V Perthe sa opäť predstaví aj Slovensko

PERTH. Stretnutím Francúzsko - Taiwan v základnej B-skupine sa v sobotu 3. januára 2009 o 2.30 h SEČ začne v austrálskom Perthe 21. ročník Hopmanovho pohára tenisových miešaných reprezentačných družstiev pod hlavičkou Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF) s dotáciou 1 milión AUD.

Dominik a Dominika

Slováci Dominika Cibulková a Dominik Hrbatý vstúpia do týchto neoficiálnych MS v hale Burswood Dome v Burswood Entertainment Complexe v pondelok 5. januára od 10.00 h SEČ proti trofej obhajujúcim a najvyššie nasadeným Spojeným štátom americkým (Meghann Shaughnessyová a James Blake, vlani tvorili družstvo Serena Williamsová a Mardy Fish). V základnej A-skupine ich potom čakajú aj hostitelia Casey Dellacquová a Lleyton Hewitt (v utorok 6. januára od 10.00 h SEČ) a Nemci Sabine Lisická a Nicolas Kiefer (vo štvrtok 8. januára od 2.30 h SEČ). V B-skupine sú okrem Francúzska (Alizé Cornetová, Gilles Simon) a víťaza novembrovej ázijskej kvalifikácie Taiwanu (Hsieh Su-wei, Lu Jen-hsun) aj Rusko (súrodenci Dinara a Marat Safinovci) a Taliansko (Flavia Pennettová, Simone Bolelli).

Výber SR sa pokúsi nadviazať na miestne celkové úspechy zo sezón 1998 a 2005. Pred jedenástimi rokmi triumfovali Karina Habšudová s Karolom Kučerom a po nich Daniela Hantuchová práve s Hrbatým, ktorý teraz absolvuje svoj štvrtý štart na Hopman Cupe. Bratislavčan, ktorý v nedeľu 4. januára oslávi svoje 31. narodeniny, je spolu s Američanom Blakom (pokúsi sa mu revanšovať za prehru z 2. kola pekinských OH 2008) jediným predchádzajúcim šampiónom na štartovej čiare. Cibulková v Perthe debutuje. Na ostatných troch ročníkoch tohto turnaja nemalo Slovensko zastúpenie. Z tenistov SR vlastní trofej aj Miloslav Mečíř úspešný hneď na premiére podujatia v roku 1989 po boku Heleny Sukovej vo federálnom výbere.

„O ambíciách by som dopredu nechcel veľmi hovoriť. Dominika bude určite veľkou favoritkou vo svojich zápasoch a ja by som jej chcel pomôcť čo najlepšími výkonmi,“ povedal D. Hrbatý pre agentúru SITA a dodal: „Ak by nám to super išlo, tak podľa mňa máme ako tím na to, aby sme príjemne prekvapili. Každý si potrebuje zvyknúť, dostať sa do zápasového rytmu - nemôžete to ničím nahradiť. V tých úvodných súbojoch sezóny sa teda dá zdolať aj favorizovaného hráča a posilniť si tým sebavedomie. Poznám však kvality mojich súperov a ešte len uvidíme, v akej forme bude na začiatku roka Dominika. Bol by som spokojný aj s jedným víťazstvom nášho družstva. V minulosti sa mi zvyklo potvrdiť, že keď som chytil vstup, darilo sa mi aj potom. Pamätám si, že Blaka som v Perthe zdolal práve pred štyrmi rokmi a napokon sme s Danielou získali trofej. Nemôžem si proti nemu dovoliť zbytočné chyby. Je to člen Top 10, ale na olympijských hrách som ho potrápil. Hewitta sa mi dosiaľ ako jedného z mála nepodarilo zdolať. Vracia sa po zranení, ale vyhlasoval, že trénuje päť - šesť hodín denne. Určite sa bude chcieť doma ukázať v čo najlepšom svetle. Kiefer je z tej trojice asi najprijateľnejší, ale tiež veľmi šikovný, má dobrú ruku a taktickú vyspelosť.“

