Fanúšikovia Tampy žiadajú zotrvanie Lecavaliera

TAMPA BAY. Vedenie hokejového klubu zámorskej NHL Tampa Bay Lightining otvorilo svoje brány fanúšikom na verejnú diskusiu po neúspešnej sezóne. Na dlho ohlasovanej akcii sa pred fanúšikov postavili generálny manažér klubu Brian Lawton, spolumajiteľ Oren Koules a nový tréner Rick Tocchet a trojica musela odrážať útoky najmä na strategické rozhodnutia ohľadom výmeny hráčov.

Tampa spolu s skončila ročník 2008/09 so 66 bodmi na predposlednej priečke celej ligy a ani herný prejav, ani výsledky nemohli nadchnúť žiadneho priaznivca floridského klubu. Fanúšikovia vyjadrili na stretnutí svoju nespokojnosť s odchodom hráčov Brada Richardsa a Dana Boyla a vyzvali Lawtona, aby verejne deklaroval zotrvanie ďalšej hviezdy, centra Vincenta Lecavaliera. Ak by ho chcel vymeniť, niektorí priaznivci mu rovno odporučili, aby sám odstúpil. "Nepodniknem nič, čo by poškodilo tím," vyhlásil Lawton po otvorenej kritike fanúšikov. "Mojou prácou je robiť najlepšie rozhodnutia pre túto organizáciu. Hoci toto je súkromné vlastníctvo, v skutočnosti patrí fanúšikom. Nechcem túto otázku obchádzať, ale nemáme v úmysle vymeniť Vinnyho Lecavaliera. Nekontaktujeme tímy a neplánujeme ho vymeniť, keď vyjdeme z týchto dverí," citoval Lawtona portál tampabayonline.com. Lawton si však nechal zadné dvierka sčasti otvorené: "Aby sme museli Lecavaliera vymeniť, muselo by sa odohrať veľa vecí." Ďalší priaznivci nevedia ešte doteraz predýchať vlaňajší odchod kľúčového obrancu Dana Boyla, ktorého spolu s Bradom Lukowichom vymenili do San Jose, a na stretnutí to dali otvorene najavo. Lawton chce teraz posilniť obranu, ktorej členmi boli v uplynulej sezóne momentálne zranený Andrej Meszároš i ďalší slovenský bek Vladimír Mihálik. "Dôraz kladieme na obranu, čo to teda znamená? Znamená to, že sa pustíme do práce hneď teraz medzi sezónami," uviedol Lawton. V ďalšej sezóne chce stavať na rade skúsených útočníkov ako Lecavalier, Martin St. Louis, Steven Stamkos či Ryan Malone. "Máme Lecavaliera, Martyho St. Louisa či Ryana Malonea, máme teda zabudovaných hráčov, nechceme tím ho za každú cenu prebudovať. Príďte na posledných 10 zápasov základnej časti nasledujúceho ročníka a uvidíte, ako bojujeme o play off," vyjadril ambiciózne nádeje po nevydarenej sezóne Lawton. dw sb