LONDÝN. Sobotňajším zápasom Manchester United - Tottenham Hotspur odštartuje 24. ročník anglickej futbalovej Premier League od jej založenia v tomto formáte v roku 1992.
Majstrovský titul v Anglicku obhajuje Chelsea Londýn. Nováčikmi sú AFC Bournemouth, FC Watford a Norwich City.
Slovenský futbal budú v jednej z najkvalitnejších súťaží na planéte reprezentovať traja obrancovia - v FC Liverpool Martin Škrtel, v Newcastle United Ľubomír Šatka a v Stoke City Dionatan Teixeira.
Martin Škrtel (vľavo) by mal opäť patriť medzi dôležité postavy Liverpoolu. FOTO - TASR/AP.
Odborníci očakávajú zaujímavý ročník. Favoritom na obhajobu je Chelsea aj s jej kontroverzným trénerom Josém Mourinhom. Londýnčania v sezóne 2014/2015 kraľovali suverénnym spôsobom.
Z 38 duelov v uplynulom ročníku prehrali len trikrát. A v konečnom účtovaní vyhrali súťaž s pohodlným osembodovým náskokom pred Manchestrom City.
"Vlani sme zareagovali na fakt, že nám titul unikol tým, že sme angažovali Costu s Fabregasom. Tento rok môžete vidieť podobnú reakciu v Arsenale, Liverpoole či Manchestri United. Všetky tieto tímy sa výrazne posilnili. A najmä preto nás čaká náročná obhajoba titulu," povedal Mourinho pre britskú televíziu Sky Sports.
Majstra posilnil Kolumbijčan Radamel Falcao, ktorý na Stamford Bridge prišiel na hosťovanie z Monaca. "Vždy bolo ťažké vyhrať zápas v anglickej lige a teraz to bude ešte ťažšie. Všetci budú silnejší," dodal Mourinho.
Všetky góly Chelsea zo sezóny 2014/2015.
Z trónu bude chcieť Londýnčanov zosadiť Arsenal Londýn - už dlho čaká na majstrovský titul (od 2004). Zverenci Francúza Arsena Wengera v bránke s novou posilou Petrom Čechom už dlho neboli takí optimisti.
Podľa komentátorov britskej BBC tretie miesto v tabuľke 15. mája budúceho roku na konci ligy obsadí Manchester City. Ten angažoval z Liverpoolu reprezentanta Anglicka Raheema Sterlinga za 49 miliónov libier - stal sa najdrahším anglickým futbalistom všetkých čias.
"Dúfam, že budeme mať úspešnú sezónu," zaželal si tréner Manchestru City Manuel Pellegrini.
"Minulý rok sme skončili druhí za Chelsea a dúfam, že tento rok môžeme získať titul. Premier League bude veľmi vyrovnaná, vodu bude mútiť päť či šesť klubov. Som si ale istý, že Manchester City bude útočiť na titul."
Štvrtý podľa BBC skončí Manchester United pod trénerskou taktovkou Holanďana Louisa van Gaala. Do parížskeho Saint Germain mu odišiel argentínsky krídelník Ángel Di María, tím opustili aj Robin van Persie a Nani.
Prišli nové tváre - Memphis Depay, Bastian Schweinsteiger či Morgan Schneiderlin.
"Máme nových hráčov a cítime, že by nám mohli dodať novú energiu, čím by sme vylepšili minuloročné umiestnenie," citovala agentúra DPA kapitána tímu Wayna Rooneyho.
Prečítajte si tiež:
V Anglicku minuli na prestupy mnoho peňazí a transferové obdobie sa ešte neskončilo. Najviac utrácal Manchester United.
FC Liverpool pod vedením trénera Brendana Rodgersa pustil Sterlinga, ale káder doplnil Christianom Bentekem z Aston Villy, Robertom Firminom z Hoffenheimu či ďalšími piatimi novicmi.
Po odchode Stevena Gerrada bude novým kapitánom klubu z Anfield Road Jordan Henderson. Verí, že LFC vylepší minuloročné šieste miesto. "Budeme silnejší. Sme mladý tím, ale už je tu aj kvalita," povedal.
Premier League - program 1. kola
Sobota 8. augusta:
13.45 h: Manchester United - Tottenham Hotspur
16.00 h AFC Bournemouth - Aston Villa
16.00 h FC Everton - FC Watford
16.00 h Leicester City - Sunderland
16.00 h Norwich City - Crystal Palace
18.30 h Chelsea Londýn - Swansea City
Nedeľa 9. augusta:
14.30 h Arsenal Londýn - West Ham United
14.30 h Newcastle United - FC Southampton
17.00 h Stoke City - FC Liverpool
Pondelok 10. augusta:
21.00 h West Bromwich Albion - Manchester City