ESPN vybrala 11 opôr Arsenalu, ktoré opustili klub

V súvislosti s čerstvým prestupom futbalového útočníka Robina van Persieho z londýnskeho Arsenalu do konkurenčného klubu Manchester United vybrala špecializovaná americká športová televízia ESPN jedenástku kľúčových hráčov, ktorí za čias francúzskeho trénera Arséna Wengera opustili vtedajšie Highbury či v súčasnosti Emirates Stadium.

LONDÝN. Štrasburský rodák Wenger sa ujal taktovky v roku 1996, a hoci sa "kanonieri" stali zaujímavou hráčskou destináciou - aj keď v pohárovej Európe dlhodobo nie a nie preraziť, tím sa v lete pravidelne oslaboval. Z úst väčšiny odídencov počul v materinskom jazyku "au revoir", keďže v kolektíve mal mnoho svojich krajanov.

1. Niekdajší zakončovateľ Paul Merson (v Arsenale 289 zápasov/78 gólov) odohral pod Wengerovým vedením iba jednu sezónu 1996/1997 a "The Gunners" ho predali do vtedy čerstvo druholigového Middlesbrough za 5 miliónov libier. "Pastviny na druhej strane občas nebývajú zelenšie. Holdoval som v tom čase hazardu a Boro mi zdvojnásobilo mzdu. Vydržal som v klube iba rok, Arsenal bol fenomenálny," vysvetlil s odstupom času Merson.

2. V lete 1999 opustil vtedajšie Highbury francúzsky zakončovateľ Nicolas Anelka, ktorý za vyše 22 miliónov libier zamieril do madridského Realu. Kanonier odôvodnil tento krok túžbou pôsobiť v Španielsku. V Madride vydržal rok.

3.+4. Pravonový ľavý holandský krídelník Marc Overmars prestúpil za vtedy astronomických 40 miliónov eur z Arsenalu do FC Barcelona spoločne s francúzskym spoluhráčom Emmanuelom Petitom (14 miliónov eur). Písal sa rok 2000.

5. Arsenal napriek odchodom triumfoval v Premier League 2002 aj 2004 predovšetkým vďaka dvojici francúzskych es - útočníkovi Thierrymu Henrymu a defenzívnemu štítu Patrickovi Vieirovi. Druhý menovaný nabral v lete 2005 za takmer 14 miliónov libier kurz Taliansko, zatúžil po novej výzve.

6. O rok neskôr sa v rámci Londýna presťahovala na Stamford Bridge do klubu FC Chelsea neodmysliteľná súčiastka na ľavom kraji obrany Ashley Cole. Vymenili ho za Williama Gallasa a 5 miliónov libier.

7. Rok 2007 priniesol odchod klubovej ikony Thierryho Henryho. V 254 stretnutiach dosiahol francúzsky gólostroj 174 presných zásahov. Za 24 miliónov eur sa presťahoval do Barcelony, s ktorou v roku 2009 triumfoval v Lige majstrov.

8.+9. Leto 2008 priniesol odchod stredopoliara Mathieua Flaminiho do milánskeho AC a Alexandra Hleba do Barcelony.

10.+11. Vlani dal britskej metropole zbohom španielsky ofenzívny univerzál Cesc Fábregas, ktorý zatúžil po Barcelone. Spolu s ním odišiel do konkurenčného Manchester City Samir Nasri.

Spomenutý Van Persie, ktorý bol kapitánom Arsenalu a prenikol do spoločnosti klubových "stovkárov" v počte nastrieľaných gólov, stál United podľa neoficiálnych informácií vyše 20 miliónov libier.