Lipták postavil dve, Rusi všetky štyri hráčky

MOSKVA, BRATISLAVA. Slovenské tenistky sa tohto roku dostali v Pohári federácie medzi štyri najlepšie tímy sveta a predsa skončili víkendový zápas s Ruskom v slzách.

„Tesná prehra bude ešte dlho bolieť,“ povedal kapitán Matej Lipták po návrate z Moskvy.

Slovenky viedli v semifinále po sobotňajších dvojhrách 2:0, ale na druhý deň nedosiahli k postupu do finále rozhodujúci tretí bod. Podľahli 2:3.

„Napriek výsledku som na hráčky hrdý. Na dvorci nechali všetko. K prekvapeniu chýbalo máličko.“

Vyčerpaná Dominika Cibulková sa odhlásila z tohtotýždňového turnaja WTA v Marrákeši.

Ideálna sobota zvýšila tlak

Lipták pozná svoje hráčky. K jasnej jednotke Cibulkovej (15. vo WTA) vybral z trojice Magdaléna Rybáriková (45.), Daniela Hantuchová (75.), Jana Čepelová (85.) do dvojhier Hantuchovú, hoci renkingovo je až o 30 miest za Rybárikovou.

„Pre Danielu hovoria skúsenosti, množstvo odohraných ťažkých zápasov. Pohár federácie nie je ako bežný turnaj,“ vysvetľoval, prečo nechal na lavičke Rybárikovú.

Hantuchová sa v sobotu odvďačila za dôveru šokujúcim víťazstvom nad domácou jednotkou Mariou Kirilenkovou, aj keď ich v rebríčku oddeľuje 62 miest. Cibulková vydrela trojsetovú výhru s Pavľučenkovovou.

„Možno práve vedenie 2:0 nás dostalo pod väčší tlak,“ uvažoval po stretnutí Lipták.

„Zacítili sme šancu, že sme blízko k postupu do finále. Nedeľňajšie zápasy sme neodohrali s takým pokojom a prehľadom ako deň predtým.“

Makarovová bola kľúčom

Ostrieľaný stratég Šamiľ Tarpiščev na lavičke Ruska pripravil na nedeľu zmenu v zostave. Slovensko zostalo pri osvedčených menách.

„Zmenu v ruskom tíme som čakal, ale skôr na mieste Kirilenkovej než Pavľučenkovovej. Zaradenie ľaváčky Makarovovej sa ukázalo ako kľúčové,“ priznal Lipták. „Jevgenija vyrovnala na 2:2 a potom pomohla k víťazstvu vo štvorhre.“

Kirilenková sa v nedeľu presadila agresívnou hrou od základnej čiary, Cibulková jej pomohla k výhre množstvom nevynútených chýb. Dominika sama priznala, že v druhom sete už hrala bez energie.

„Veril som, že vytúžený tretí bod môžu urobiť Cibulková aj Hantuchová. Najmenej pravdepodobný bol vo štvorhre,“ doplnil slovenský kapitán. Hantuchová viedla v treťom sete s Makarovovou 4:2 a 30:15 pri podaní súperky, no šancu na dvojitý brejk nevyužila a Ruska vývoj obrátila.

Po porade v tíme zobrali Hantuchová s Cibulkovou na svoje plecia aj záverečnú štvorhru, ale proti zohraným favoritkám Makarovovej s Vesninovou získali len prvý set.

Kapitán verí dvom

Vo februárovom štvrťfinále v Srbsku v nedeľu nahradila Čepelová zranenú Cibulkovú a popri dvoch bodoch Hantuchovej prispela senzačným víťazstvom nad domácou jednotkou Jovanovskou k víťazstvu 3:2. Napriek tomu sa Lipták stále najviac spolieha na dvojicu Cibulková - Hantuchová. Aj Rybárikovej zostáva len úloha náhradníčky.

„Najsilnejšie tímy majú štyri rovnocenné hráčky, môžu ich flexibilne meniť. To bol zrejme dôvod, prečo Rusky v semifinále vyhrali,“ tvrdil Lipták. „Ak aj Rybáriková s Čepelovou dosiahnu v Pohári federácie úroveň Cibulkovej s Hantuchovou, môžeme pomýšľať na veľké víťazstvá. Tím je vnútorne silný, ďalšie výhry môžu prísť v budúcom roku."