Máte za sebou najkrajšie dni trénerskej kariéry. Piatkové víťazstvo Novaka Djokoviča znamenalo výstup na post svetovej jednotky, po nedeľňajšom finále Wimbledonu privítal na druhý deň v Belehrade Novaka stotisícový dav. Pocity?
„Neveril som vlastným očiam, že Noleho bude čakať toľko ľudí. To len ukazuje, ako si ho doma vážia. Dnes je v Srbsku najpopulárnejším športovcom. Úžasné, keď si pomyslím, že krajina sužovaná vojnovými konfliktmi a bez tenisovej minulosti dokázala v krátkom čase vychovať tri svetové jednotky. Pred Novakom boli v ženskej WTA na čele Jankovičová aj Ivanovičová.“
Čo vás na oslavách v srbskom hlavnom meste zaujalo?
„Možno by som zdôraznil slová Novakovho najmladšieho brata Djordjeho. Pätnásťročný chlapec si zobral mikrofón a na otázku, aký bude tenista, bez rozpakov odpovedal: Dajte mi deväť rokov a budem tam, kde je Nole. Novak má teraz 24 rokov. No uvidíme. Viem, že snom troch bratov Djokovičovcov je zahrať si raz v srbskom tíme v Davis Cupe. Prostredný Marko má devätnásť rokov.“
S Novakom spolupracujete päť rokov. Aký je mimo kurtov?
„Veselý, prirodzený chalan. Potrebuje okolo seba veľa ľudí. Má mnoho energie. Tenisti ho majú radi, robí im zábavu.“
Pred tromi-štyrmi rokmi bol aj na internete známy imitovaním známych tenistov – Nadala, Roddicka, Hewitta, Šarapovovej i ďalších. Ľudia sa dobre bavili. Neskôr od toho ustúpil. Bol to váš pokyn?
„Áno. Niektorí hráči sa urazili, vznikalo napätie. Nie všetci tenisti to brali ako žart. Keď to spravil v šatni, tak sa všetci hráči smiali. No vonku na tréningu to už nebola zábava.“
Za päť rokov s Djokovičom ste zažili víťazstvá aj prehry. Mali ste niekedy chuť to s ním skončiť?
„Najbližšie som k tomu mal predvlani. Rozhodol sa pre experiment s dvoma trénermi a ja som si myslel, že tri roky s jedným hráčom stačili. Angažoval aj Američana Todda Martina. Videl som, že je to kontraproduktívne, neposunie ho to k lepšiemu. Stratil servis, hral defenzívne, nemal výsledky. Tápal. No na druhej strane mu to aj pomohlo. Bol pod tlakom rodičov. Uvedomil si, že musí byť samostatnejší. Na jar 2010 sa vrátil k jednému trénerovi. Znova našiel svoju hru a išli sme ďalej.“
Kde nastal zlom k tejto úspešnej sezóne? Bolo to prvenstvo srbského tímu v decembrovom finále Davisovho pohára s Francúzskom?
„Možno ešte skôr. Na Roland Garros 2010 prehral s Rakúšanom Melzerom, bol bez nálady. A potom vo Wimbledone podľahol v semifinále Čechovi Berdychovi. Pochopil, že musí niektoré veci zmeniť a urovnať si to v hlave. Pomohla mu aj zmena stravovacích návykov. Srbský odborník Igor Cetojevič zistil, že je alergický na lepok. Nasadil mu diétu a potom sa v kondícii výrazne zlepšil. Vie vydržať na kurte päť-šesť hodín. Tento rok je už ako v rozprávke.“
Novak má výšku 188 centimetrov a schudol. Odborníci ho považujú za najlepšie sa pohybujúceho tenisu. Koľko teraz váži?
„Predtým mal 83 kíl, teraz po diéte okolo 78. Na kurte je najrýchlejší zo všetkých, je ako leopard. Flexibilný ako mačka.“
O Novaka sa stará medzinárodný realizačný tím. Ako spolu hovoríte?
„Po anglicky. O kondičnú pripravenosť sa stará Rakúšan Gebhard Gritsch, je tam srbský fyzioterapeut aj odborník na výživu. Sme ako bratia a cítime sa ako v tíme formuly 1. Z pretekov na preteky sme sa zlepšovali, aby sme nášho pilota Novaka Djokoviča urobili najlepším na svete.“
S ktorými tenistami je Novak na turnajoch najlepší kamarát?