O spomienkach na zisk Hopmanovho pohára 2005 niekdajší 12. muž svetového rebríčka ATP Hrbatý uviedol: „Samozrejme, že návrat na miesto, kde človek v minulosti uspel, je príjemný a zaujímavý. Mám Perth v pamäti aj vďaka výbornej organizácii a panujúcej atmosfére. Cítiť, že ľudí tenis baví a je veľmi populárny.“

Austrália, Nemecko a USA

Devätnásta hráčka renkingu WTA Cibulková sa rovnako ako jej kolega presunula na južnú pologuľu 28. decembra. Necelé dve hodiny pred perthskou silvestrovskou polnocou pre agentúru SITA povedala: „Sme všetci unavení z dlhého letu, tréningov i horúčav okolo 38 stupňov Celzia. Aklimatizácia je dosť náročná. Človek naozaj pociťuje veľký časový i teplotný rozdiel. Pomaličky si však zvykám a rozohrávam sa. Pripravujeme sa zatiaľ na dvorcoch vonku. V súvislosti s ďalším programom v Sydney i grandslamovom Melbourne je to vhodnejšie. Do haly sa asi presunieme až dva dni pred naším prvým zápasom. Zdravotne som úplne v pohode a dúfam, že to tak aj zostane.“

O svojich najbližších súperkách zverenkyňa Vladimíra Pláteníka Cibulková uviedla: „Američanku Shaughnessyovú som veľmi dlho nevidela, takže sa budeme musieť poradiť s trénerom. Oproti pôvodne avizovanej Serene Williamsovej by to síce naozaj malo byť citeľne jednoduchšie, ale tá zmena nič nemení na fakte, že prvý zápas bude náročný. Domáca Dellacquová má nepríjemný štýl plný topspinov i rezaných úderov. Nemke Lisickej som raz podľahla ešte na juniorskej úrovni. Dúfam teda, že sa mi podarí odplatiť jej to. Ona skôr patrí k silovejším typom.“

Devätnásťročná z Piešťan pochádzajúca Bratislavčanka Cibulková absolvovala rovnako ako predvlani mesačný kemp v Saddlebrooku na Floride, prvých desať dní aj v prítomnosti kondičného trénera Maroša Molnára: „S fyzickou prípravou som na tom naozaj veľmi dobre. Dúfam, že z toho budem patrične ťažiť. Práve v tom spočíva jeden zo zásadných rozdielov v porovnaní s rovnakým vlaňajším pobytom. Celkovo som to mala také zabehanejšie. Už sme vedeli, čo nás čaká a neminie.“

Úradujúca slovenská Tenistka roka Cibulková zatiaľ nemá veľa skúseností s miešanou štvorhrou, ktorá by sa mohla stať kľúčovou. „S Dominom, ktorému na jeho narodeniny určite vymyslím aspoň nejakú maličkosť, sme už hovorili o taktike. On to tam bude napaľovať,“ so smiechom uviedla opora fedcupovej reprezentácie SR.

Hrajú o diamanty

Víťazi skupín si zmerajú sily vo finále, ktoré je na programe v piatok 9. januára o 10.00 h SEČ. Systém jednotlivých stretnutí zostáva nezmenený: program tvoria dvojhra mužov, dvojhra žien a miešaná štvorhra (zápasový tajbrejk namiesto prípadného rozhodujúceho setu). Šampióni si odnesú zo západu Austrálie spoločnú prémiu 240 000 AUD a diamantmi vyzdobené loptičky v hodnote 35 000 AUD. Táto a budúca edícia sa ešte uskutočnia v terajšom dejisku a od sezóny 2011 sa podujatie na minimálne tri zmluvne už zabezpečené roky presťahuje do novej Perth Areny so zaťahovacou strechou. Hopmanov pohár je pomenovaný na pamiatku legendárneho nehrajúceho kapitána austrálskeho daviscupového tímu Harryho Hopmana, ktorý v rokoch 1938 - 1969 zaznamenal na lavičke spolu 15 triumfov v DP a zomrel 27. decembra 1985.