CHICAGO. Marián Hossa je po Richardovi Zedníkovi druhým slovenským hokejistom, ktorý sa zapísal do histórie kanadského bodovania "Zimných klasík" zámorskej NHL. Útočník Detroitu mal tri gólové asistencie v Chicagu, kde v zápase pod otvoreným nebom na bejzbalovom štadióne jeho tím vyhral 6:4.
Hossa bol najprv konštruktérom prvej gólovej akcie Detroitu, ale prvú tretinu Red Wings prehrali 1:3. Ich gól dal Švéd Mikael Samuelsson, ktorý sa uzdravil a tak pre jeho návrat stratil miesto v zostave Slovák Tomáš Kopecký. V druhej časti Wings otočili na priebežných 4:3 vo svoj prospech a Hossa prihral na druhý gól Čechovi Jiřímu Hudlerovi. Tretiu asistenciu zaregistroval v tretej časti.
Pred šiestimi rokmi Richard Zedník v zápase Edmonton - Montreal otvoril v prvej minúte druhej tretiny skóre, čím sa stal prvým autorom gólu pod holým nebom. V tretej časti potom pridal ďalší, ktorý bol zároveň víťazným, keď Canadiens zdolali domácich Oilers 4:3. Kanadské derby sa hralo v arktickej zime (priemerne mínus 25 stupňov Celzia v meniacom sa silnom vetre) prvýkrát v histórii profiligy na štadióne bez strechy. Rekordný počet 56.167 divákov na štadióne Commonwealthu, kde sa v roku 2001 konali atletické MS, zďaleka nekopíroval záujem o tento unikátny zápas. Napriek rekordnej návštevnosti na zápase NHL, toto podujatie neprekonalo rekord v počte divákov, ktorí kedy zhliadli hokejový duel. V roku 2001 totiž odohrali Michigan State Spartans s University of Michigan Wolverines svoj súboj pred 74.554 divákmi.
Vlaňajšia "Winter Classic" trvala takmer štyri hodiny. Prvý novoročný zápas NHL bol vôbec prvý pod holým nebom v histórii na pôde USA. V Buffale vyhral hosťujúci Pittsburgh 2:1 po predĺžení a nájazdovom rozstrele, keď rozhodujúce sólo patrilo šikovnému švihu Sidneyho Crosbyho. Na severozápade USA sa zrodil nový divácky rekord NHL, lebo na Ralph Wilson Stadium, v aréne klubu amerického futbalu Buffalo Bills, sa oficiálne tlačilo 71.217 divákov.
Michiganský "celohokejový" rekord nemohol padnúť ani v Detroite, ale 41.000 divákov videlo impozantnú šou - v bejzbalovej aréne Wrigley Field, v ktorej sa už hrali normálny i americký futbal, box, rodeo, dokonca i skoky na lyžiach. Všetko okorenili nielen retro-dresy, ale aj vývoj súboja v duchu dávnej nespútanej ofenzívy. Okrem gólov mali oba tímy kopec ďalších šancí a v prvej tretine hlava bolela najmä hosťujúceho Tya Conklina. Brankár Detroitu odchytal predchádzajúce dve klasiky (za Edmonton a Pittsburgh) a ako "trojjediný" aktér sa pred zápasom netajil názorom, že má skúsenosti na rozdávanie. V druhej časti ich však naozaj využil, naopak, "nakladačku" dostal Francúz Cristobal Huet. Keďže ďalšie dva kusy v jeho sieti pristáli aj v tretej časti, vystriedal ho Rus Nikolaj Chabibulin a legendárnemu cárovi o chvíľu zaspievali povzbudzujúcu hymnu čiernych jastrabov legendy chicagského hokeja. Počas reklamnej pauzy bolo z čestnej lóže najviac počuť Stana Mikitu, prvého Slováka v histórii NHL.
Výsledok
Chicago - Detroit 4:6 (3:1, 0:3, 1:2)
Góly: 4. Versteeg (Havlát, Seabrook), 13. Havlát (Versteeg, Campbell), 20. Eager (Havlát), 60. Keith - 10. Samuelsson (Zetterberg, MARIÁN HOSSA), 22. Hudler (MARIÁN HOSSA, Zetterberg), 33. Hudler (Cleary, Rafalski), 38. Daciuk (Franzen, Rafalski), 44. Rafalski (Hudler, Holmström), 44. Lebda (Zetterberg, MARIÁN HOSSA).
Vylúčení: 5:6 na 2 min, presilovky: 3:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 37:43, brankári: Huet - Conklin.