Kopecký: Finále bude súbojom obrany Bostonu a útoku Chicaga

Dostali sa do finále najsilnejšie tímy?

„Podľa výkonov hej, aj keď ma prekvapilo, ako jednoznačne Boston vyradil Pittsburgh. Bruins ukázali silu v defenzíve. Naopak Chicago potvrdzovalo celú základnú časť, že je favoritom.“

Ako by ste charakterizovali hru oboch tímov?

„Boston má lepšiu defenzívu, veľa gólov nedáva, ale ani nedostáva. Výborne im chytá Tuukka Rask, čo je v play off najdôležitejšie. Chicago má zas tri silné útoky, ktoré dokážu dať gól.“

Rask je veľkou oporou Bostonu, výborne však chytá aj Corey Crawford, ktorý sa až tak nespomína. Zažili ste ho v Chicagu ako dvojku, má na to, aby vychytal Stanleyho pohár?

„V play off podáva veľmi dobré výkony. Keď sme so Chicagom vyhrali v roku 2010, tak nám to vychytal Antti Niemi. Dovtedy o ňom tiež nikto nevedel a zrazu sa dostal medzi špičku NHL. Crawford má skúseností dosť, keďže jednotkou je už dlhšie.“

Čo rozhodne o víťazovi?

„Jednoznačne výkony brankárov a potom pár detailov, lebo oba tímy už oslavovali triumf v posledných troch rokoch. Vedia, čo ich čaká.“

Bude rozhodujúcim faktorom aj Zdeno Chára?

„Určite, veď zastavil Malkina s Crosbym. Zdeno je veľký líder. Dokáže mužstvo pripraviť na ťažké zápasy, v tom je jeho veľkosť.“

Čo hovoríte na to, že Jágr si zahrá finále po 21 rokoch?

„Klobúk dolu pred tým, ako hrá. Síce sa mu gólovo nedarilo, ale čítal som, ako bojuje a hrá pre tím. Je to obdivuhodné.“

Výborne hrá aj Marián Hossa, niekedy akoby lietal po ľade, ako vidíte jeho hru?

„S Majom si sem-­tam napíšeme. Dokazuje, že je jedným z najlepších hráčov NHL, predsa len, hrať štvrtýkrát za šesť rokov vo finále je veľká vec. Doprajem to však všetkým trom Slovákom. Hlavne nech sa nikto nezraní.“

Zámorské médiá si všímajú aj Michala Handzuša, ktorý bol v San Jose na odpis a v Chicagu patrí medzi lídrov.

„Michalove výkony ma neprekvapili. Vlani na majstrovstvách sveta hral skvele aj so zranením. Chicago podobného bojovníka potrebovalo do druhého útoku.“

Je Handzuš centrom, ktorý sa ihneď prispôsobí krídelníkovi? Niektoré jeho akcie s Mariánom Hossom vyzerajú, ako keby spolu hrali roky.

„Je veľmi kreatívny. Neviem, či je to o prispôsobení sa krídelníkovi, je silný na buly, vie prihrať. Preto je aj jeho zásluhou Chicago tam, kde je.“

Zažili ste finále NHL viackrát. Ako sa dá opísať atmosféra, ktorá vládne v meste počas finále?

„Pre tieto dva týždne sa oplatí trénovať a bojovať v základnej časti. Sú to najkrajšie chvíľky pre hokejistu. Všade sa rozpráva o hokeji, v reštaurácii vidíte ľudí v dresoch, tričkách či čapiciach.“

Koho favorizujete na zisk Stanleyho pohára?

„Každému z našich by som to doprial rovným dielom. Nech vyhrá lepší, netrúfam si tipovať.“