Znechutený Višňovský, vedenie LA Kings ho sklamalo

BRATISLAVA 30. júna (SITA) - V noci z nedele na pondelok slovenský hokejový obranca Ľubomír Višňovský nechtiac zmenil v rámci NHL pôsobisko. Vedenie Los Angeles Kings ho vymenilo do kanadského Edmontonu Oilers.

"Mal som indície, že k niečom dôjde. Generálny manažér Kings Dean Lombardi mi po agentovi odkázal, že by ma chceli vymeniť. Rešpektoval som to, ale mojou podmienkou bolo, že sa dohodneme na tímoch, kam by som prípadne mohol odísť. Dnes ráno o tretej mi telefonoval môj agent Neil Shea a povedal, že ma vymenili do Edmontonu. Pre neho to bolo prekvapenie a pre mňa ešte väčšie. S vedením LA sme si vymenili zoznamy tímov, ktoré by som prípadne akceptoval, a ktoré o mňa prejavili záujem. Priznám sa, som z toho dosť v šoku, nečakal som tento klub. Ani na jednom zozname totiž Edmonton nefiguroval, z kanadských tam boli iba Ottawa a Montreal. Od prvého júla som mal v zmluve klauzulu no-trade, ale bohužiaľ manažér Lombardi všetko zrealizoval veľmi rýchlo a nečakane, bez nejakej vzájomnej komunikácie," vysvetľoval Ľubomír Višňovský a doplnil: "Som mnou vedenie Kings nehovorilo. Agentovi povedali len toľko, že som pre nich veľmi drahý hráč a za mňa radšej angažujú dvoch iných, lacnejších. Som z toho frustrovaný... Mali sme ústnu dohodu, že ma nevymenia."

V Los Angeles síce 31-ročný Višňovský podával vynikajúce výsledky, no od roku 2002 sa s "kráľmi" do play off NHL neprebojoval. Verí, že v kanadskom mužstve mu svitá na lepšie časy.

"Dúfam, že po hokejovej stránke to bude lepšie, v Edmontone všetci žijú hokejom a pomýšľajú na vyššie méty ako v LA. Verím, že v mojom novom tíme sa mi bude dariť ešte viac," poznamenal držiteľ všetkých troch cenných kovov z majstrovstiev sveta v hokeji, ktoré Slovensko vybojovalo v rokoch 2000, 2002 a 2003. Okrem zmeny tímu Višňovský dosť radikálne zmení aj podnebie. Zo slnečnej Kalifornie sa sťahuje nehostinnej kanadskej provincie Alberta. "Zmenu podnebia veľmi nevnímam, ale horšie to bude pre priateľku. Držala sa však statočne, ona dokonca podporovala mňa a nie ja ju. Ideme do niečoho iného. Edmonton je síce hokejové mesto, ale nie také pestré pre život ako Los Angeles," pripomenul Višňovský. "Mohol som sa však dostať aj do horšieho klubu. V Edmontone majú rozumného generálneho manažéra a šikovného trénera, čo sa nedá povedať o Kings. Veď tí ešte stále nemajú trénera, čo je veľká hanba."

Aj keď si rodák z Topoľčian zatiaľ nezistil, či má jeho obľúbenú sedemnástku niekto v Edmontone na drese (v tíme Oilers dres s číslom 17 nik nenosí - pozn. SITA), kontaktoval už nového spoluhráča Čecha Aleša Hemského, s proti ktorému hral nedávno na svetovom šampionáte v in-line hokeji. "Povedal mi, aby som nebál. Síce sa tam zima drží dosť dlho, no údajne to nie je až také strašné. Ale pozitívom je, že sa tam veľmi dobre starajú o hráčov," povedal Višňovský, ktorý počas sedemročného pôsobenia v drese Kings zaznamenal v 499 zápasoch 70 gólov a 209 asistencií.

Niekdajšieho hráča Slovana Bratislava a dlhoročného slovenského reprezentanta čaká teraz predaj kalifornského domu a aj čierneho športového auta Ferrari, ktorým si splnil detský sen. "V Kanade by som ho nevyužil, preto ho radšej predám," prezradil populárny 'Višňa', ktorý má v otázke prípadného návratu Los Angeles Kings v budúcnosti jasno: "Pokiaľ tam bude súčasné vedenie, tak sa tam určite nevrátim. Muselo by sa to tam najprv kompletne vymeniť, aby som o tom začal vôbec uvažovať."