New Jersey vyhralo v Ottawe

za sebou idúce presilovky, čo sa im vypomstilo, keď v 5. minúte otvoril skóre obranca Devils Tommy Albelin. Švédsky 38-ročný veterán nastúpil na svoj prvý zápas play off od mája 1995, keď spolu s Richardom Šmehlíkom nahradili v zostave dvoch stabilných obrancov Kena Daneyka a Olega Tverdovského. "Po prvom zápase sme museli spraviť určité zmeny v zostave. Albelin strelil dôležitý gól, aj keď si nemyslím, že to nám vyhralo zápas. Naši ostatní štyria obrancovia strávili na ľade viac času, ale Albelin a Šmehlík zahrali veľmi spoľahlivo. Musím pochváliť najmä Richarda, ktorý nehral viac ako mesiac," nešetril slovami chvály na adresu novej obrannej dvojice tréner hostí Pat Burns. Na konci prvej časti hry zvýšil na 2:0 presnou strelou ponad pravé rameno Patricka Lalima Jeff Friesen, ktorý využil situáciu dvoch na jedného. Domácim sa podarilo znížiť na začiatku druhej tretiny po československej spolupráci Mariána Hossu s Radkom Bonkom, keď šikovný slovenský krídelník vystihol zadovku Patrika Eliáša a pre českého centra v službách Ottawy už nebol problém zblízka skórovať. Nadšenie Senátorov zmrazil v 37. minúte John Madden, ktorý tesne po vypršaní trestu spoluhráča Turnera Stevensona prekorčuľoval Karla Rachůnka a z uhla prestrelil Lalima. V tretej tretine hráči New Jersey odolali náporu domácich a definitívnu podobu výsledku stanovil útočník Devils Jay Pandolfo, ktorý dorazil do bránky strelu Jamieho Langenbrunnera. Ottawu bolela táto prehra o to viac, že v závere prišla aj o svojho elitného obrancu Wada Reddena, ktorý po kolízii s Turnerom Stevensonom musel odstúpiť a utrpel zatiaľ nešpecifikované zranenie kolena. "Ak prídeme o Wada, bude to pre nás citeľná strata. Možno niekto ďalší dostane šancu, ale najprv musíme počkať, ako dopadne vyšetrenie," vyjadril sa najproduktívnejší hráč domácich Marián Hossa. Brankár Patrick Lalime nepodal tentoraz oslnivý výkon, keď kryl iba 17 z 21 striel hostí. "Bol to jeden z tých horších zápasov. Nespravil som zopár veľkých zákrokov v dôležitých chvíľach." Ottawe sa tak nepodarilo predĺžiť rekordnú sériu 11 zápasov v play off s menej ako troma inkasovanými gólmi a vôbec prvýkrát v tohtoročných vyraďovacích súbojoch prehrala zápas, v ktorom strelila aspoň jeden gól. Séria bude pokračovať vo štvrtok v New Jersey, ktoré v tohtoročnom play off v šiestich dueloch v domácom prostredí zatiaľ neokúsilo trpkosť prehry.

VÝCHODNÁ KONFERENCIA - finále:

Ottawa - New Jersey 1:4 (0:2, 1:1, 0:1)

Góly: 23. Bonk (Marián HOSSA) - 5. Albelin (Gionta, Rheaume), 18. Friesen (Nieuwendyk), 37. Madden (Pandolfo, C. White), 55. Pandolfo (Langenbrunner, S. Stevens). Vylúčení: 8:9 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:21. Brankári: Lalime - Brodeur. Diváci: 18 500. Stav série: 1:1 (3:2 po predĺžení, 1:4).

Zostavy:

Ottawa: Patrick Lalime - ZDENO CHÁRA, Chris Phillips, Wade Redden, Curtis Leschyshyn, Karel Rachůnek, Anton Volčenkov - MARIÁN HOSSA, Martin Havlát, Daniel Alfredsson, Mike Fisher, Radek Bonk, Peter Schaefer, Magnus Arvedson, Bryan Smolinski, Shaun Van Allen, Chris Neil, Václav Varaďa, Todd White

New Jersey: Martin Brodeur - Richard Šmehlík, Scott Stevens, Colin White, Tommy Albelin, Scott Niedermayer, Brian Rafalski - John Madden, Jeff Friesen, Brian Gionta, Jamie Langenbrunner, Sergej Brylin, Jay Pandolfo, Pascal Rheaume, Scott Gomez, Turner Stevenson, Joe Nieuwendyk, Patrik Eliáš, Grant Marshall