naposledy to dokázali hráči Sacramenta v novembri 2001. „Je to dobrý pocit. Ostatné tímy NBA si tieto naše výsledky určite všimnú,“ skonštatoval Ray Allen, ktorý pre problémy s členkom vynechal tri posledné súboje. V Dallase však hral a zaznamenal 21 bodov vrátane dôležitej trojky pol minúty pred záverom.
V treťom štvrtkovom súboji vyhralo San Antonio v Chicagu presvedčivo 102:80. Tim Duncan zaznamenal 22 bodov a 10 doskokov a vyhol sa prvej päťzápasovej sérii porážok od svojho príchodu do ligy. Spurs naposledy zaváhali päťkrát za sebou pred dvanástimi rokmi. „Bola to naozaj zlá séria, no teraz sme urobili krok správnym smerom,“ povedal spokojný Duncan.
Výsledky - štvrtok:
Chicago - San Antonio 80:102
Najviac bodov: Deng 18, Gooden 16, Gordon 12 - T. Parker 23, Duncan 22 (10 doskokov), Udoka 13, štvrtiny: 23:22, 14:33, 27:31, 16:16, 22 353 divákov
Dallas - Boston 90:94
Najviac bodov: Josh Howard 24, Nowitzki 22 (19 doskokov), Stackhouse 17 - Pierce 22 (13 doskokov), R. Allen 21, Garnett 20 (13 doskokov), štvrtiny: 29:24, 19:22, 22:20, 20:28, 20 582 divákov
Utah - Los Angeles Lakers 95:106
Najviac bodov: D. Williams 26 (12 asistencií), Boozer 23 (15 doskokov), Kirilenko 15 - Bryant 27, Odom 21 (12 doskokov), Radmanovič 13, štvrtiny: 18:38, 27:22, 24:21, 26:25, 19 911 divákov
