Hrdinom bol jej kapitán. Ottawa postúpila do konferenčného finále

NEW YORK. Hokejisti Ottawy Senators zvíťazili nad New Yorkom Rangers 4:2 v utorkovom zápase NHL a rovnakým pomerom triumfovali aj v semifinálovej sérii play-off Východnej konferencie.

Senators postúpili do konferenčného finále prvýkrát od roku 2007 a stretnú sa v ňom s úspešnejším z dvojice Washington Capitals - Pittsburgh Penguins. O druhom finalistovi sa rozhodne už v stredu.

Hokejisti z hlavného mesta Kanady pred desiatimi rokmi dosiahli najväčší úspech v histórii klubu, keď postúpili až do finále bojov o Stanleyho pohár, kde bol nad ich sily Anaheim Ducks.

V akcii bol aj videorozhodca

Ottawa v utorok už po prvej tretine viedla 2:0 zásluhou gólov Mika Hoffmana a Marka Stona. Druhý pritom potvrdil až videorozhodca, pretože domáci tréner Alain Vigneault sa domnieval, že Stone bol v ofsajde.

V 34. minúte za domácich Rangers znížil niekdajší hokejista Ottawy Mika Zibanejad, ale už po dvoch minútach bol rozdiel v skóre opäť dvojgólový po presnom zásahu Erika Karlssona.

Rangers znovu vrátil do hry v tretej tretine rýchly gól Chrisa Kreidera po 53 sekundách hry. Domáci hokejisti v poslednej časti hry prestrieľali Senators pomerom 15:5, ale na Kreidera už nikto nenadviazal.

Naopak, posledný gól zápasu strelil a zároveň ním stanovil konečný rezultát duelu necelých sedem sekúnd pred koncom gólom do prázdnej bránky Jean-Gabriel Pageau.

Hviezdou duelu bol kapitán Ottawy

Brankár víťazného tímu Craig Anderson zastavil 37 z 39 striel súpera (94,9 % úspešnosť zákrokov), kým gólman Rangers Henrik Lundqvist zneškodnil 22 z 25 striel hostí (88 % úspešnosť).

"Myslím si, že sme hrali celkom dobre, ale niekedy nestačí ani výborný hokej, treba vedieť, ako zvíťaziť. To sa hráčom Ottawy darilo lepšie ako nám," vyhlásil sklamaný Lundqvist.

"Túto sériu sme si prehrali vo štvrtom zápase. Nebránili sme dobre, keď sme to potrebovali a keď sme súpera mali doraziť, dostatočne sme neútočili. Musím hráčov Senators pochváliť. Hrali dobre a zaslúžili si zvíťaziť," uviedol Vigneault.

Najvyťaženejším hráčom a zároveň prvou hviezdou stretnutia bol kapitán Ottawy Karlsson, ktorý odohral 28:44 minúty a získal dva body za gól a asistenciu. "Náš kapitán bol znovu najlepším na ľade," sklonil poklonu pred spoluhráčom Derick Brassard.

"Nebudem klamať, cítim sa vynikajúco. Chlapci v kabíne, tréneri, ale aj celá organizácia má môj rešpekt. Na postup sme sa poriadne nadreli, ale našli sme spôsob, ako víťaziť," doplnil Brassard, ktorý do Ottawy prestúpil pred aktuálnou sezónou práve z NY Rangers.

Budú aj krátke oslavy

"Podarilo sa nám niečo, čo málokto očakával. Je to obrovský úspech," povedal tréner Senators Guy Boucher a takisto vyzdvihol kvality švédskeho beka Karlssona.

"Som naozaj rád, že je v mojom tíme," vyhlásil.

"Papierovo možno mali lepších hráčov, ale verili sme, že keď sa veci vyvinú správnym smerom, môžeme byť úspešní," priznal Karlsson.

"Bola to náročná séria. Myslím si, že sme bojovali v každom zápase, ale v treťom a štvrtom dueli sme nehrali tak, ako sme chceli. Rangers nám nič nedarovali. Prešli sme dlhú cestu. Teraz to trochu oslávime a vrátime sa naspäť do práce" dodal.

NHL - Východná konferencia - semifinále:

NY Rangers - Ottawa 2:4

/konečný stav série - 2:4/

Góly: 34. Zibanejad (Zuccarello, Holden), 41. Kreider (Zibanejad, Br. Smith) - 5. Hoffman (E. Karlsson, MacArthur), 15. Mark Stone (MacArthur, Ch. Wideman), 36. E. Karlsson (B. Ryan, C. Anderson), 60. Pageau (Mark Stone)