Kopecký: Prvé týždne NHL budú zlé pocity pretrvávať

Skrátená sezóna môže podľa neho priniesť viacero prekvapení, keďže každá prehra môže tímom vzdialiť postup do play off.

Ste spokojný s novou kolektívnou zmluvou v NHL?

„Bolo to o dohode, aj my sme museli ustúpiť, takisto aj majitelia. Je to férová dohoda pre obe strany. Ešte čakáme na ratifikáciu, ale je to isté na 99 percent.“

Nehnevá vás, že zmluvu podpíšete až teraz, keďže podobný návrh priniesla hráčska asociácia už v decembri?

„Mám z toho zmiešané pocity, pretože sme sa tešili už šiesteho decembra, keď rokovali čisto hráči s majiteľmi bez zástupcov. Následne zrušili rokovania a začal som si myslieť, že sezóna je stratená. Dotiahlo sa to nakoniec do extrému, ale sme všetci radi aspoň za 48 zápasov.“

Zvažovali ste európske ponuky?

„Ako som odišiel na konci októbra z Trenčína, tak som mesiac a pol rehabilitoval s ramenom, potom sa blížili sviatky a chcel som byť s rodinou. Preto som sa rozhodol počkať, trénoval som na Floride. Z toho najhoršieho čo bolo, som vyťažil maximum.“

Z Trenčína ste odišli predčasne pre poranené rameno. Ako to vyzerá teraz?

„Mal som ho vyskočené. Na Floride mi tímový lekár neodporučil operáciu, tak som len rehabilitoval. Posledný mesiac a pol som už na ľade nič necítil.“

Už s vami oficiálne komunikuje aj vedenie Florida Panthers?

„Momentálne sa ešte čaká, ale v konferenčnom hovore nás oboznámili s oficiálnymi výsledkami rokovaní a ďalšími krokmi. Počítam však s tým, že už budeme trénovať a kemp sa začne niekedy vo štvrtok, piatok alebo cez víkend. Už som videl, že máme v hale vyčlenený čas.“

Koncom novembra ste trénovali aj s Mariánom Hossom, ako je na tom zdravotne?

„Marián bol už vtedy stopercentne fit. Tiež čakal, ako sa vyvinie situácia, nechcel s rodinou cestovať hore­dolu na pár týždňov. Som s ním v kontakte takmer každý druhý deň.“

Môžu sa v skrátenej sezóne dostať viac do popredia tímy, s ktorými sa inokedy veľmi nepočíta?

„Myslím si, že hej. Každý zápas bude dôležitý ako play off. Bude to náročné po psychickej aj fyzickej stránke. Vyzerá to, že budeme väčšinou hrať každý druhý deň. O to dôležitejšie bude dobre začať, aby nám súperi rýchlo neušli.“

Na Floride býval problém s poloprázdnou halou. Nebojíte sa, že na hokej teraz fanúšikovia ešte viac zabudli?

„Budeme to mať náročnejšie. Vlani sme hrali veľmi dobre, keďže sme prehrali až v sedemzápasovej sérii s neskoršími finalistami New Jersey. Budeme sa musieť snažiť to napodobniť, aby sa diváci vrátili späť do hľadiska.“

Na farme sa darí Tomášovi Tatarovi s Richardom Pánikom, rozšíria podľa vás počet Slovákov v NHL?

„Dúfam, že sa chlapcom podarí prebojovať do prvých tímov. Slovenský hokej ich potrebuje. Tomáš potvrdil na svetovom šampionáte, že talenty stále máme. Hráči, ktorí prídu z Európy, možno nebudú stopercentne fit a toho sa môžu chytiť mladí chalani.“

Myslíte si, že potom ako sa nerušili dlhodobé kontrakty, sa vrátia do NHL všetky hviezdy?

„Áno, NHL je stále prestížna. Aj keď sa bude hrať menej zápasov, tradícia ostáva. Stále je to najlepšia liga na svete.“

Všetci ste profesionáli a ste zvyknutí na to, že NHL je biznis, ale neostane vo vás negatívny pocit z toho, že majitelia odpísali takmer celú sezónu?

„Ťažko sa o tom hovorí, je škoda, že sa nedohodli skôr, ale NHL je skrátka biznis. Každý bojuje za svoje práva. Možnože to postupne opadne, ale prvé dva týždne budú v hráčoch zlé pocity pretrvávať.“