Federer chce vyrovnať Samprasov rekord

MELBOURNE. Pokus švajčiarskeho tenistu Rogera Federera o vyrovnanie rekordu Peta Samprasa bude jedným z najväčších lákadiel úvodného grandslamového turnaja roka Australian Open, ktorý odštartuje v noci na pondelok SEČ. Rodák z Bazileja si vlani na US Open pripísal na konto trinásty titul z podujatí veľkej štvorky, v prípade triumfu v Melbourne Parku budú v historickej tabuľke s legendárnym Američanom bok po boku.

Je to iné než vlani

Federer sa pred úvodným grandslamom sezóny necíti byť pod tlakom. "Vlani bola situácia úplne iná. Obhajoval som titul a bál som sa, že vypadnem hneď v 1. kole. Mal som strach, že ak príde k päťsetovému maratónu, nezvládnem to. Teraz sa cítim oveľa uvoľnenejšie. Triumf na US Open mi pomohol zdvihnúť sebavedomie a psychicky som oveľa odolnejší. V Melbourne mám tie najvyššie ambície, vyrovnanie rekordu Peta Samprasa je pre mňa veľkou výzvou," povedal Federer v rozhovore pre agentúru Reuters.

Švajčiar vlani skončil na Australian Open v semifinále na rakete Srba Novaka Djokoviča, ktorý v Melbourne zaknihoval životný úspech. Po finálovom víťazstve nad Francúzom Jo-Wilfriedom Tsongom sa zverenec slovenského trénera Mariána Vajdu tešil z prvého grandslamového titulu v kariére. Obhájiť niečo je často ťažšie ako získať, čo si 21-ročný Srb dobre uvedomuje. "Ako úradujúci šampión Australian Open budem pod veľkým tlakom, no ak chcem zostať v absolútnej mužskej svetovej špičke, musím sa s tým jednoducho dokázať vyrovnať," povedal Djokovič, ktorý sa v Melbourne predstaví s novými raketami. "Zmeniť raketu je v tenise jedno z najťažších rozhodnutí, najmä keď sa vám darí a žnete úspechy. Na turnaji v Brisbane som to pocítil na vlastnej koži, keď som stroskotal hneď na úvodnej prekážke," povedal Djokovič, ktorý zakončil rok 2008 triumfom na prestížnom Turnaji majstrov v Šanghaji.

Nadal je pokojný

Najvyššie nasadeným hráčom v pavúku mužskej dvojhry bude v Melbourne Španiel Rafael Nadal. Olympijský šampión z Pekingu v uplynulej sezóne triumfoval na Roland Garros i vo Wimbledone a v auguste vystriedal Federera na poste svetovej jednotky. "Rok 2009 začínam od nuly. Nepripúšťam si, že musím obhajovať veľa bodov. V 22 rokoch mám v zbierke päť grandslamových titulov, 12-krát som triumfoval na podujatiach série Masters, vo vitríne mám zlatú olympijskú medailu a som svetovou jednotkou. To je dosť dôvodov na to, aby som zostal pokojný a zbytočne sa neznervózňoval. V Melbourne urobím všetko pre to, aby som sa dostal až do finále a zabojoval o titul," povedal Nadal.

V ženskej dvojhre bude nasadenou jednotkou Srbka Jelena Jankovičová. Vlaňajšia finalistka US Open musela odstúpiť z exhibičného turnaja v Hongkongu pre chrípku, pred Australian Open sa však snaží myslieť pozitívne. "Som optimistkou a verím, že v Melbourne sa mi budú vyhýbať choroby i zranenia. Chcem sa dostať čo najďalej, o titule nahlas nehovorím," povedala Jankovičová. Pre zranenie ramena sa na Australian Open nepredstaví obhajkyňa titulu Ruska Maria Šarapovová, jej štyri krajanky Jelena Dementievová, Dinara Safinová, Svetlana Kuznecovová a Vera Zvonarevová však patria k spolukandidátkam na celkový triumf.

Dementievová očakáva tuhý boj. "V tomto roku je výnimočná situácia. V ženskej dvojhre pôjde o unikátny Australian Open, je to všetko úplne otvorené," povedala sympatická Moskovčanka, ktorá vlani na olympiáde v Pekingu získala zlato, na grandslamový úspech však stále čaká. K horúcim adeptkám na titul bude patriť aj druhá nasadená Američanka Serena Williamsová, ktorá v Melbourne triumfovala v rokoch 2003, 2005 a 2007. "Stále si myslím, že som najlepšou hráčkou na svete. Vlani na US Open som sa dokázala vyhrabať z mnohých zložitých situácii a dokázala som, že treba so mnou stále vážne rátať."