CORTINA D´AMPEZZO.
Muži mali na programe diaľkový stíhací beh na talianskom území z Cortiny do Dobbiaca na 35 km voľnou technikou. Líder celkového poradia SP Northug sa v šprinte štvorčlennej skupiny presadil pred Rusom Alexandrom Legkovom a obhajcom trofeje Švajčiarom Dariom Colognom. S bonifikáciou tak má na čele Tour náskok 5,7 s na Legkova a živí šancu stať sa prvým nórskym víťazom seriálu. Pre dvojnásobného olympijského víťaza to bol už desiaty etapový triumf na Tour.
Bežci vybiehali na trať s hendikepovým odstupom podľa celkového poradia v Tour a už v úvodných kilometroch sa na čele vytvorila silná päťčlenná skupina, v ktorej boli Rusi Maxim Vylegžanin a Legkov, Cologna, Northug a Kanaďan Alex Harvey. Po šiestich kilometroch mala vedúca pätica viac ako minútový náskok na prenasledovateľov, pri mestečku Ospitale približne v tretine trate začal strácať Harvey a postupne sa prepadol až do druhej skupiny.
Vedúce kvarteto naďalej spolupracovalo a stupňovalo tempo, takže po stúpaní na sedlo Cimabanche v Dolomitoch v nadmorskej výške 1529 m sa náskok na skupinu so Švédom Marcusom Hellnerom, Čechom Lukášom Bauerom, Rusom Iľjom Černousovom a Harveym vyšplhal na minútu a pol. S blížiacim sa záverom sa vpredu čoraz viac taktizovalo a pri klesaní na štadión v Dobbiacu sa manko prenasledovateľov znížilo. Pred dojazdom do cieľa potvrdil svoje šprintérske kvality 26-ročný Northug, ako prvý nastúpil a súperom nedal v "kráľovskej" etape šancu.
Medzi ženami si Poľka Kowalczyková udržala vedenie v Tour de Ski, hoci v 4. etape výrazne stratila zo svojho pohodlného náskoku na štarte. Obhajkyňa trofeje a líderka SP vyhrala stíhacie preteky na 15 km voľne pred Švédkou Charlotte Kallaovou (+18,3) a Nórkou Therese Johaugovou (+18,7).
Bežkyne absolvovali trikrát päťkilometrový okruh s prevýšením 507 metrov a štartovali s hendikepovým odstupom podľa celkového poradia v Tour. Kowalczyková už v prvej tretine trate stratila pätinu zo svojho 50-sekundového náskoku na Johaugovú, za dvoma najlepšími sa drala vpred zo siedmej pozície na štarte Švédka Kallaová a spolu s ňou sa "viezla" ďalšia nórska reprezentantka Kristin Steiraová.
V ideálnom počasí s teplotou tesne pod bodom mrazu si aj po dvoch okruhoch Kowalczyková držala vyše polminútový náskok na Johaugovú, ale za líderkou sa vytvorila silná trojčlenná skupina a tak v cieli bol odstup iba niečo vyše 18 sekúnd. Spolu s bonifikáciou má Poľka na čele Tour náskok viac ako 23 sekúnd.
"Boli to naozaj ťažké preteky a som poriadne unavená. Niečo z môjho náskoku som síce stratila, ale aj tých 23 sekúnd je do ďalšieho priebehu výhodných," povedala v cieli Kowalczyková.
Siedmy ročník Tour de Ski je bez účasti slovenských reprezentantov. Ochudobnený je aj o účasť Nórky Marit Björgenovej, ktorá vynechala seriál pre zdravotné problémy, keďže jej lekári pred Vianocami diagnostikovali srdcovú arytmiu.
V piatok pokračuje Tour piatou etapou v Dobbiacu, Muži majú na programe beh na 5 km a ženy 3 km klasickou technikou. Seriál vyvrcholí cez víkend vo Val di Fiemme.
Tour de Ski, 4. etapa
Muži: Cortina - Dobbiaco (stíhačka, 35 km voľne): 1. Petter Northug (Nór.) 1:16:32,7 h, 2. Alexander Legkov (Rus.) +0,7, 3. Dario Cologna (Švajč.) +0,9, 4. Maxim Vylegžanin (Rus.) +1,6, 5. Iľja Černousov (Rus.) +1:25,7, 6. Alex Harvey (Kan.) +1:25,8, 7. Marcus Hellner (Švéd.) +1:27,3, 8. Lukáš Bauer (ČR) +1:27,8, 9. Finn Haagen Krogh (Nór.) +1:46,3, 10. Curdin Perl (Švajč.) +1:47,1
Poradie v Tour de Ski (4 zo 7): 1. Northug 2:06:45,0 h, 2. Legkov +5,7, 3. Cologna +10,9, 4. Vylegžanin +16,6, 5. Černousov +1:40,7, 6. Harvey +1:40,8
Poradie v SP (12 z 28): 1. Northug 508 b., 2. Emil Jönsson (Švéd.) 403, 3. Vylegžanin 400, 4. Cologna 351, 5. Alexej Poltaranin (Kaz.) 332, 6. Legkov 322
Ženy: Dobbiaco (stíhačka, 15 km voľne): 1. Justyna Kowalczyková (Poľ.) 37:15,1 min, 2. Charlotte Kallaová (Švéd.) +18,3, 3. Therese Johaugová (Nór.) +18,7, 3. 4. Kristin Steiraová (Nór.) +19,2, 5. Anne Kyllönenová (Fín.) +43,1, 6. Denise Herrmannová (Nem.) +43,3, 7. Astrid Jacobsenová (Nór.) +44,0, 8. Kikkan Randallová (USA) +44,3, 9. Krista Lähteenmäki (Fín.) +1:25,8, 10. Emma Wikenová (Švéd.) +1:26,1
Poradie v Tour de Ski (4 zo 7): 1. Kowalczyková 1:12:08,1 h, 2. Kallaová +23,3, 3. Johaugová +28,7, 4. Steiraová +34,2, 5. Kyllönenová +58,1, 6. Herrmannová +58,3
Poradie v SP (12 z 28): 1. Kowalczyková 690 b., 2. Randallová 630, 3. Marit Björgenová (Nór.) 450, 4. Kyllönenová 433, 5. Johaugová 408, 6. Steiraová 386..., 79. Alena PROCHÁZKOVÁ (SR) 10
pi 07:25
