Chelsea bez Ballacka a Carvalha, ale s Essienom

BRATISLAVA 29. apríla (SITA) - Len päť dní ubehlo od prvého semifinále Ligy majstrov medzi Chelseou a Liverpoolom a už sa dvaja veľkí anglickí rivali chystajú na odvetu. Chelsea má z prvého súboja k dobru jednogólový náskok 1:0, no výhodu domáceho prostredia bude mať tentoraz Liverpool. Zatiaľ čo „The Reds“ majú na svojom konte už päť prvenstiev v najprestížnejšej európskej futbalovej klubovej súťaži, „The Blues“ siahajú na svoje premiérové finále. Stretnutie Liverpool - Chelsea má v utorok 1. mája výkop o 20.45 h a ako hlavný ho povedie Španiel Manuel Enrique Mejuto González.

Ani jednému zo súperov nevyšli víkendové súboje v domácej Premier League. Chelsea doma len remizovala s Boltonom 2:2 a táto strata ju možno bude stáť úspešnú obhajobu titulu. Manchester United totiž vyhral na ihrisku Evertonu 4:2 a pred svojím londýnskym rivalom má už náskok 5 bodov. Rovnako ako remízový záver však môže trénera Joseho Mourinha mrzieť aj zranenie stopéra Ricarda Carvalha, ktorého ešte v I. polčase vyniesli so zraneným kolenom z ihriska na nosidlách. Londýnčanom sa tak po Ballackovi (už je po operácii členka) zranil druhý hráč základnej zostavy. V strede obrany by Carvalha mohol po boku kapitána Terryho nahradiť Boulahrouz. V strede poľa by však už mal byť k dispozícii ghanský reprezentant Michael Essien, ktorý si v prvom dueli odpykával trest za žlté karty. „Som presvedčený o tom, že ak v odvete zahráme tak, ako v prvom polčase doma, postúpime. Skvelé publikum na Anfield Roade je veľkou motiváciou nielen pre domácich, ale aj pre nás,“ povedal Terry.

Podľa Mourinha sa jeho zverenci musia čím skôr "oklepať“ a pretaviť frustráciu do dobrého výkonu v Liverpoole. "Aj ja cítim v tomto momente smútok, no už v utorok je pred nami veľký zápas a najlepšie na našej situácii je to, že vlastne ani nemáme čas byť smutní. Pred dvoma rokmi sme v tejto fáze súťaže pokorili práve Bolton a definitívne si tým zabezpečili titul. Hneď dva dni na to sme potom s Liverpoolom vypadli v semifinále Ligy majstrov. Tentokrát to môže byť presne naopak," prognózoval Mourinho.

Liverpool prehral v sobotu na trávniku Portsmouthu 1:2, v tabuľke Premier League zostal tretí a o to viac sa môže skoncentrovať na utorkovú odvetu. „Stále žijeme a máme reálnu šancu na postup. Náš súper je z kategórie najťažších, ale aj my máme svoju silu,“ uviedol pre internetovú stránku UEFA brankár Pepe Reina. Liverpool vyradil Chelseu pred dvoma rokmi v rovnakej fáze súťaže a kapitán Steven Gerrard by chcel oprášiť príjemné spomienky. „V druhom polčase sme na Stamford Bridge zahrali veľmi dobre. Doma to môžeme zopakovať a pridať nejaký gól. Zatiaľ je súper v miernej výhode, ale ja som optimista,“ naznačil odhodlanie Gerrard.

Odvetný zápas semifinále futbalovej Ligy majstrov 2006/07 - utorok 1. mája:

FC Chelsea - FC Liverpool, rozhoduje: Mejuto González (Šp.), prvý zápas: 1:0