BRATISLAVA. Zhruba pred pätnástimi rokmi to bol trend. Viacerých slovenských tínedžerov zlákali skauti z akadémii svetových veľkoklubov.

Vyrastali v Manchestri, Chelsea, ale aj v Juventuse Turín. Mnohí patrili vo svojich tímoch k lídrom. 

„Vtedy bol taký boom, odišlo ich veľmi veľa. Taliansko, či Anglicko. Ťažko sa im to vyhováralo, keď ich tam už agenti dotiahli. Museli si to odskúšať na vlastnej koži.

Ukázalo sa, že to nebola tá najlepšia cesta pre slovenských hráčov. Hlavne v takom mladom veku,“ tvrdil legendárny Ladislav Pecko. V roku 2013 ako tréner viedol výber do 17 rokov, ktorý sa dostal až do semifinále majstrovstiev Európy. 

Ako sa vyvíjala kariéra šikovných mladíkov? Kto z nich to dotiahol najďalej? Čo dnes robia?

Až na jedného, stále hrajú futbal, ale na rôznych úrovniach.

Jeden z nich zažil v drese veľkoklubu veľký okamih, spätne však ľutuje, že v pätnástich odišiel zo Slovenska. Bývalý líder juniorky Chelsea za posledných desať rokov vyskúšal pätnásť klubov, hľadá sa. Ďalší robí komentátora. 

Redakcia Sportnet vybrala štrnásť Slovákov a ich príbehy.

Vladimír Weiss (34 rokov)

Krídelník. V akadémii Manchestru City bol od pätnástich. Patril medzi najväčšie hviezdy juniorky.

V roku 2008 vyhral FA Youth Cup, čo je najprestížnejšia juniorská trofej v Anglicku. Bol hrdinom finále proti Chelsea. V áčku City však šancu takmer nedostával.

V Premier League odohral jeden zápas a ďalšie tri pridal v pohároch. Dal jeden gól. City už v tom čase mali najvyššie ambície, začali s veľkými nákupmi.

Weiss sa v obrovskej konkurencii nepresadil a zvolil hosťovanie. Premier League spoznával v Boltone, potom skúsil angažmán v Glasgow Rangers.

Nasledovali Espanyol Barcelona, talianska Pescara, Olympiakos Pirues. Mal iba dvadsaťštyri, keď ho zlákala katarská liga.

Zahral si na majstrovstvách sveta, dvakrát na európskom šampionáte. Od roku 2020 pôsobí v Slovane, je kapitánom. V tejto sezóne väčšinu zápasov vynechal pre zranenie. 

Tomáš Vestenický (27 r.)

Útočník. V roku 2013 zažiaril na majstrovstvách sveta do 17 rokov, kde strelil päť gólov.