„So srbskými spoluhráčmi z daviscupového tímu – s Troickým, Tipsarevičom, Zimonjičom.“
A zo silnej svetovej štvorice?
„Dobre vychádza s britským tenistom Andym Murrayom, zájdu si na tréning. S Nadalom či Federerom je to rezervovanejšie. Tam cítiť rivalitu.“
Kam by ste to dotiahli v kariére, ak by ste mali takého dobrého trénera, ako ste vy?
„Ha-ha. Nebol som taký talent ako Novak. Mal som horúcu hlavu, nevedel som sa na kurte ovládať. A nemal som také zázemie, ako majú dnešní hráči. Zväčša som sa prebíjal sám. Najvyššie som sa dostal na 34. miesto, vyhral som dva turnaje. Najviac si cením výhry nad Borisom Beckerom v Monte Carle 1988 či nad Milošom Mečířom v Barcelone 1986.“
Zmluvu s Djokovičom predlžujete každý rok. Dokedy vydržíte?
„Možno tri-štyri roky. Záleží aj na druhej strane. Je to stresujúca práca. Potom sa utiahnem a budem doma s rodinou.“
Koľko týždňov v roku ste preč?
„Okolo 37 týždňov. Zakaždým sa teším na návrat do Bratislavy. Mám tolerantnú manželku. Pri dcérach, ktoré hrajú tenis, by som chcel byť častejšie. Ale nedá sa. Novak je hladný po ďalších víťazstvách, turnajových tituloch a ja chcem byť v najbližších rokoch s ním.“
Novak a jednotka? Tréner sa najprv zasmial
Spolupráci Vajdu s Djokovičom pomohla dcéra Natália – chcela vidieť Paríž.
Marián Vajda si aj dnes živo spomína na začiatok spolupráce s Djokovičom. „Na jar v roku 2006 sme sa s dcérou Nikolou vracali z turnaja v Nemecku a v aute mi zazvonil mobil. Braňo Stankovič sa ma pýtal, že má o mňa záujem na trénovanie Djokovič,“ vravel bývalý slovenský daviscupový reprezentant. „Djokovič? Kto to je? Meno som poznal len z výsledkov v novinách. Nevidel som ho hrať. V tom čase som bol pri ženskom tenise.“
Kontaktu napomohla Vajdova mladšia dcéra Natália. Chcela spoznať Paríž a nástojila na otca, aby sa išiel zoznámiť s tenistom na turnaj Roland Garros. Marián sa s Novakom i jeho rodinou po prvý raz stretol na grandslamovom turnaji pod eiffelovkou. Vtedy mal Djokovič 19 rokov a bol na 40. mieste svetového rebríčka. Vajda si pozrel zápas prvého kola aj tréning. A súhlasil s päťtýždňovou skúšobnou lehotou.
„Pri slovách otca Srdjana Djokoviča, že Novak bude raz svetovou jednotkou, som sa vtedy len pousmial,“ povedal Vajda. „Ale neskôr som sa s nimi stotožnil. Nole mal talent aj veľkú chuť pracovať.“
Djokovičovi rodičia chceli, aby nový tréner bol s ním a staral sa aj o osobnostný vývoj Novaka. Pre Vajdu to znamenalo byť s hráčom od rána do večera. Tenista ho neskôr nazval druhým otcom.
„Keď Nole v nedeľu triumfoval vo finále Wimbledonu, hlavou mi prebehol celý film našej spolupráce,“ spomínal Vajda. „Cítil som silné emócie. Zažili sme vzostupy aj pády a nakoniec sme sa dočkali. Nole sa za ten čas zlepšil vo všetkých oblastiach – v úderoch, v pohybe, kondičnej pripravenosti, vie sa dokonale ovládať. Teraz je neporaziteľný. Azda mu to ešte pár týždňov vydrží.“
Djokovič má v tejto sezóne zápasovú bilanciu 48:1. Jedinú prehru utŕžil v semifinále Roland Garros s Federerom.
Vajdu čaká v auguste s Novakom séria turnajov v Amerike a posledný grandslam roka US Open. „Čaká ho ťažké obdobie, aby sa udržal na poste jednotky. Chceme to zvládnuť,“ doplnil tréner.
so 17:02
so 12:47
pi 18:19
pi 13:56
