Takmer rok a pol po odchode z USA po sérii neúspešných skúšok v zámorskej futbalovej MLS žiari Yan Diomande na majstrovstvách sveta za rodné Pobrežie Slonoviny, no stále smúti po rodinnej tragédii.
Len 19-ročný útočník debutoval za národný tím v októbri 2025 a skóroval v prvých dvoch zápasoch. Aktuálne má bilanciu 12 zápasov a tri presné zásahy.
V sobotu 20. júna tento krídelník možno nastúpi v kanadskom Toronte v pikantnom súboji proti Nemecku, keďže hráva za tím RB Lipsko a je jednou z najnebezpečnejších útočných hrozieb afrického družstva.
Diomande zažil veľkú tragédiu, keď vlani stratil svoju 15-ročnú sestru, ktorá zomrela po tom, čo jej cudzinec na oslave prilial niečo do nápoja.
"Ihrisko je jediné miesto, kde sa ešte cítim ako doma. Je to miesto, kde sa cítim pokojne a môžem s tebou hovoriť. Len by som si prial, aby si tu ešte bola, aby som ti mohol povedať, že sme to dokázali," prihovoril sa jej brat na sociálnej sieti.
Sníval s ňou o presťahovaní sa do Francúzska. Nikdy sa nedozvedel, prečo jej to niekto urobil.
"Neviem, či chcem vedieť prečo. Možno to bola žiarlivosť. Možno sa to v našej krajine jednoducho deje. Možno som ťa mohol ochrániť.
Neviem. Odkedy som ťa videl naposledy, sa toho udialo toľko... Ani by si tomu neverila. Neviem, či vôbec tomu verím ja," pridal Diomande.
Výkony na ihrisku prinútili európske veľkokluby sledovať jeho rozvoj. Zostáva skromný, hoci ho spájajú s FC Liverpool či Parížom Saint-Germain – a hovorí sa o cenovke 100 miliónov eur.
"Nie som človek, ktorý rád žije v budúcnosti. Idem krok za krokom, pretože mám každý deň nový sen. Chcem byť jeden z najlepších. Ale chcem ísť pomaly, krok za krokom, aby som dosiahol to, čo chcem," prezradil pre agentúru AFP.
Po odchode z Afriky navštevoval športovú strednú školu na Floride, vyskúšal si pôsobenie v kluboch MLS Charlotte FC a Colorado Rapids, no nepodarilo sa mu uzavrieť profesionálnu zmluvu.
Po presune sa do Európy povedal, že predtým, ako v novembri 2024 podpísal zmluvu s Leganés zo španielskej La Ligy, absolvoval skúšky v európskych kluboch vrátane FC Chelsea, Crystal Palace, Bournemouth či Olympiakos Pireus. O sedem mesiacov neskôr sa presťahoval do Lipska.
Klub okamžite rozpoznal jeho potenciál. "Boli sme pri ňom naozaj skoro. Myslím si, že v lige neodohral ani 200 minút a my sme už boli tam. Bolo to jasné od prvého dňa," povedal športový riaditeľ Marcel Schaefer agentúre AFP.
Osoby s rozhodovacou právomocou v Lipsku, vrátane bývalého trénera Liverpoolu Jürgena Kloppa, ktorý je globálnym riaditeľom futbalu v materskej spoločnosti Red Bull, nepotrebovali veľa presviedčať.
Po tom, čo v prvej sezóne I. bundesligy dosiahol 12 presných zásahov a pridal osem gólových prihrávok, Diomande pripísal svoj nárast výkonu zlepšenej disciplíne. "V Nemecku nie je žiadny život, len práca. Veľa som sa naučil o disciplíne, pretože v Španielsku je to trochu uvoľnenejšie," priblížil mladík.
Niektorí naznačovali, že jeho veľký prestup sa uskutoční už toto leto, ale hráč povedal, že sa sústredí na svetový šampionát.
Teší sa na duel proti Nemecku, keďže v Lipsku hrá po boku nemeckého reprezentačného ľavého obrancu Davida Rauma a povedal, že si užíva možnosť čeliť svojmu kapitánovi.
"Sme spoluhráči a on je môj kapitán, je to dobrý chlap. Niekedy si povieme, že sa zabijeme, alebo že urobíme niečo podobné. Ale stále sme priatelia, takže bude fajn hrať proti sebe a vymeniť si dresy," dodal Diomande.
