BRATISLAVA. Pred štratom16. etapy na Giro d‘Italia vládol veľký chaos. Ani pol hodinu pred oficiálnym štartom pretekári nevedeli, čo bude nasledovať
Podľa rozpisu etapy mali cyklisti v utorok prejsť najvyšším bodom pretekov, lenže počasie bolo proti.
Odštartujú cyklisti na etapu cez priesmyk vo výške 2500 metrov podľa plánu, alebo pôjde len o neutralizovaný presu alebo rovno sadnú do autobusov?
Už v pondelok vyjadrili cyklisti obavy z extrémnych podmienok. Podľa predpovede mala byť teplota v priesmyku Umrail pass 2 stupne Celzia a do toho bolo hlásené sneženie.
Kritickým bodom bol dlhý zjazd
V pondelok ešte jazdci neboli celkom jednotní a pripúšťali, že by etapu prešli. V utorok ráno ju však nik z nich nechcel za týchto podmienok absolvovať.
Viacerí upozornili, že problémom nie je samotné sneženie, ale extrémne dlhý zjazd z tohto priesmyku. Cesta bude pri nízkych teplotách a snežení veľmi šmykľavá a hrozili vážne pády. Cyklisti teda odhlasovali, že za týchto okolností etapu neabsolvujú.
„Musíme trvať na svojom,“ vravel Mauri Vansevenant pre Sporzu.
„Je rok 2024 a stále tu máme dinosaurov, ktorí nechcú vidieť cyklistiku aj z ľudskej stránky,“ hneval sa Ben O‘Connor.
„Už tu na štarte sneží a o 600 metrov vyššie bude situácia len horšia. V zjazde by to za týchto okolností bol hazard," hovoril Tadej Pogačar pre Eurosport.
Organizátorom išlo o zisk
Bezpečnosť a extrémne ochladenie sú pochopiteľné, aby etapu skrátili. Prečo teda organizátori bojovali za to, aby cyklisti odštartovali podľa plánu?
Financie.
Livigno zaplatilo 400-tisíc eur organizátorom Gira za to, že je cieľovým mestom a tiež hostí aj štart etapy. Nie je to málo.
Prirodzene, ak by etapa v Livignu neodštartovala a etapu organizátori skrátili, svoj nárok by si známe alpské stredisko uplatňovalo v ďalších rokoch, ale už bez poplatku. Organizátori teda bojovali o to, aby im peniaze ostali.
V utorok sa pokúšali presvedčiť cyklistov, aby etapu absolvovali v plnej dĺžke.
Nakoniec však ustúpili. Šestnástu etapu skrátili na 120 km so štartom blízko Prato allo Stelvio. V Livignu absolvovali cyklisti prezentáciu a nastúpili do autobusov, ktoré ich previezli na miesto nového štartu.
Záver etapy zostal nezmenený a cyklistov stále čakajú dve stúpania - Passo Pinei (1437 m) a Monte Pana (1625 m).
Že je počasie skutočne nepriaznivé dokazuje cesta z Livigna. Tím Wanty zverejnil na sociálnych sieťach fotku zasneženej krajiny s popisom: "Ideme na stretnutie so Santa Clausom."
