Stümpel asistoval pri výhre Bostonu nad New Jersey

ráči tak až vo štvrtom stretnutí našli recept na vynikajúceho brankára Devils Martina Brodeura, ktorý sa po piatom góle nechal v 44. minúte vystriedať Coreyom Schwabom. Kanadského gólmana dvakrát prekonal obranca Dan McGillis, raz kapitán Joe Thornton s Martinom Lapointom a Martym McInnisom. Asistenciu si pri prvom McGillisovom góle v presilovke pripísal slovenský center Jozef Stümpel. Brodeur tak musel ísť predčasne z ľadu v dlhoročnej kariére v play off len druhýkrát. "Aj ja som len človek," obhajoval sa skúsený brankár. "Dúfam, že v ďalšom stretnutí už nebudú strieľať tak presne ako dnes," dodal. Jeho náprotivok Jeff Hackett nazval prípadné vyradenie 0:4 na zápasy trapasom. "Bolo by to skoro až také zlé, ako nepostúpiť do play off," povedal Hackett, ktorý inkasoval len v 42. minúte z hokejky Scotta Niedermayera. Už o osem sekúnd však Lapointe vrátil Bostonu trojgólové vedenie. Tvrdému útočníkovi sa proti Brodeurovi darí - v základnej časti mu strelil štyri zo svojich deviatich gólov. "Zvláštnu prípravu na zápasy s ním nemám. Každý brankár sa dá prekonať a som rád, že nám to tam konečne začalo padať. Strieľame oveľa viac ako predtým," vyjadril sa Lapointe.

Znížiť sériu s Washingtonom na 1:2 sa podarilo Tampe Bay. Lightning zdolali Capitals 4:3, keď rozhodnutie prišlo v tretej minúte predĺženia. Pri vylúčení Jaromíra Jágra a Kena Kleeho strelil víťazný gól a svoj druhý v zápase Vincent Lecavalier "Presilovka piatich proti trom je v predĺžení zriedkavá, ale nemôžete sa spoliehať na to, že rozhodcovia nič neodpískajú. Hráči Washingtonu faulovali a my sme to využili," povedal Lecavalier, ktorý si nespomenul na podobnú situáciu v kariére. "Nie, ale v play off musíte hrať disciplinovane. Je jedno, či je predĺženie alebo či sú do konca zápasu dve minúty. Niekedy rozhodcovia zapískajú, niekedy nie. Dnes zapískali." Klee sa odmietol vyhovárať na rozhodcov. "Tak to chodí. Cítili, že musia zapískať a musíme sa s tým zmieriť." Tréner Capitals Bruce Cassidy sa skôr zmieril s vylúčením Kleeho za faul lakťom ako s predchádzajúcim Jágrovým trestom za hrubosť. "Bol to súboj jeden proti jednému mimo diania hry, akých je v zápase asi tisíc. A rozhodcovia to posúdili ako hrubosť," hneval sa Cassidy, ktorého tím nevyužil v 12. minúte možnosť trestného strieľania. Na gólmana Nikolaja Chabibulina si neprišiel Dainius Zubrus. Litovský útočník však už o tri minúty ruského brankára prekonal v presilovke a v polovici zápasu pridal aj druhý gól.

Vyrovnaný je súboj medzi Edmontonom a favoritom z Dallasu. Stars vyhrali na ľade Oilers 3:1 a vyrovnali stav na zápasy na 2:2. Hosťom vyšiel úvod a už po 78 sekundách ich poslal do vedenia ruský obranca Sergej Zubov. Na začiatku tretej tretiny vyrovnal Shawn Horcoff. Dallasu však patrila 46. a 47. minúta, kedy v priebehu 23 sekúnd skórovali center Stu Barnes a fínsky nováčik Niko Kapanen. Obranca Edmontonu Steve Staios označil oba góly za šťastné. Jeho tím si podľa neho prehral zápas slabým dôrazom pred bránkou. "Oni mali dorážky, my nie a to rozhodlo. Sme ale pripravení napraviť to v ďalšom stretnutí v Dallase," povedal Staios. Strelcovi víťazného gólu Stuovi Barnesovi padol kameň zo srdca. "Je to veľmi dôležité víťazstvo. Ísť na domáci ľad za stavu 1:3 na zápasy by bolo nepríjemné. Dnes sa smejeme, ale čaká nás ešte tvrdá práca," povedal veterán, ktorý do tím Stars prišiel v priebehu sezóny z Buffala.

VÝCHODNÁ KONFERENCIA

Boston - New Jersey 5:1 (1:0, 2:0, 2:1)

Góly: 20. J. Thornton (Boynton, Knuble), 23. McGillis (Girard, STÜMPEL), 38. McGillis (Rolston, Knuble), 42. M. Lapointe (Samsonov, Sweeney), 44. McInnis (Rolston) - 42. S. Niedermayer. Vylúčení: 2:6 na 2 min, navyše Grošek, Goren - C. White, Rheaume na 5 min, Eliáš na 10 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:25. Brankári: Hackett - Brodeur (44. Schwab). Diváci: 13 658. Stav série: 1:3 (1:2, 2:4, 0:3, 5:1).

Washington - Tampa Bay 3:4 po predĺžení (1:1, 1:1, 1:1 - 0:1)

Góly: 15. Zubrus (Berezin, Nylander), 31. Zubrus (Jágr, C. Johansson), 58. Witt (Jágr, Gončar) - 4. Lecavalier (St. Louis), 24. Prospal (St. Louis, Boyle), 52. St. Louis (Prospal), 63. Lecavalier (Boyle, Andreychuk). Vylúčení: 3:4 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 19:28. Brankári: Kölzig - Chabibulin. Diváci: 17 279. Stav série: 2:1 (3:0, 6:3, 3:4 po predĺžení).

ZÁPADNÁ KONFERENCIA

Edmonton - Dallas 1:3 (0:1, 0:0, 1:2)

Góly: 43. Horcoff - 2. Zubov (Modano, Morrow), 46. Barnes (Dahlén, P. Boucher), 47. N. Kapanen (Lehtinen, DiMaio). Vylúčení: 5:4 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:28. Brankári: T. Salo - Turco. Diváci: 19 839. Stav série: 2:2 (2:1, 1:6, 3:2, 1:3).